“赫菲斯托斯，刚刚的一切你有注意到吗？”
贤人抹掉了额头上的汗珠，低声询问着工房里的另一位住客。
“你的生理数据没有超出正常范围内的变化，不过刚才你身上的魔力指数有个短暂的高峰，持续时间为5.23秒。”
赫菲斯托斯好奇地询问道：“刚刚发生什么事情了？”
“我看到了很多陌生的画面，应该是别人的记忆。”
有些脱力的贤人抓过转椅坐下，回忆着刚才看到的画面。“我看到了一个很大的港口，那应该是亚历山大港。之后是尼罗河，以及一座同时供奉着索贝克和荷鲁斯的神庙。”
“能判断时代吗？”
“我想想……”贤人尽可能地回忆着自己刚刚看到的陌生画面，和自己脑子里的知识作对比。“从人种和服饰来看，应该是托勒密王朝时期的埃及。”
“证据就是我看到的那座神庙。”
贤人回忆着自己在考古学科学到的知识。“古埃及唯一一座同时供奉鳄神索贝克与鹰神荷鲁斯的双神庙，就是建于托勒密王朝时期的科姆翁博神庙。”
“我看到最后的记忆是祭司们将象征索贝克化身的白色鳄鱼做成了木乃伊，然后葬在圣池当中。”
贤人向赫菲斯托斯发出提问。“你说，这是什么预兆吗？”
“应该是在工房的地脉作用下，你的‘鳄神之赐’里的小型神殿和这尊黄金鳄鱼雕像产生了共鸣。你看到的那些画面应该是那尊雕像曾经经历过的画面。”
锻造神向贤人提议道：“如果你在意的话，完全可以去实地看看。既然你现在没有强化‘鳄神之赐’的灵感，不如去那里散散心，说不定能有所感悟。”
“有道理唉！”
当天晚上，贤人就在餐桌上公布了自己想要临时去一趟埃及的计划。
“埃及！神庙探索！”
听到贤人的计划，露维娅最先响应，她虽然不讨厌出席各种酒会、拍卖会，但和贤人一起出游比起来，那些社交活动顿时显得乏味透顶。
“别想一个人偷跑！”
凛瞪了露维娅一眼，随即摆出一副贤内助的样子，冷静地帮贤人分析起那些幻象。“还有，不要说的好像我们是要去旅行一样！既然贤人他接受过索贝克和荷鲁斯的祝福，那么他看到那些幻象绝对不会是单纯的巧合。”
“沙漠啊……这次我就不跟着一起去了……”
美狄亚的脸上满是嫌弃，作为一国公主，如果不是因为爱神的箭，她才不喜欢海上风吹日晒的生活，沙漠那种风大扬沙的地方她也不喜欢。
在习惯了东京这种现代都市的繁华后，美狄亚对那种野外环境的态度就是敬而远之，森林公园那种环境就是极限了。
“美狄亚不去的话……也好。”
贤人想了想，然后认真说道：“如果我不在家，卡莲的被虐灵媒体质就需要靠你来解决了。”
“埃及啊……那需要准备不少东西呢。”
灰原哀放下筷子，掰着手指清点需要准备的东西。“包括肠胃药、感冒药在内的常备药物就不说了，防晒品和防蚊喷雾完全不能马虎呢！”
“蚊子啊……绝对不能大意呢。”
回想起在南路易斯安那时的经历，贤人一脸凝重地点了点头。
虽然对现在的他来说，对付那种程度的虫群不过是一个火球就能解决的东西，但那黑云一样的蚊虫群，至今都给贤人留下了深刻的印象。“这次一定要做好准备才行！”
…………
在与东京相隔数万公里之外的沙之大陆上，一个浑身挂着碎布的人形生物正在大地上行走。
这沙漠何其深邃，他的身影，简直像永远都坠落至无止尽的泥沼般徘徊在这干涸的大地上。
如果可以死掉就好了。
饥饿感折磨着这个人形生物，同时他在思考一个至关重要的问题：他上一次吃饭喝水是什么时候的事情了。
三天？
一个星期？
不，大概是更久……
