2000年5月9日，沈阳最好的季节。春节刚过，夏天还没来，气温不冷不热，树发了新芽，河边的草也长得老高。凌晨四点多，天刚蒙蒙亮。卖蔬菜的黄大叔骑着三轮车，沿着沈河区仙龙潭路的南运河东岸走。车上装满了一捆捆青菜，沉得要命，他蹬得满头大汗。“这破车，明天非得修修不可。”黄大叔嘴里嘟囔着。突然，他余光扫到河堤草丛里有什么东西。像是一个人，仰面朝天躺着。黄大叔捏了刹车，三轮车“嘎——”地停住。“谁家的小伙子，喝多了睡这儿？”他嘀咕着，眯起眼睛往草丛里看。这一看不要紧，他浑身汗毛都炸起来了。小伙子旁边还躺着一个人——一个女人。下身光着，臀部朝上，白花花的，在乱草丛里扎眼得吓人。“我滴个娘嘞！”黄大叔脸色刷地白了，三轮车把一撒，连滚带爬地往路边杂货铺跑。“报、报警！快报警！出人命了！河边上，两个人，死了！”他声音都在抖，杂货铺老板吓了一跳，赶紧抓起电话。十五分钟后，几辆警车呼啸着赶到现场。带队的刑侦大队长老周跳下车，看了一眼现场，眉头拧成了疙瘩。两个死者，一男一女，都才二十岁左右。男的仰面躺着，眼睛半睁，瞳孔已经浑浊了。胸口一个血洞，衣服被血浸透了，黑红一片。女的侧卧在草丛里，下半身露，身上全是草屑和泥土。法医老刘蹲下来，戴上手套，动作很轻地开始检查。“周队，男的背后中刀，匕首从后背刺穿心脏。一刀致命，连喊的机会都没有。”老刘抬起头，“这刀法，不是一般人。”“女的呢？”老周蹲在一边，声音压得很低。老刘沉默了几秒。“左胸中刀，也是一刀毙命。但是……”
他顿了顿，“死后被人强了。”老周攥紧了拳头。“先杀后？”“对。而且手法很变态，不是普通的强杀人。”现场勘查的警员陆续报告：“周队，现场提取到几个胶鞋脚印，尺码不大，推断嫌疑人个子一米六左右，体型瘦小。”“死者身上的财物都没了，零钱、手表，全不见了。”老周站起来，点了根烟，狠狠抽了一口。“走访情况呢？”一个年轻警员跑过来：“周队，问清楚了。男的姓王，二十岁；女的姓刘，二十岁。都是外地来沈阳打工的，在附近一家酒楼上班。两个人是恋人关系。昨晚酒楼十二点下班，他俩说去河边约会，就再也没回来。”“社会关系排查了吗？”“查了，都是老实孩子，没仇家。工友们昨晚都在宿舍睡觉，没人出来。”老周吐出一口烟，看着运河里灰蒙蒙的水面。“为了抢两个穷打工的几十块钱，连杀两人？还尸？”他觉得这事儿不对，很不对。然而让他万万没想到的是，这仅仅是开始。案发第二天，5月10日。皇姑区，北运河将军园。清晨六点，环卫工人老赵正在扫马路，扫到公园门口的时候，瞥见草坪上扔着一个女式的包。“谁这么没出息，东西乱扔。”他走过去捡包，脚下一绊，差点摔个跟头。低头再一看，魂都吓飞了。草丛里横着两具尸体。一男一女。女的裤子被褪到脚踝，身上全是淤青和掐痕。“杀人了杀人了”老赵腿都软了，连滚带爬地跑去喊人。刑警队赶到现场，老周的脸色比昨天还难看。法医老刘检查完，摘下口罩，声音都有点抖：“周队，手法一模一样。男的一刀刺中心脏，当场死亡。”办公室内，老周把烟头狠狠地摁灭在烟灰缸里
“两天，四个活生生的人。”他话还没说完，手机响了。接起来听了几秒，脸色骤变。“什么？北陵公园又发案了？几号？5月11日？昨天的事？”挂掉电话，老周深吸一口气，对身边的人说：“北陵公园西北角，又是一对恋人被杀了。同样的手法。只不过这次有路人经过，歹徒跑了，没来得及尸。”一个年轻警员瞪大了眼睛：“三天，三起，六个人？”“对。”会议室里，专案组紧急成立。白板上贴满了现场照片，红线把三个案发地点连在一起。老周站在白板前，愤然说道“同志们，三天六条人命。歹徒作案手段极其凶残，一刀毙命，不留活口，受害者全是情侣。这种变态程度，我从警二十多年没见过。”重案组长老李站起来补充：“从刀法来看，歹徒受过专业训练或者有大量实战经验。一刀从背后刺中心脏，精准度堪比职业杀手。另外，现场只有胶鞋脚印，没有留下指纹、毛发、血迹，反侦查意识极强。”“身高呢？”有人问。“有路人远远看到一个身影——推断歹徒身高一米六左右，体型瘦小，力量却极大，一刀能把人刺穿。”老周拍了桌子：“全市布控！运河沿线、公园、河边，所有易发案地段，化妆侦查、蹲点守候。社区民警挨家挨户排查，地不漏户，户不漏人。这个人绝不可能只做这几起案子，查旧案，串并案，看看之前有没有类似的！”所有人领命而去。然而，歹徒像是嗅到了危险。沈阳城里突然安静了。不是他停手了，是他转移了。2000年7月6日。铁岭市，开原镇。叶某家的男主人叶某是跑长途运输的，在外的这几天，他总觉得心里不踏实，眼皮老跳。“媳妇，我明天就到家了啊，家里没事吧？”他在电话里问。“没事，都好好的，你开车注意安全。”这是叶某最后一次听到妻子的声音。第二天傍晚，叶某推开家门。屋里很安静。