“奇怪……他们为什么要这样做？要知道让一个黑暗精灵自由进出，可是要承担相当大政治风险的。而这种风险就连银月城的艾拉斯卓女士都不敢轻易尝试。”
布鲁诺摸着下巴上的胡子陷入了沉思。
如果换成是以前，他说不定会为好友感到高兴和开心。
因为他知道崔斯特这辈子一直在追求的，不过就是有一个愿意接纳自己的地方，可以像普通人一样生活，而不是走在大街上被各种充满敌意的目光注视。
但自从成为秘银厅的国王之后，老矮人很快便在尔虞我诈中明白了一件事情，那就是政治远没有外人看起来那么简单。
尤其是一座城市给某个人特权，往往意味着可能需要这个人去做一些无比危险的事情。
崔斯特不以为意的耸了耸肩膀：“不知道。也许路斯坎的新统治者比较开明吧。
只要遵守这里的规矩跟法律，除了兽人、地精、豺狼人、食人魔和巨魔等怪物之外，其他任何智慧生物和种族都可以来做生意。
我进来的时候，就看到一个野蛮人部族带着他们的毛皮和草药被允许穿过城门。
总之，我喜欢现在的路斯坎。
它第一次让我有了一种自由的感觉，不必再小心翼翼隐藏身份。”
可布鲁诺却表情严肃的摇了摇头：“不，不对，绝对没有那么简单。我觉得他们肯定是想要从你这里得到点什……”
矮人的话还没等说完，便突然发现桌子旁边不知何时多出了一个人。
不！
确切地说根本不能算是人，而是一个全身上下都由某种黑色负能量构成的幽影。
发现这一点后，他和崔斯特几乎在同一时间把手按在腰间武器的握柄上。
“放松，别那么紧张，我又不是你们的敌人。”叶利尼娅语气中带着一丝玩味。
由于前不久整个幽影军团被放出去参与了针对整个北地兽人的大屠杀，所以她已经在持续不断的疯狂杀戮中正式晋升成为“幽影之王”，不再是单纯的虚体或者般虚体，而是可以在虚体和实体之间自由切换。
不仅如此！
幽影之王还能在一定程度上改变周围的环境。
只要叶利尼娅愿意，随时都可以让方圆十几公里之内融入到阴影位面，使其终年处在一种暗无天日的状态下，根本看不见头顶的太阳和蓝天。
同样的，她也可以获得阴影位面的加护，从而在身体周围形成一个由负能量构成的护盾。
最重要的是，凡是在等级上没有幽影之王高的阴影生物，都会受到无法抵挡的强大力量支配，哪怕是影龙也不例外。
不用问也知道，叶利尼娅出现在这里，完全是左思的授意。
“你有什么目的？”崔斯特小心翼翼的试探道。
由于从小是在极度邪恶跟混乱的黑暗精灵城市——魔索布莱长大，亲眼目睹了同胞许多嗜血、残暴和扭曲病态的行径，所以他本人虽然是善良阵营，可对于恶魔、魔鬼和不死生物的容忍度却相当高。
至少可以做到在对方不主动招惹自己，也没有滥杀无辜的情况下，尽可能的避免爆发直接冲突。
叶利尼娅意味深长的回应道：“我的主人对于幽暗地域和你的故乡非常感兴趣，想要一份前往那里的地图。相信这对于你来说应该不是什么太大的问题，对吗？”
“你的主人是谁？我认识他吗？”崔斯特谨慎的继续追问。
他实在想不出，究竟是什么人能成为眼前这样浑身上下散发着危险气息怪物的主人。
“呵呵，我的主人是索斯，同时也是路斯坎和耐兰瑟尔群岛背后真正的支配者。你之所以可以正大光明从正门进入这座城市，还是多亏了他下达的命令。”
叶利尼娅没有掩饰什么，大大方方表明了身份。
因为这早已不再是什么秘密，北地各个城镇的高层都或多或少知道一些。
“索斯？剧毒与疾病女神塔洛娜的选民！”
崔斯特在听到这个名字后表情立刻变得凝重起来。
