“…都是我…是我害的…不该有我…不该……”
她的声音破碎而痛苦，每一个字都像是挤压出来的，带着深不见底的绝望和自责。那绝不是伪装出来的醉态，而是被酒精彻底剥去了所有坚硬外壳后，露出的血淋淋的真实。
魔方想要推开她的手，停在了半空。他眼中的玩味和警惕瞬间褪去，取而代之的是一种深沉的凝重。
他缓缓地、轻柔地反手握住她抓着自己手腕的那只冰凉的手，另一只手迟疑了一下，最终还是轻轻落在了她微微颤抖的背上，带着安抚的意味，笨拙地、一下下地轻拍着。
“没事了……”他放低了声音，在她耳边轻声说道，语气是他自己都未曾察觉的柔和，“都过去了……不是你的错，这里是安全的地方，你不用再害怕了。”
怀里的身体颤抖得更厉害了，压抑的呜咽声闷闷地传来。那些破碎的醉语，如同散落的拼图，在魔方脑中迅速组合。
——团藏！
‘地下室、好冷’——根部？
‘父母被害死’、‘因为我’——‘人质’……
一切都清晰了。千手桃乃木，这个看似清冷孤高、带着任务接近他的女孩，她的父母因反抗团藏而死，而她，则被团藏当作控制其父母、最终逼死他们的“人质”留了下来。
她活着，却背负着“不该存在”的沉重枷锁，认为自己才是父母悲剧的根源。这份刻骨的痛苦和自毁倾向，被她用冰冷的外壳死死包裹着，却在今夜，被几杯果酒彻底撕开。
魔方的心沉甸甸的。他不再试图离开，只是维持着这个被紧紧抱住的姿势，任由她的眼泪浸湿胸前的衣襟，任由她那压抑了不知多久的痛苦和委屈，在这个醉酒的夜晚，对着一个任务目标，毫无保留地倾泻出来。
他沉默地抱着她，像抱着一块易碎的琉璃，轻声地传递着无声的安慰。直到她的啜泣声渐渐微弱，紧绷的身体慢慢放松，最终在他怀里沉沉睡去，只剩下均匀而带着酒气的呼吸。
魔方小心翼翼地、极其缓慢地将她从自己身上剥离，让她重新躺回床上，盖好被子。睡梦中的桃乃木眉头依然紧锁，眼角还挂着未干的泪痕，但至少不再颤抖。他站在床边，凝视了她沉睡的、卸下所有伪装的容颜片刻，眼神复杂。
他悄无声息地退出了卧室，轻轻带上门。回到冰冷的客厅，魔方走到窗边，看着外面沉寂的木叶夜景，月光洒在他半边脸上，神情晦暗不明。他缓缓抬起手，指尖似乎还残留着她肌肤的触感和泪水的微凉。
良久，他低低地、带着一丝冷冽的意味自语道：
“志村团藏……” 这个名字从他齿缝间吐出，带着前所未有的寒意。
魔方并不认为自己是什么好人，也不要求这个世界全是好人，但做人应该有自己的底线，若是不遵守那个底线的话，那么就已经不算是人了。
夜风带着木叶特有的草木气息，吹拂在脸上，却吹不散魔方心头的沉重和那缕若有似无的烦躁。
身影微晃，如同融入夜色的一道轻烟，魔方瞬间消失在桃乃木家清冷的院落中。几个呼吸间，他已出现在漩涡鸣人家那熟悉的屋顶上。
月光如水，将屋顶的瓦片染上一层银霜。一个高大的白发身影正背对着他，倚在屋脊的烟囱旁，望着远处沉寂的火影岩。正是自来也。
“哟，小子，舍得回来了？”自来也头也没回，声音带着一贯的慵懒。
“看你急匆匆离开，我还以为你今晚上不回来了呢。”
魔方没有理会自来也的调侃，他走到自来也身边，同样望向远处的火影岩，三代目的石像在月光下显得肃穆而苍老。沉默了片刻，他才开口，声音低沉而冰冷，带着一种压抑的决绝：
“师父，帮我个忙。”
自来也这才侧过头，月光照亮了他半张脸，那玩世不恭的笑容收敛了，露出属于忍者的敏锐和凝重：
“是问出什么了吗？”
魔方没有拐弯抹角，直接切入核心：
