陆衡只带二十名军士去北坡。郑魁要带四十。“转运点不能空。““人都让人截了，你还管粮？““正因为有人截，才更要管。“陆衡把六十军士分得很死。二十前探，二十护粮，二十接应。现在前探已经有八人在马六队里，能动的只有接应队。如果再把护粮的人抽走，敌人只要回头烧一次转运点，前面所有努力都白费。郑魁骂了一句，却没再争。苏晚棠忽然让两个广通行伙计带路。“他们走过石井旁边的盐商小道。““危险。““所以租金另算。“她说得一本正经。韩大石都忍不住看她一眼。陆衡点头：“算。“北坡石井在两座低岭之间。官道从谷底过，旁边有一口废井。他们没有走官道，而是从盐商小道绕上东岭。刚到岭腰，就看见下面散着十几只粮袋。一具骡尸倒在路边。没有人的尸体。郑魁低声道：“被抓了？“陆衡看地面。血迹沿着路往西。脚印杂乱，却大多是自己走的，不像拖尸。“活着被带走。““朔戎抓三十个民夫干什么？““问路，或者换东西。“他们继续往西，半里后发现一个废石场。马六等人被绑在石壁下。看守他们的不是朔戎。是十几个穿杂色短衣的汉子。其中两人却有军靴。郑魁眼神冷下来。“又是自己人。“硬打不难。难的是不能让对方先杀人。陆衡观察片刻，发现那些人真正看守的不是俘虏，而是石场另一侧的八十石粮。他们想把粮带走。可骡受惊跑散，自己又没有足够牲口，只能等接应。“他们在等车。“陆衡道。“那就趁现在杀进去。““先等。““还等？““等他们的车来。“
郑魁一下明白。抓这十几个人，只能抓到手脚。等车来，可能抓到后面的人。一刻钟后，山下果然响起车轮声。三辆车。领头的人骑马，穿的是北原辎重营军服。郑魁牙都咬紧了。那人进石场后先问：“东西齐不齐？“杂衣汉子答：“八十石都在，人也扣了。““怎么还留活口？““有几个是陆衡的人，身上带牌。上头说先问清他粮往哪走。“陆衡和郑魁对视。对方不是临时劫粮。是在摸他的路线。领头军官继续道：“问出来没有？““这些泥腿子嘴硬。““那就带回旧马场。“旧马场。又是北原西营旧马场。证据够了。郑魁刚要动，陆衡却按住他。“先救人。““我去抓那个军官。““他跑不了。“计划很简单。两名广通行伙计从后坡赶出几匹散骡，制造有人接近的动静。石场里的人果然分出五个去看。郑魁带军士从东侧扑下。战斗很短。陆衡没有冲在前面，只跟在第二拨人后面解绳。马六左脸肿得厉害，见到他第一句话不是喊疼。“粮没丢。“陆衡看了一眼那八十石。“人回来比粮重要。“马六愣住。“牌还算吗？““算。““被抓这半日也算？““算险路工。“马六咧开嘴，牵动伤口又疼得吸气。那名辎重营军官没能跑掉。郑魁把人按在地上，扯下腰牌。北原辎重营队正，杜三成。“谁让你来的？“杜三成闭嘴。郑魁刀背砸在他肩上。“说！“陆衡拦住。“带回去。““这种人不打不开口。““他会开口。““你怎么知道？“陆衡指了指三辆接应车。“因为车上有东西。“
车板下藏着一叠空白军粮交割票。上面已经盖了辎重营的印。只要把抢来的粮拉回去，填上数字，它们就能在账面上变成“正常调拨“。军粮不是凭空消失。是被一张张票据洗掉了身份。回程时，马六等人仍坚持把八十石粮送去秦都尉的石井备用点。郑魁问陆衡：“还送？““答应了。““秦都尉已经改路。““那就留路标，告诉他粮在哪。“当晚，八十石补给终于放到石井东侧隐蔽点。陆衡留下两名军士等骑营。自己押着杜三成回北原。城门刚开，何进文便跑出来。“你可回来了！““转运点出事？““没有。““那是什么？““萧将军找你。““因为杜三成？““他还不知道。“何进文压低声音。“平泽方向刚送来急报。“陆衡心里一紧。“剩下的粮怎么了？““不是粮。““是桥。“杜三成被捆起来后仍不断叫冤，说自己只是奉命调粮，根本不知道这些民夫为什么被抓。陆衡没有审他，只让军士把三辆车分别检查。第一辆车轴抹了新油，第二辆车底有陈粟，第三辆车角落却沾着一小块蓝色蜡。苏晚棠认出那是长丰栈封贵重货单时常用的蜡色。线索越来越指向同一处。马六却不关心这些。他带的人有五个伤得重，其中一个手腕被打断，短期不能再背粮。陆衡当场把伤员从队伍里除名休养，工钱结到今日。马六不乐意：“他们还能走。““能走不等于能扛。““少五个人，我们队就不是三十了。““回去补人。“马六沉默一会儿，问：“补来的还算我们队？““算。“这句话让他安心下来。陆衡意识到，队伍开始有了很微妙的归属。几日前这些人只是临时拿钱背粮的民夫，现在却会在意“我们队“少了几个人。这种变化比木牌上的数字更重要，却也更危险一旦他失信，坏掉的就不只是一次雇工关系。返回石井时，他们发现秦都尉留下了两名斥候。斥候已经饿了一日，见到八十石粮差点扑上去。陆衡仍让他们先验封、再签接收。郑魁忍不住道：“都这时候了还签？““因为秦都尉回来后，我要知道粮到底到没到他手里。“两名斥候听说这是陆衡答应的补粮，其中一人笑道：“都尉昨夜还骂，说你一个管粮的只会在仓里算豆子。“马六肿着脸咧嘴：“回去告诉他，算豆子的差点让人打死。“众人第一次笑出声。笑完后，陆衡却看向被押着的杜三成。有人宁愿在北原缺粮时截走给骑营的八十石，也要摸清他的路线。对方已经把他当成必须拔掉的一根钉子。押送杜三成途中，郑魁故意把队伍分成前后两拨，防止有人灭口。果然快到北原时，林边射来两支冷箭，一支钉在囚车木框上。军士追出去只找到被割断的马缰和一枚普通铁箭头。杜三成看到箭后脸色彻底变了。他原本还指望上面的人救他，现在终于明白，对方更可能希望他闭嘴。陆衡没有趁机审问，只给他一句话：“回城前你还有时间想，谁更想让你活。“杜三成一路再没抬头。进城前，陆衡还让人把被截补粮重新清点。八十石只损了两袋，散落的粮能收回大半。他没有把损耗摊给马六等人，而是记作遇袭损耗。几个民夫听见后明显松了口气。过去押粮遇袭，活着回来还可能因为少粮受罚；如今至少有人把“被抢“和“偷粮“分开。陆衡知道，这种区别会决定下一次遇到危险时，他们是先逃，还是愿意把粮带回来。这条新规矩当天就被写到转运木牌最下方。陆衡没有要求所有人理解缘由，只要求队头能照做。乱局里，能被重复执行的简单办法，往往比一套漂亮却没人记得住的章程更有用。“平泽口东桥被烧了。“何进文脸色难看。“你留在南边的七百多石粮，现在过不来了。“