作为一名经常在森林和人迹罕至深山中穿行的游侠，他可是亲眼目睹了不少兽人部落不分男女老幼全部在瘟疫肆虐下死光的惨状，对于左思的可怕力量有着非常清晰的认知。
“也是魔法女神的选民。”叶利尼娅微笑着补充道。“作为回报，你不仅可以无需掩饰身份在路斯坎和耐兰瑟尔群岛一带活动，而且还能在这里定居、购买房产、从事各种各样的活动不受限制。怎么样，这个条件不赖吧？”
“我不明白，你的主人要幽暗地域和魔索布莱城的地图究竟想要干什么？”
崔斯特眼睛里闪过一丝疑惑，但却并没有急着答应或者拒绝。
虽然他对自己的故乡和同胞并没有任何好感，但却也不希望魔索布莱城毁于一场可怕的瘟疫，所有的黑暗精灵和他们的奴隶都在痛苦与绝望中死去。
“主人只是单纯对于黑暗精灵族群感兴趣而已，并没有在魔索布莱城释放瘟疫的想法，至少目前为止没有。”叶利尼娅显然看穿了眼前游侠在担心什么。
崔斯特低着头沉思了良久，最终才勉强点了点头：“好吧，我可以绘制一份通往魔索布莱城和幽暗地域的地图。不过条件是，必须要跟你的主人见上一面，并且得到他的亲口承诺。”
叶利尼娅不加思索的回答道：“没问题。不过主人眼下并不在费伦大陆，所以你恐怕要等上一段时间了。”
“没关系，我最不缺少的东西就是时间。”崔斯特一脸无所谓的耸了耸肩膀。
身为一名黑暗精灵，他至少有八百年的寿命，而眼下只不过才走完了漫长旅途中微不足道的一小段。
“我会把你的要求转达给主人的。事实上，他也很期待能够跟你见上一面。”
说完这句话，叶利尼娅便站起身化作一团黑色的烟雾消失得无影无踪。
看着身边那空荡荡的座位，布鲁诺忍不住低声咒骂了一句：“该死！我就知道这件事情没那么简单。你确定真的要跟那个危险的家伙见面？”
“为什么不呢？我对这位选民可是相当的感兴趣。在来的时候我曾经路过银月城，听艾拉斯卓女士评价索斯可能是唯一能够为整个北地带来繁荣和富庶的人。而路斯坎的变化也恰好说明了这一点。”
说着，崔斯特面前的盘子里拿起一小块炸鱼站着酱汁，放进嘴里慢慢的咀嚼，品味着那种海鱼特有的鲜美。
“但他也是个极度危险人物。不管是刚才那个可怕的怪物，还是在北地兽人部落中肆虐的瘟疫，亦或者在路斯坎进行的大清洗，都说明在对待敌人的时候有多么冷酷无情。尽管我得承认，屠杀兽人这件事情干的简直大快人心。”
一想到秘银厅在很长一段时间内都无需担心那些绿皮的骚扰，布鲁诺的心情就莫名其妙的好了起来。
没办法，谁让矮人跟兽人也是世仇呢。
确切地说，整个北地就没有人会喜欢这些如同蝗虫一样疯狂繁殖的破坏分子。
就在崔斯特还想要说点什么的时候，突然看到有个长相十分漂亮的女人带着一个半兽人小孩从酒馆外面走了进来。
漂亮的女人，无论在任何时候、任何地点，都会迅速吸引周围其他男性的注意，更不用提是那些受到酒精刺激而丧失自我约束能力的家伙。
还不到十几秒钟，就有一个喝到醉醺醺的家伙站起来，咧开嘴大笑着用污言秽语调戏道：“嘿！美人！有没有兴趣跟我到楼上的客房去快活一下？我保证你在品尝过胯下这个大宝贝之后一定会爱上它的。”
“哈哈哈哈！得了吧！你上次花一个金币跟侍女鬼混的时候，连十分钟都没坚持住就缴械投降。”旁边另外一个酒鬼立刻发出肆无忌惮的嘲笑。
“闭嘴！那次是个意外！我喝的太多了，脑子根本不清醒。”壮汉红着脸声色俱厉的咆哮道。
毕竟在这方面，从古至今不管在什么世界，男人是永远也不可能轻易认输。
“是么，那就证明给我们看啊！”
“对对对！证明给我们看！”
“你该不会是不敢吧？”
……
