跟随那名神色漠然的宫女，穿过一道绣着百鸟朝凤的苏绣屏风，我踏入内室暖阁。与外间的空旷肃穆相比，这里显然更富生活气息，也更为私密。温暖的炭火驱散了殿宇深处的寒意，空气中除了檀香，还隐约浮动着一种名贵而淡雅的女子熏香。我的目光第一时间便落在了暖阁正中，那张铺着锦缎软垫的紫檀木榻上。那里端坐着一位宫装妇人，正是当今太后，三皇子生母——孟氏。尽管早有心理准备，知道她年纪已然不轻（该有四十多岁，近五十了），但亲眼所见，仍让我心中微微一动。她并未穿着正式的太后朝服，只着一身海棠红绣金凤纹的常服宫装，料子柔软贴身，恰到好处地勾勒出依旧窈窕有致的身段。乌黑如云的秀发并未全部盘起，一部分松松地绾成一个优雅的倾髻，以一根简单的碧玉簪固定，其余如瀑般垂在肩后，更添几分慵懒风韵。她的脸庞保养得极好，肌肤白皙紧致，几乎不见这个年纪常有的明显皱纹，只有眼角几缕极淡的细纹，反而平添了历经世事的成熟韵味。五官精致明艳，柳眉入鬓，凤眼含威，鼻梁挺直，唇形饱满，涂着淡色的口脂。此刻，她那双漂亮的凤眼正微微抬起，带着一种复杂难明的审视意味，直直地望向我。这是一个将美艳、性感与高贵典雅奇妙融合于一身的女人。岁月非但没有夺去她的光彩，反而赋予了她少女绝难企及的丰韵与气度。她只是静静坐在那里，便自然流露出一股久居上位、浸淫宫廷多年的雍容与……一丝不易察觉的、被压抑的锐气。我收敛心神，上前几步，在距离软榻约一丈远的地方停下，依照臣子觐见太后的礼仪，微微躬身，拱手行礼，声音清晰而平稳：“臣，摄政王韩月，参见太后娘娘。恭祝太后娘娘千岁金安。”孟太后那双漂亮的凤眼在我身上停留了片刻，眼中似乎飞快地掠过一丝讶异，甚至……一丝极淡的、几乎无法捕捉的玩味？她轻轻开口，声音不像寻常深宫妇人那般娇柔，反而带着一种悦耳的、略显低沉的磁性，吐字清晰：“哦？你就是那位威震西域、如今又兵临朝歌的西凉王？倒是……比哀家想象中还要年轻许多，瞧着，比哀家的皇儿还要年幼些。”她的语气起初带着点感叹，但随即，那抹感叹迅速褪去，换上了一层冰冷漠然的外壳，仿佛刚才那瞬间的松动只是错觉：“不过，摄政王殿下不必如此多礼。如今这朝歌城里里外外，不都是殿下您一人说了算么？又何必在哀家这失了势的妇人面前，做这番装腔作势的姿态？”果然，怨气与戒备都极深。我直起身，目光平静地迎上她带着讥诮与冷意的视线。对于她这番夹枪带棒的话，我早有预料。一个在后宫隐忍多年、好不容易靠着儿子夺权翻身、坐上太后宝座没几天，却又骤然沦为“高级囚徒”的女人，心中的憋闷、怨恨、不甘，可想而知。更何况，她最大的依仗——她那手握重兵的儿子，此刻正在回援的路上。我并未动怒，反而语气平和地开口，仿佛在陈述一个再简单不过的事实：“太后娘娘言重了。‘一人说了算’谈不上，臣不过是受新君之托，暂摄国政，以靖国难。至于为何是臣站在这宫阙之中……”我顿了顿，目光扫过这华丽却压抑的暖阁。“太后娘娘久居深宫，但想必也知，先帝晚年昏聩，朝纲败坏，奸佞当道。莫说我西凉，便是江南的司马家、辽东的公孙氏、山东河北的各位藩王，哪个不是拥兵自重，割据一方？北境匈人、西陲羌胡，屡屡寇边，朝廷可曾有力抵御？这煌煌大虞，早已是千疮百孔，风雨飘摇。”我向前微踏半步，声音依旧平稳，却多了一分力度：“今日，踏入这朝歌城的，即便不是臣韩月，也会是其他人。或许是江南的兵马，或许是辽东的铁骑，甚至可能是塞外的胡虏。区别在于，”我直视着她微微变色的脸。“是臣，至少能约束部下，入城未曾劫掠百姓一针一线；是臣，未曾急于改朝换代，而是遵从礼法，拥立九皇子登基，延续大虞国祚；是臣，严令军士不得擅入宫禁，惊扰皇室，太上皇陛下如今仍在宫中安养；也是臣，迅速恢复城中秩序，使百姓得以喘息。