“真的不要紧吗？”
“……呜，应该只是光线太足了，所以精神有些萎靡。”
千鸟现在处于某种类似中暑的状态，不仅平常维持得冰冷气场被压缩到体表，就连脸颊也浮着浅浅的病态红晕。
虽然有种别样的可爱感，但若建立在让她难受的基础上，若叶睦还是会感到担心的。
“要不...还是请假？”
“唔，还是不了吧。待在家里没人讲话也会很闷，在这边起码还有睦陪着，所以还能克服一下。”
被她这样不加掩饰地表示亲近之意，让若叶睦也跟着露出几分该说是羞怯，又或是心情动摇的神色。
在她想说些什么的时候，身后也传来一阵熟悉的声音。
“马上就到暑假了，好期待呀~”
“但是，在那之前还有期末考试呢，好担心考不好~”
“素世肯定没问题的吧~”
若叶睦下意识顿足站住，瞥向身后。
那里是素世正与班级上另外两人说说笑笑的走在一起。
“欸~才没有那种事情啦。”
她虽然注意到了睦的视线，但也只是浅笑着点了一下头，并未停下脚步。
而旁边的两个同学也继续缠着她聊天。
“那要不要来我家帮忙辅导一下呢？素世学习那么好，肯定很有办法吧！”
“欸？要不要呢~”
“素世很会教人嘛，到时候我们可以一起办学习会！”
“听起来好像不错呢。”
三人的说笑声渐远，若叶睦也适时地收回视线，转而看向待在身边，片刻未离的她。
只是，这一次千鸟却意外地微微鼓起脸，像是在生闷气似的，扭过头傲气地哼了一声。
“...！”
虽然知道自己这样将她晾在一旁很过分，可是该如何补救却不清楚。
在若叶睦紧张得快要手心冒汗之时，却又见到她“扑哧”一声地笑出来。
那是如冰雪消融般的恬静笑靥，以至于睦看呆在原地。
“睦，很容易被人影响到呢。”
她调笑着说道。
“明明可以更加自私一点，却怎么都没办法忽视别人。”
就像是在被说没有主见，很容易摇摆不定一样。
知晓自己这个缺点的若叶睦自责地低下头来，对于祥子饱含信任的托付更是感到有些羞愧。
只是，那夹带些许梅香的手却伸了过来，轻轻将她鬓角的垂发捋到耳后。
在若叶睦一下子瞪大的杏目中，千鸟只是柔声道。
“但是，我很喜欢哦。睦这一点——”
“如果是在你身边，就算是受了再小的委屈，也会被视作最重要不过的事情。”
“能够让我像这样能够毫不顾虑撒娇的，也只有睦你一个人了。”
那是过于温柔，以至于让若叶睦产生不配拥有念头的话语。
可是，被视作“特别之人”的喜悦之意又无法阻止的升腾而起。
（要是...那时的我再勇敢一些就好了...）
若叶睦在心中细语着。
——
进入酷暑之际，羽丘这边也换了短袖的校服。
高松灯在体育课后，及时地将保温杯递给一边擦汗，一边道谢的千早爱音。
里面装着冰茶，尽管因为气温上升的关系，大家锻炼后都带着一身汗味，熏得鼻子快要闻不出茶味，但“味觉”是不会骗人的。
而且，若说出来可能有些痴女的嫌疑，但灯其实蛮喜欢爱音身上的味道的…
对此并不知情的千早爱音并未“贪杯”，在适当地抿了几口后，便呼出一口带着凉气的吐息，满足道。
“……哈！没想到小灯还加了冰块！碎冰滑过喉咙的感觉，真是畅快无比！”
“嗯。”
看着这样她，心中某处似乎也变得更加活泛起来。
有时爱音不经意的一句话也会让她红透脸，往常不会注意的肢体动作，似乎也被施与了魔力一般，叫人无法移开视线。
甚至于，想要触碰她……
“咦？小灯也想要喝吗？来来，请慢用~”