一时之间，不少看热闹不怕乱子大的家伙纷纷跟着起哄。
估计受到怂恿和酒精的双重作用，壮汉的呼吸迅速变得急促起来，身手就想要去拉女人的衣服，想要在大庭广众之下证明自己的“雄风”。
崔斯特和布鲁诺见状，立刻就下意识的站起来想要去帮忙。
他们可不会眼睁睁看着这种欺凌弱小的事情在自己眼前发生。
可遗憾的是，就在壮汉快要抓到女人的刹那，后者突然抬起头从那双充满妩媚的眼睛里射出一道红色的幽光。
下一秒，前者就像喝醉了一样扑通一声栽倒在地发出了震耳欲聋的鼾声。
由于整个过程非常的快，以至于大多受普通人根本无法察觉到，还以为是这家伙喝得太多，立刻爆发出无数嘲笑跟谩骂。
还有些人渣对于没能在酒馆大厅上演赤膊大战而感到遗憾。
“那是魔法吧？”布鲁诺用不是很确定的语气问。
崔斯特轻轻点了下头：“嗯，应该是某种催眠或者魅惑类法术。看来这位女士的身份不简单呢。”
正当两人重新坐下准备继续刚才的话题时，突然看到女人不知道从什么地方拔出一柄短剑，以迅雷不及掩耳的速度刺进了吧台内酒保的眼睛里。
噗！
伴随着四散飞溅的鲜血，后者应声倒地连惨叫都来得及发出。
紧跟着尸体在短短不到几秒钟的时间里，就从一个微胖的人类男性变成一个头上长角、身后有尾巴、皮肤呈现出红色的炼狱血统提夫林。
突如其来的变化让在场所有人都目瞪口呆！
就连那些原本视线已经开始模糊、意识处于朦胧状态的家伙，都瞬间清醒了不少。
没有人知道这究竟是怎么回事，更无法理解一个看上去漂亮且弱不禁风的女人，究竟是怎么看出这个酒保的身份有问题。
此时此刻，整个酒馆安静的掉一根针都能听得见。
尤其是刚才满嘴污言秽语的家伙，甚至被吓得裤子都湿了。
所以没人愿意得罪这些可能跟索斯有密切联系的教会势力，甚至就连牧师和祭司们的公开传教行为也都大开绿灯。
同样获得特殊优待且信徒大涨的还有魔法女神的教会。
更何况死的又不是什么平民或者普通人，而是一看就知道有阴谋的魔鬼和半魔鬼。
最终，这位卫兵队长没敢为难魅魔，任其重新变回人类的模样大摇大摆从正门走出去，然后消失在远处阴暗的小巷尽头。
乌尔丽卡带着半兽人小女孩前脚刚离开，后脚几名法师便通过法师塔提供的能量传送过来。
当他们看到地上黑色的血迹和尸体时，立刻向卫兵们询问道：“这里发生了什么？”
“是一个伪装成人类的魅魔，突然出手杀死了这些伪装成人类的魔鬼和半魔鬼。她自称是剧毒与疾病女神塔洛娜的使者，并且还向我们展示了圣徽。”队长赶忙把自己知道的情况说了出来。
“塔洛娜的使者？”法师露出了震惊的表情。
另外一名法师则似乎想起了什么，赶忙提醒道：“在三天之前，狼嚎镇那边似乎也发生了类似的案件。根据当地人的描述，也是有一个带着半兽人小女孩的魅魔走进当地一家农户，然后在众目睽睽之下将其杀死。死亡后，尸体在几秒钟之内就变成了炼血统提夫林的样子。”
“你的意思是……这个魅魔真的有可能是女神的使者，并且在我们的地盘上猎杀魔鬼的探子？”
“不好说，我觉得这种可能性不低。总之，先汇报上去再说吧。”
“唉——我讨厌处理这些被剧毒感染的危险尸体。”
很快，在几名法师讨论过后，一致决定把尸体带回去然后上报了事。
由于他们当中大部分都是最近才被各种薪资和福利待遇吸引过来的流浪法师，所以对于组织的忠诚度并不高，心态也大多是多一事不如少一事。
最好整个路斯坎安安静静别闹出什么跟魔法、诅咒、异界生物入侵有关的麻烦，这样一来自己就能安安稳稳待在法师塔内从事学习和研究。
