“六天？！”
对南极航线没有什么了解的远坂凛挑了挑眉，“这也太久了吧？不能直飞吗？”
“直飞？”
奥尔加玛丽像是听到什么笑话般撇了撇嘴，“南极那片大陆，除了科考站和少数特许的起降点，连条像样的跑道都难找。能从冰面上起飞已经托了迦勒底施工队改造跑道的福了。而且民航航线根本不覆盖南极……你以为那是夏威夷吗？”
她灌了一大口冰水，继续抱怨：“这还算快的！特莉夏查过，如果走海路，先坐破冰船到阿根廷的乌斯怀亚，再换邮轮……起码要一个月！一个月！我在船上会疯掉的！”
贤人忍不住笑了出来，他靠在沙发背上，语气带着几分调侃：
“也不奇怪，不是有那么一句话吗？南极啊……某种意义上，可是比宇宙还遥远的距离。”
“一点也不好笑！”奥尔加玛丽瞪了他一眼，但紧绷的肩膀似乎因为回到了熟悉的环境而放松了些。
露维娅优雅地交叠双腿，指尖轻轻点着膝盖，适时将话题引向核心：“旅程的话题就先说到这里吧，奥尔加玛丽小姐，你和你父亲……谈得如何了？”
这个问题一出，客厅里的空气似乎微微凝滞了一瞬。
远坂凛不自觉地坐直了身体，樱也放下了手中的茶杯，目光关切。
她们三人虽然心思各异，但在这个问题上立场微妙地一致。
贤人与奥尔加玛丽的婚约是否成立，某种程度上，也关系到她们各自与贤人之间那层尚未正式敲定的关系。
贤人说过他会“一碗水端平”。无论是被君主拒绝还是承认，在奥尔加玛丽这边得出明确结论之前，他是不会主动去见与远坂时辰和艾琳娜夫人谈订婚的事情。
凛知道父亲远坂时臣那边不会有异议，露维娅和樱也明白祖母艾琳娜早就默许了她们和贤人的关系，但在贤人把订婚戒指亲手戴在她们的无名指之前，她们始终无法安心。
听到露维娅的话，奥尔加玛丽的表情变得有些微妙。她放下杯子，手指无意识地着杯壁，似乎在斟酌词句。
“父亲他……并没有给我一个明确的答复。”
奥尔加玛丽的声音里听不出太多沮丧，反而有种“还算不错”的平静。
“没有明确答复？”
凛有些诧异地追问道：“是不同意？还是需要更多考虑？”
“父亲说……”
奥尔加玛丽抬起眼，看向贤人，“他想先和你谈谈。”
这时，作为随从的特莉夏在一旁轻声补充：“当时小姐提出联姻的想法时，君主他确实表现得有些惊讶，但除此之外……我没有察觉到愤怒或者反对的情绪。当然，他也没有表现出赞同或者喜悦。只是很平静地说，他想先和久世先生本人谈一谈。”
“也就是说，马里斯比利阁下并没有当场否决？”露维娅敏锐地捕捉到了关键。
“嗯。”
奥尔加玛丽点了点头，嘴角甚至微微向上弯了一下，“不仅没有否决，连一句重话都没说。这已经比我预想的最好情况还要好了……我原本以为，他至少会训斥我异想天开，或者干脆让我别再做白日梦。”
她的语气里透出一股乐观：“父亲没有拒绝，就说明这件事还有斡旋的余地。他大概是想亲自评估一下贤人。毕竟婚约不是儿戏，尤其是涉及阿尼姆斯菲亚家的继承人。”
听着奥尔加玛丽的描述，贤人脸上没有太多波动。他沉吟片刻，问道：“那么，马里斯比利阁下是希望我去南极一趟？还是他另有安排？”
“去南极？怎么可能！”
奥尔加玛丽连连摇头，然后简单介绍起迦勒底的现状。“现在那边乱糟糟的……虽然为迦勒底亚斯供能的核电站和天文台核心区已经建设完毕，但外围设施还在建设当中。”
“那边到处都是工程机械和材料堆，父亲他通过联合国招募的技术人员也陆续到位，整个迦勒底比起天文台更像个大型工地。父亲说，至少要等到2010年之后，整体建设才能大体完成。那种环境，怎么可能让你过去谈这种事？”