起初，饥肠辘辘的他感到愤怒、进而是焦虑，不过一段时间后，走路开始变得艰难，现在的他连思考都变得十分吃力，情绪和感情变成了不必要的负担，思维和身体逐渐分道扬镳。
可不知为何，哪怕他长时间水米未进，死亡也迟迟没有降临。
人形生物茫然的走在大地上，自从他逃出那个暗无天日的地窖之后，他就在寻找着可以果腹的食物、可以解渴的液体。
可是出现在他面前的只有随处可见的黄沙和坚硬的岩石。
现在的他根本不知道逃往哪里的情况下，就只是让自己的身躯往前再往前挪动脚步而已。
他的腿每踏出一步肌肉就会哀嚎，那份疼痛精准扩散至全身。但尽管如此，在本能的驱使下他仍然在前进。
不知过了多久，大概是耗尽了最后一丝力气，人形生物轰然趴倒在沙地上。
“终于倒下了……这家伙的耐力还真是夸张，真不愧是阿特拉斯院制造出来的试验品。”
十分钟之后，一辆涂装着沙漠迷彩的吉普车在人形生物的周边停了下来，三个身穿迷彩服的佣兵从车上跳了下来。一只秃鹫拍打着翅膀落到了其中一位佣兵的肩膀上，眼睛却死死地盯着地上躺着的生物。
佣兵们用上了各种魔术让这只“猎物”在沙漠中兜圈子，转悠了整整两个月，就是为了将他熬死在这里，用最少的成本捕获他。
“嘿，老伙计，这可是雇主点名要带回去的！可不能喂你！”
秃鹫的主人笑着露出豁牙的嘴巴，左脸一道斜跨颧骨的刀疤显得格外狰狞。他从口袋里摸出一根肉干喂给自己的使魔。“放心，赚到了这一笔，之后会让你饱餐一顿的！”
虽然被主人安抚，但秃鹫却并没理会那根肉干，而是继续盯着那具被主人的同伴们搬上吉普车后斗的“尸体”，眼神犀利而凶狠。
这只食腐动物似乎是察觉到了异样，它身体向前倾，弓起身子，做出随时准备进攻的姿态，同时将宽大的翅膀完全展开。
“咕喔！”
秃鹫忽然发出发出威胁性的声音，刀疤脸佣兵瞬间睁大了眼睛，因为这是自己的使魔在面对敌人时才会摆出的姿态。
“不好，这家伙没死，快跑！”
就在秃鹫发出恐吓性的声音时，被两个佣兵架上吉普车的“尸体”突然睁开了双眼，搭在两人肩膀上的枯瘦双手忽然爆发出异常强大的力量，两声脆响下，两个佣兵的脖子被枯瘦的双手应声折断。
“法克！这到底是什么怪物！那些该死的炼金术士说不要靠近他原来是这个意思吗！”
刀疤脸二话不说拔出腰间的手枪，来不及使用魔术的他对着“尸体”的头连开三枪，点44口径的子弹完美命中了人形生物的脑袋，将对方的头盖骨掀开，红白色的固体和液体飞溅的到处都是。
“呸，这下亏大了！”
看着被自己爆头的“尸体”，惊魂未定的刀疤脸啐了一口唾沫在沙地上，那是即使是幻想种，也不可能存活的致命伤。
“该死的！”刀疤脸低声咒骂道：“那帮炼金术士可是点名要抓活的才肯付钱！”
就在佣兵琢磨着要怎么向阿特拉斯院的魔术师们交差的时候，他惊恐地发现被他爆头的人形晃晃悠悠地从沙地上站了起来，损坏的脑组织和头骨正以肉眼可见的速度自我修复。
更让佣兵感到绝望的是，从“尸体”的脚下扬起大量的沙尘，黄沙如活物般翻涌而起，瞬间缠上刀疤脸和他同伴们尸体的四肢。
沙砾顺着鼻腔、耳道和食道灌入，在凄厉地嘶吼中凝固成混凝土般的枷锁，就连那只秃鹫也没能逃脱沙暴的魔掌。
正在自我修复的“尸体”五指缓缓收拢，原本膨胀的黄沙骤然收缩，骨骼碎裂的闷响像捏爆一串熟透的石榴，血肉在砂之巨掌中迸溅成细密的红雾，沙粒摩擦间发出饿兽啃食般的窸窣声，将碎骨与内脏研磨成暗红色的细粉。
“尸体”张开嘴巴，海量的黄沙裹挟着血肉灌入他空荡荡的肠胃，当他把全部的黄沙和血肉吞入腹中，他的