就在法师和卫兵联手处理凶杀现场的时候，乌尔丽卡已经来到好几条街之外的地方。
此刻的她看起来就像是个旅行者，丝毫没有因为刚才杀人而有任何的激动、紧张等情绪。
甚至还在路边买了一大堆烤串，塞到跟在自己屁股后面的半兽人女孩科琳娜。
“给，快点趁热吃了吧。吃完之后，我们再去下个地方把这些老鼠统统清理干净。”
“谢……谢谢！”
由于受到人类母亲的影响，科琳娜明显不像其他半兽人那样粗鲁和无理，反倒给人一种羞怯的感觉。
她明显有些怕眼前这个杀人如麻的恶魔，但却不知道离开对方后自己能干些什么，是否又能在这个残酷的世界中生存下去，并完成母亲临死前的嘱托。
至少现在，她可以从对方手中获得足够且美味异常的食物，不必担心会被那些不怀好意的家伙掳走卖掉。
荒芜、贫瘠且寒冷的北地，从来都不是什么人间乐土。
刚好相反！
这里是犯罪与阴谋的滋生之地，更是各种怪物、盗匪、奴隶贩子、不法商人的天堂。
尽管才回到文明社会没几天，可半兽人女孩已经深刻感受到了那种比世界之脊群山中更加危险、严酷的生存环境。
一想到这些，她就立马举起烤串狠狠的从木签上咬下一块微烫的鹿肉用力咀嚼，以便胃能够更好的进行消化和吸收。
只有如此才能快点生长发育，从而获得足以自保的力量。
就在科琳娜边走边狼吞虎咽的时候，乌尔丽卡突然毫无征兆的停下了脚步，把目光投向身后的角落：“出来吧，别藏了，我知道你们一直跟在后面。”
话音未落！
崔斯特和布鲁诺便一前一后从拐角处走了出来。
很显然，从魅魔离开酒馆的时候他们就一直跟在后面想要搞清楚这究竟是怎么回事。
尤其是对于恶魔这种下层位面生物非常了解的黑暗精灵，对于任何恶魔的出现都保持着极高的警惕。
短暂的沉默过后，崔斯特率先单手抚胸鞠了一躬解释道：“尊敬的女士，请不误会，我们并不是来找麻烦的。”
“我当然知道你们不是来找麻烦的，否则的话在酒馆的时候就已经动手了。说吧，你们跟过来就行想要知道什么？”
不用问也知道，乌尔丽卡从走进酒馆的那一刻就认出了这两个已经渐渐开始走入诸神视线范围的凡人。
其中黑暗精灵游侠更是同时受到了包括森林女神梅莉凯、幽暗少女伊莉丝翠和蜘蛛女神罗丝等数位神明的重点关注，日后极有可能会成为选民。
“我想要知道您跟那些隐藏在人群中间的魔鬼与半魔鬼究竟是怎么回事？”崔斯特直截了当提出了自己最关心的问题。
乌尔丽卡嗤笑着回应道：“你问了一个愚蠢的问题，精灵。
恶魔与魔鬼的恩怨早就已经随着血战的不断延续而演变成一种针对彼此的强烈憎恨。
所以恶魔杀死魔鬼根本不需要什么理由，只因为他们是魔鬼这一条就足够了。
更何况，这件事情涉及到神明与地狱领主之间的争斗。
你和你的朋友确定要掺和进来吗？”
瞬间！
崔斯特似乎明白了什么，无言的再次行了一礼，随后拉着身边的矮人转身离开。
已经在地表世界生活了许多年的他十分了解人类诸神、魔鬼和恶魔之间的争斗有多么激烈，根本不像黑暗精灵的社会几乎完全被罗丝所掌控。
如果不想给自己找麻烦，最好的办法就是远离。
可就在他转身刚走出没几步的时候，突然听到背后传来魅魔的声音。
“等等！如果不介意的话，能麻烦你们帮我照看一下这个小家伙吗？”
“什么？”
黑暗精灵游侠停下脚步，转过身露出错愕的表情，瞥了一眼那个正在专心致志吃烤肉串的半兽人女孩。
“她叫科琳娜，母亲是个被兽人掳走并遭到强暴的可怜女人。
随着女神的选民索斯降下瘟疫，整个北地的兽人部落开始大规模死亡，这对母女才重新获得自由。
只可惜，那个女人在承受了多年折磨之后已经耗尽了生命，所以我只能带着她来到文明世界。