“那……”
贤人挑了挑眉，“总不会是打越洋电话吧？这个距离，就算是卫星线路，通话质量恐怕也堪忧。视频通话更不用想，那画面我估计会卡顿得像幻灯片一样。”
“当然不是普通的电话！”
奥尔加玛丽脸上露出一丝得意的神色，她朝特莉夏使了个眼色。
家庭教师会意，起身走到一旁，取过她随身携带的一只看起来颇有份量的金属制手提箱。
箱子表面是哑光的深灰色，上面没有任何标识，箱子的边角圆润，只在正面中央有一个不起眼的卡扣。箱子不大，约莫相当于一台老式笔记本电脑的大小。
特莉夏将箱子平放在客厅中央的矮几上，动作小心而郑重。
“这是？”
贤人的目光落在箱子上。
“父亲交给我的魔术礼装。”
奥尔加玛丽解释道，“他说，用这件礼装就可以和他进行‘足够清晰且安全’的远程通信。具体原理我不太清楚，大概是用了某种天体科的秘传术式，结合了迦勒底亚斯的观测信道和灵子演算器的辅助……”
她说着，自己也有点不确定，便看向特莉夏。女教师点了点头，接口道：
“君主阁下只说，你只要打开箱子，箱子里的术式就自动和迦勒底那边建立连接，收到信号后，他便能和您进行面对面的对话。”
贤人走近矮几，仔细打量着这个看似普通的金属手提箱。“现在要打开吗？”
“父亲说，会面的时间由你决定。”
奥尔加玛丽看着贤人，金色的眼睛里闪着光，“不过考虑到时差，我还是希望你找个合适的时间联系父亲。”
“南极是个大陆，不同的科考站和东京的时差都不一样。”
贤人的手指轻轻拂过金属箱冰凉的表面，试图探查箱子里所隐藏的术式。“我又不知道迦勒底在哪个时区，这种事情赶早不赶晚，就现在吧，我们去二楼的会议室好了。”
说完，贤人拎起手提箱朝着电梯的方向走去。
第一千二百章 马里斯比利·阿尼姆斯菲亚
会议室内的光线被贤人调整到柔和的亮度，深色的长桌映着天花板嵌入式灯具洒下的光。
贤人坐在主位，金属手提箱静静地躺在他面前的桌面上。作为当事人的奥尔加玛丽坐在他右手边，手指不自觉地绞在一起；家庭教师特莉夏则安静地立于她身后半步的位置，她的姿态虽然恭敬，但眼神却同样透着紧张。
远坂凛、露维娅和樱原本也想留在会议室，但考虑到即将对话的另一方是时钟塔十二君主之一，且谈话内容涉及阿尼姆斯菲亚家继承人的婚事，三人在交换了一个眼神后，明智地选择了退避。
不过在撤到会议室隔壁之前，远坂凛还留下了一只红宝石雕刻的小马驹使魔充当自己的眼睛。
这只使魔不会干扰会议室内的魔力流动，却能让三姐妹在隔壁房间知晓会议室内发生的事情。
等到三姐妹离开房间后，会议室内的空气仿佛变得更加凝滞。
奥尔加玛丽深吸了一口气，看向贤人：“打开吧。父亲说，只要掀开箱盖，内部的术式就会自动激活。”
贤人的目光落在那只哑光金属箱上。箱体表面没有任何多余的纹路，只在中央卡扣处，隐约能感受到一丝极其内敛的魔力波动。
那不是攻击或防御性的术式，更像是一个精心设计的“锁”。
他伸出双手，拇指按在卡扣两侧。金属卡扣触感冰凉，随着一声轻微的“咔哒”声，卡扣弹开。
当贤人掀开手提箱的瞬间，预先设计好的魔术被激活。
没有刺眼的光芒，也没有剧烈的魔力爆发。箱体内侧镌刻的复杂术式纹路如同被点亮的电路，幽蓝色的光沿着纹路流淌，最终在箱体上方约一尺处的空气中凝结。
无数条光带如同长蛇一样聚合成一枚拳头大小、宛如蓝宝石般的椭圆光茧，表面流转着如同星云般的细微光点。紧接着，光茧表面浮现