“梵·斐姆先生，我明白收集到更多筹码的人获胜，但这是指包括您在内的四人中，收集最多筹码者胜出？还是说，我们三人只要在筹码数上战胜您都算赢？”
“规则是：在三位之中，若有能战胜我者，则其中持有筹码最多的人，将成为本届船宴的最终赢家。”
梵·斐姆清晰地阐明，“最终的胜者，可以任意从我的宝库中挑选一件藏品带走。”
“那么，请允许我向各位展示最关键的场地。”
随着荷官库珀菈的话音落下，绿色赌桌的中央骤然亮起光芒。那光芒迅速凝聚、扩展，转瞬间化为一个栩栩如生的三维立体幻象。
一座仿佛穿越时空而来的古罗马圆形竞技场呈现在众人眼前，铺满沙砾的地面、环绕的阶梯看台都细节毕现，只是此刻场中空无一人，也看不到斗技者的身影。
“关于斗技者，出于保护隐私与隐匿独特术式的考虑，影像会施加特殊的滤镜，使其无法被辨识出真实身份。除了在座的各位玩家，场外的其他宾客也可以通过投注屏观看并参与下注。”
“场外观众？也就是说，这个幻象在赌船的其他区域也能看到？”阿尔蕾特敏锐地捕捉到关键点。
“正是如此。各位，这是关于斗技者的详细资料。”
梵·斐姆亲自将三台最新款的平板装置分别递给二世、依西里德和阿尔蕾特。
说是平板，二世拿到手后却发现它更像是一台经过特殊定制的大号PDA。
而当平板的屏幕亮起，显示出即将参与第一场比赛的斗技者信息时，坐在二世身后的考列斯猛地瞪大了双眼。
若非身处如此紧张正式的氛围里，考列斯几乎要失声惊叫出来。
他下意识地飞快扫视了一眼在场的其他玩家，确认所有人的注意力都集中在手中的平板上后，才急忙通过隐秘的念话通道联系埃尔梅罗二世。
（老师……第一场比赛的参与者是……是我姐姐！）
接收到考列斯传来的秘密通讯，二世面上不动声色，只是微不可察地点了下头。
二世本人与菲奥蕾·弗尔维吉并无深交，这位尤格多米雷尼亚家族的前继承人在圣杯大战结束后，便被贤人直接带回了日本。
但大战落幕之后，参战双方主要人员的基础资料都被整理成册，发送至时钟塔存档。
作为曾深度参与并负责处理圣杯大战善后事宜的三位核心人物之一，埃尔梅罗二世自然仔细翻阅过菲奥蕾的资料。此刻，平板上显示的信息，无论是魔术回路数量、属性还是其他基础参数都与他记忆中的档案完全吻合。
更何况，考列斯是自幼与菲奥蕾一同长大的亲弟弟，他绝无可能认错自己的姐姐。
对于二世而言，菲奥蕾的登场意味着贤人、远坂凛、露维娅等人，也有可能以斗技者的身份出现在这场游戏中。
这个发现，如同一道划破阴霾的光，让原本因自身魔术回路稀少、难以兑换大量赌注而倍感压力的二世，看到了一丝扭转局势的曙光。
（考列斯，你姐姐擅长哪方面的魔术？我记得报告上提及，她似乎专精于降灵魔术？）二世通过念话冷静地询问。
（是的，老师。不过姐姐之前对我说过，久世先生为她那些作为使魔的宠物们更换了全新的身体。我推测，姐姐她多半会倚仗这些经过强化的使魔进行战斗。）
正如考列斯所猜测的那样，菲奥蕾本身并非像巴泽特、远坂凛或艾德费尔特姐妹那样擅长近身格斗或直接攻击魔术的类型，驾驭使魔协同作战才是她的强项。
此刻，在斗技场下方的专用休息区内，换上了一身轻便却具备良好防护性能作战服的少女，正全神贯注地对她的使魔们进行最后的调试。贤人与锻造之神赫菲斯托斯则在一旁提供必要的辅助。
“怎么样，还紧张吗？”
看着调试工作接近尾声，贤人递过一条干净的热毛巾给菲奥蕾，同时帮她拭去额角因紧张和忙碌而渗出的细密汗珠。