太后娘娘，扪心自问，臣如此行事，较之大虞太祖皇帝当年对待前朝皇室的手段，是否已算得上仁至义尽，格外开恩？”我这一番话，既点明了朝廷早已失尽人心、崩解在即的大势，又摆出了我入主朝歌后的“克制”与“法理”，最后更是抬出太祖旧事（那可不是什么温情故事）作为对比，软中带硬，既陈述事实，也隐含警告。孟太后的脸色果然更加难看，红唇紧抿，胸膛微微起伏，那双凤眼中怒火与屈辱交织。她张了张嘴，似乎想反驳我对先帝和朝廷的指责，或是控诉我“挟天子以令诸侯”的实质，但话到嘴边，却发现面对我列举的、无可辩驳的事实（至少表面如此），她竟一时语塞。尤其是“延续国祚”和“未扰皇室”这两点，在刀兵之下，确实是难得的“体面”，她若强行否认，反而显得不识好歹。然而，就在这时，她眼中闪过一丝异样的光芒，仿佛抓住了什么。她忽然放松了紧绷的身体，甚至微微向后靠向软垫，脸上重新浮现出一种混合着讥讽、自嘲乃至……某种破罐破摔般诱惑的神情。她抬起保养得宜、涂着丹蔻的玉手，轻轻拂过自己依旧光滑的脸颊，声音陡然变得轻柔而暧昧，与方才的冷厉判若两人：“哀家久闻西凉王殿下……喜好独特，尤爱成熟妇人，甚至……娶了自己的生母为王妃，传为奇谈。”她凤眼斜睨着我，带着一种近乎挑衅的探究。“如今殿下亲临哀家这冷清宫室，莫不是……也瞧上了哀家这年老色衰、残花败柳的身子？想用这种方式，来羞辱我那领兵在外的皇儿？”她一边说着，一边竟真的动手，缓缓抽下了绾住发髻的那根碧玉簪。瞬间，如云似瀑的乌黑长发失去了束缚，柔顺地披散下来，衬得她白皙的脖颈和脸颊更加醒目。她接着作势要去解宫装领口的盘扣，动作缓慢而充满暗示，嘴角噙着一丝若有若无的、近乎悲凉又带着诱惑的笑意：“若是如此……殿下倒也不必费什么周章。反正哀家年纪已大，宫中寂寞，殿下又这般年轻英伟……哀家也不算太吃亏。便当是……多了一个面首，排遣深宫寂寞罢了。”这已不是简单的诱惑，更像是一种极端的、自毁式的反击，试图用最不堪的方式，来打破我精心维持的“摄政王”体面，将一场政治博弈拉低到男女私情的泥潭，以此让我难堪，或者……激怒我？然而，在她手指即将触碰到第二颗盘扣时，我抬起手，做了一个清晰而果断的“停止”手势，目光冷静得没有一丝波澜，声音甚至比刚才更加平稳，却透着一股冰凉的质感：“太后娘娘请自重。此等拙劣伎俩，于本王无用。”我看着她因我的反应而略显错愕、随即眼神更加阴沉的脸，继续缓缓说：“本王若要击败三皇子，自会在正面战场之上，以堂堂之师，光明正大地决一胜负。此等挟持人母、行龌龊胁迫的下三滥手段，本王不屑为之。”孟太后眼中的错愕变成了狐疑，似乎不明白我到底意欲何为。我嘴角微勾，露出一抹极淡、却让孟太后心中骤然一紧的笑容：“不过，本王倒是想和太后娘娘，玩一个更有趣的‘游戏’。”我向前又迈了一小步，压低声音，确保只有我们两人能听清，语气带着一种残忍的玩味：“明日，本王便会以太后您的名义，颁下一道懿旨。内容嘛……就说是太后娘娘深明大义，感念国事维艰，愿以身许国，下嫁于……太子殿下，以全皇室体面，安天下臣民之心。”孟太后瞳孔猛然收缩，失声道：“太子？太子早已流亡漠北，生死不明！你……”我打断她，笑容不变：“哦，太子不在？那也无妨。懿旨也可以改成……下嫁于昌阴公。本王记得，三皇子与这位昌阴公，可是老公爷看着长大的吧，关系莫逆，堪称挚友，对吧？”昌阴公，乃是皇室旁支的一位年老郡公，确实与三皇子私交甚笃，甚至常被外界视为三皇子的左膀右臂，而且如今在淮南拥兵自重，只是不敢和我对抗罢了，但也不愿意臣服于我。“你说，当三皇子在前线浴血奋战，试