“帮我查清楚，当年被团藏谋害的根组织内千手一族的成员，具体有哪些人？尤其是……一对可能试图反抗过他的夫妇，他们是否有一个女儿被当作人质控制。”
听完后良久，自来也长长地、沉重地叹了口气。他移开目光，再次望向火影岩，眼神复杂。
他停顿了一下，似乎在权衡，最终做出了决定。
“好。”自来也的声音变得低沉而严肃，“这件事，我会亲自去查。”
他转过头，再次看向魔方，眼神带着前所未有的郑重和一丝警告：
“但是，魔方！你给我听清楚！在拿到确凿的情报之前，在老头子做出决断之前，你给我按兵不动！绝对！绝对！不要轻举妄动！”
自来也上前一步，郑重的说道：“团藏不是一个人，他代表的是‘根’，是一支经营了几十年的强大的力量！贸然行动，只会引发难以想象的动荡，甚至可能让整个木叶陷入内战，这不仅关系到整个村子的安危，还可能危及到你的生命，你明白吗？”
他缓缓点头：“我明白轻重，我还没有蠢到自己一个人去打一整个根组织，关于除掉团藏的计划，我会和三代火影商量的。”
自来也认可的点了点头，随即转身离去。
魔方看着夜色下的月亮，喃喃自语。
“我要创造的，是能让人好好活着的忍界……但是团藏，我的忍界，不需要你这种家伙存在……”
第31章 中忍考试开幕
第31章 中忍考试开幕
木叶隐村 - 中忍选拔考试会场外围
中忍考试终于要开始了，木叶村整个沉浸在紧张的氛围中。巨大的考试会场入口处人流如织，来自各大忍村的下忍们穿着风格迥异的忍装，或自信满满，或忐忑不安地汇聚于此。
“哦——！终于要开始了！”
漩涡鸣人一马当先，橘色的身影在人群中格外显眼，他挥舞着拳头，蓝色的眼眸里燃烧着熊熊斗志：
“看我漩涡鸣人大人怎么横扫全场！等着被我打败吧！”
“吊车尾的，少说大话。”
宇智波佐助双手插兜，酷酷地走在旁边，眼神锐利地扫视着周围的竞争者，尤其是那些砂忍：
“别第一场就被刷下来。”
“鸣人君！佐助君！加油啊！”
小樱紧跟在两人身后，脸上洋溢着期待的笑容，目光却更多地黏在佐助身上。她也在心里暗暗给自己打气。
旗木卡卡西则悠闲地跟在后面，手里依旧捧着《亲热天堂》，仿佛周围的热闹与他无关，只有露出的那只眼睛偶尔会扫过人群，留意着潜在的危险气息。
与这群兴致勃勃奔向考场的下忍形成鲜明对比的，是独自一人站在远处一棵高大树冠上的漩涡魔方。他双手抱胸，倚靠着树干，俯瞰着下方躁动的人群。
‘中忍考试吗，终于要开始了啊！’
魔方心中暗道，他现在的目标是潜藏在这片繁荣景象下的毒蛇——大蛇丸。这家伙就像一颗不定时炸弹，随时可能引爆，可不能让这家伙干扰他探查团藏的计划。
确认鸣人等人已经顺利进入会场后，魔方深吸一口气，缓缓闭上了双眼。
“神乐心眼！”
无声无息间，一股庞大而精密的感知力以他为中心，如同无形的潮水般汹涌扩散开来！瞬间覆盖了大半个木叶村的范围。在他的感知“视野”中，无数或强或弱的查克拉光点如同星辰般亮起，勾勒出整个村子的生命脉络。
他刻意避开了会场内部那些密集但普遍偏弱的下忍查克拉团，将感知的“触角”如同最精密的雷达，重点扫向那些阴暗的角落、偏僻的林地、以及……死亡森林的方向。
他在搜寻那股阴冷滑腻如毒蛇般充满了不祥与禁忌气息的查克拉。
就在魔方全神贯注进行感知时，下方不远处的道路上，走来了一队木叶的忍者。为首的正是叼着烟、一脸成熟稳重相的猿飞阿斯玛。他身后跟着他的第十班：
一脸慵懒、仿佛对什么都提不起劲的奈良鹿丸；边走边咔嚓咔嚓嚼着