似乎注意到了她不自觉伸出的手，爱音笑着将保温杯递还给她。
指尖交错之际，好似有细微的电流从肌肤处游走而过，让高松灯险些没能握住。
只是，望着那透亮的杯口时，脑中又冒出“这算不算间接接吻”的不检点想法。
就像是彼此关系递进后，想法也变得共通起来，爱音见她迟迟不喝，顿时o-O大小眼的思忖片刻，而后恍然道。
“啊，这么一看，好像很有间接Kiss的感觉呢！”
“——！”
被揭穿小小心思的感觉，顿时糗得高松灯更加羞赧，耳根子完全滚烫通红，在张大嘴“啊…啊啊…”了半天，无法准确道出正确的言语之时，她选择了逃跑。
不过千早爱音倒是摸了摸薄软的嘴唇，这少女味十足的动作令其更加娇俏，比起害羞倒是有些在意起来真正接吻是什么感觉。
而一想到自己希望“Kiss”的对象，那曾经安慰过自己，也不加吝啬给予帮助的千鸟也浮现于心头上。
“放学后，再去一趟STARRY好了…”
嗯嗯，自己只是去教小千鸟学习，绝对不是抱有什么不纯洁的目的。
而且，还能顺便问一下关于素世姐的进展，算是两全其美的事情！
就这样，放学时间。
因为小灯的家不在同一个方向，所以虽然看得出她有些失落，但爱音还是笑着和她说“多谢款待~”，又成功把她逗开心。
在分别过后，她熟练地来到车站，而后瞥见了同样等待电车中的祥子大老师。
自从约定好给千鸟补习之后，以方便联络为由，爱音添加上了祥子的好友，也是这个时候她才知道。
原来小千鸟居然连手机都没有……
不管从哪个方面来看，这种完全禁止电子设备的“家规”都让千早爱音有些不知道该怎么吐槽。
就算担心孩子学坏，好歹也该配个和要乐奈那种，起码能够正常拨通、接收电话的手机吧。
真不担心女儿哪天走丢了吗！？
尽管以她攒下来的钱，确实够买一把送给小千鸟。但这么做多少有些越俎代庖的意味，再加上祥子似乎另有打算，爱音也就没有多做什么。
在碰面简单地聊起近况，得知素世还没回来时，爱音注意到祥子大老师的眉头微微皱起。
“那个...祥子大老师难道还是很讨厌素世姐吗？”
这是十分容易得罪人的话，可在这段子的认识中，她也知晓真正的祥子老师性格其实很好，现在表露在外的尖壳只是为了生存下去，而不得不戴上的假面。
但在听到她这句话时，祥子也陷入沉思之中。
最终，直到电车抵达。她也只能给出稍显模棱两可的回答。
“不是讨厌，只是不希望她再出现在自己的生活吧……”
第一百五十六章 伟大女士再次登场
——抵达STARRY后。
一边接受着爱音的课业辅导，一边偶尔与祥子闲聊几句，千鸟感觉这样的日子虽然平淡，却意外充盈着过去所缺失的某物。
不过，中途歇笔休息的时候，看着她喝饮料的模样，爱音突然提问道。
“小千鸟，你点得白桃味汽水好喝吗？”
“……啊，这个？算是比较贴合我口味的选择呢。”
因为面向群体是乐队人士和对时尚潮流有所追求的客户群体，像这类较为新颖且风评不错的商品也在繁星的货架单上。
而千鸟一直都是“口味派”的忠实用户，相比之下爱音倒是选了与她形象略有不符的绿茶。
说是喝这个会比较提神，而且不容易犯困什么的。
但这会子，她正以着稍显狡黠的笑容望向她手中的饮料瓶。
“那要交换试试吗？”
并不认为对方藏着什么祸心，又或者说这么久以来的相处，已经让千鸟放下对她的防备。
然后就大大方方地递出手中的饮料，而爱音也毫不犹豫地接过喝了一口，速度快到察觉不对劲的祥子都来不及阻拦。