不过我眼下还肩负着使命，可能要面对一些危险，没办法分神照顾她。”
乌尔丽卡大概介绍了一下情况。
如此悲惨的身世，瞬间引发了崔斯特善良的本性与同情心，不加思索的点了点头：“当然，没问题，我可以照顾她一段时间，前提是她本人不排斥我这个黑暗精灵的话。”
“你不要我了吗？”
科琳娜立马停止进食，抬起头盯着魅魔的眼睛。
乌尔丽卡笑着回应道：“不，孩子，我只是暂时找人抚养你一段时间。等我解决了那些来自地狱的小老鼠，自然就会把你接回来。毕竟你可是被女神亲自选中的人，未来将会肩负非常重要的使命。”
“使命？”科琳娜眼神中透露出对于未来的无限迷茫。
她不明白、也无法理解如此弱小的自己，究竟有什么资格会被塔洛娜看中。
但乌尔丽卡并没有解释什么，仅仅只是推了半兽人女孩一下。
带着些许不安与紧张，科琳娜终于缓缓走到黑暗精灵的面前，瞪着那双纯真清澈的眼睛看着对方。
崔斯特感觉自己内心最柔软的地方像是被什么东西狠狠的刺了一下，弯下腰勉强挤出一丝笑容安慰道：“别怕，虽然我并不富裕，但一定会把你照料的很好。”
“我能跟你学习如何穿戴盔甲和使用武器吗？”女孩用不是很确定的语气问。
她注意到了游侠挂在腰间的两把弯刀，眼睛里开始闪烁着渴望的光芒。
由于在兽人部落中女性地位极端地下的缘故，身为女孩的科琳娜根本没有机会接触这些东西，那是只有男性才有配获得的特权，自己只能用羡慕的眼神看着男孩在成年战士的呵骂声中挥舞木头长矛、棍棒等武器扭打在一起。
随着母亲的死去，寄人篱下的感觉使得她比以往更加迫切想要获得力量。
因为只有获得力量，才能去完成母亲临终前的遗愿，才能真正掌握自己的命运，才能侍奉自己所信仰的女神——塔洛娜。
“当然，只要你喜欢的话。不过战士训练可不是件轻松的活，你必须呀做好吃苦的准备。”崔斯特忍不住露出了淡淡的笑容。
由于黑暗精灵是母系社会的关系，所以他并没有养成地表男权社会中那些歧视女性，认为女性力量方面不如男性，所以成不了好战士的坏习惯。
“我不怕吃苦！更不怕受伤！”科琳娜信誓旦旦的保证道。
就这样，崔斯特和他的好友布鲁诺很快便带着半兽人女孩转身离开。
不出意外的话，他们会返回相对安全的秘银厅并在那里居住上一段时间。
等三人的背影消失在街道拐角，幽影之王叶利尼娅便从阴影中钻出来，用略带玩味的语气讽刺道：“利用黑暗精灵崔斯特帮忙训练一个信奉塔洛娜的强大战士？你还真是的的一手好算盘呢。”
“别那么尖酸刻薄。科琳娜是女神为自己选民专门标记的得力助手，未来会被赋予强大的能力，时刻保护瘟疫之子的安全。身为仆从，你应该为自己的主人感到高兴才对。”乌尔丽卡脸上挂着戏谑的微笑。
从两人的对话不难看出，她们早就已经认识了彼此，并且也相互知道对方的身份。
“保护？哈哈哈哈！你是在逗我发笑吗？主人才不需要什么保护，反倒是他的敌人更需要。还有，你清理那些魔鬼探子手段太粗暴了，会引起不必要的恐慌。”叶利尼娅发出一阵不屑的冷笑。
“这也是没办法的事情。目前北地的局势太复杂，散塔林会内部的斗争正在变得日趋激烈，希瑞克和班恩的教会力量也蠢蠢欲动，我必须要快刀斩乱麻完成女神所交付的任务。”魅魔替自己辩解道。
“主人跟班恩教会已经达成了同盟，打算与傅佐尔·钱伯瑞联手干掉曼松，到时候整个散塔林会也将成为盟友。所以你最好不要胡乱搞事情，不然的话我会亲自出手割开你的喉咙。”
撂下这句充满威胁的话之后，叶利尼娅便再次没入阴影之中。