“还好，调试工作很顺利。我会加油的！”
菲奥蕾仔细擦去沾在手上的机油，整个人焕发出昂扬的斗志。
“再怎么说，这也是我主动要求上场的，绝对不会给贤人大人您丢脸！”
“那种事情我根本不在乎。”
贤人轻轻摇头，语气转为严肃，低声叮嘱道，“能赢得胜利固然最好，但千万不要逞强。你的对手不是人类，而是梵·斐姆的部下们精心培育出的‘人工幻想种’。如果发现战况不利或有什么不对劲，立刻认输，安全第一。”
“嗯，我明白的。”
感受到贤人话语中的关切，菲奥蕾心中一暖，郑重点头，“请您放心，我有分寸的。”
说完，菲奥蕾转身，目光坚定地看向静静待命的使魔们。
“阿斯塔、布兰卡、柯美特、沃尔夫！”
她呼唤着使魔们的名字，声音清脆而充满力量，“今天是久违的实战，一定要拿出最好的表现哦？绝不能浪费了贤人大人和赫菲斯托斯大人为我们付出的心血！”
在钢铁使魔们簇拥下，菲奥蕾·弗尔维吉挺直脊背，昂首阔步，走向那通往斗技场沙地的通道。
而在斗技场的另一端，对面那沉重的栅栏门在嘎吱作响的机关牵引声中缓缓升起。
阴影之中，一头庞然大物逐渐显露出身形。
那是一头身高接近三米、散发着蛮荒气息的曼提柯尔（蝎尾狮）。
它布满鳞甲的躯体壮硕有力，巨大的蝠翼收拢在身侧，带有毒钩的蝎尾如同钢鞭般在身后危险地摆动着，迈着缓慢而充满压迫感的步伐，踏入场地。
第一千零七十章 菲奥蕾VS曼提柯尔（上）
在贤人和同伴们的注视下，菲奥蕾踏入了死线欢喜船的斗技场。
那是个直径为二十多米的椭圆形空间。女孩抬起头，发现天花板看起来异样地高，显然是用魔术扩展了内部空间。地上铺满了金色的沙子，她的脚踩在上面发出细腻的声响。
猩猩使魔的后背外壳平稳展开，露出一个符合人体工学的座位。菲奥蕾轻盈地跃身坐上，魔术回路随即与使魔的核心顺畅连接，一种奇妙的同步感瞬间贯通她的全身。
隔着使魔坚实的躯体，菲奥蕾凝视着对面的蝎尾狮。尽管已从贤人那里知晓了对手的详情，但亲眼见到那头栩栩如生、口中喷着白气的曼提柯尔，少女仍忍不住轻声赞叹梵·斐姆所拥有的技术。
这一点，特别贵宾室内的众人也是感同身受。
“居然是幻想种？”
依西里德和阿尔蕾特也难掩惊讶，他们也是第一次看到上级死徒拿出这种东西。
“请不必惊讶。”
荷官库珀菈的语调依旧波澜不惊。“基于现代社会的规范，斗技场中的幻想种是我方综合多种技术重现的精密模型，并非真正的‘幻想种’。”
就在玩家们为这逼真的模型暗自惊叹时，库珀菈继续说明这场游戏的规则：
“各位在决定好下注的方式和金额后，请拿起手边的感应方块，集中意念即可完成登记。无论是动用筹码，或是抵押魔术回路，乃至玩家之间的特定交涉，均可通过意念操作。”
还可以和其他玩家私下交易吗……
二世听到库珀菈的话后陷入沉思，至于下注的方式，大致分为三种：赌胜负、赌获胜方式、赌胜负发生的时间。
荷官对内心权衡着的赌徒们再次强调：
“我重申一次，是否将魔术回路兑换为筹码，全然是各位的自由。没有人必须在赌博中失去宝贵的魔术回路。然而，正因其无比贵重，我们认为它足以成为点缀我家主人‘船宴’的华彩。”
埃尔梅罗二世略作思索，便拿出两百枚金币全数压在菲奥蕾的胜利上，他没选择最稳妥的“赌输赢”方式，而是赌菲奥蕾会在第一回合KO获胜。
二世虽然和菲奥蕾没什么交情，但他看的出来，菲奥蕾的使魔明显是出自赫菲斯托斯之手。
梵·斐姆的“人工幻想种”固然令人叹为观止，但二世坚信，古希腊机神的锻造技艺绝