想了一阵没有头绪，陈家旺将字条揣到身上，锁好门，起身向后山行去。后山洞中众人正忙得热火朝天。此时火药制作正是最后关头，正缺人手，王敬得见他主动前来，也很是高兴。陈家旺拿起石钵、木杵，四周看了一圈，走到单南身边坐下。单南笑着点点头，算是打了个招呼。陈家旺把今天中午发生的事低声告诉单思南，听到福伯的消息，单思南也是猛然一怔，唏嘘不已。时间不长，秦敬泉也来到洞库，先到各弟子门人处走了一圈，察看火药制作抽况，又到库房看了看，和翟敬承、王敬得低声交谈，三人脸上露出鳗意的表情。秦敬泉站到山洞中央，大声咳嗽尔声，举起手臂示意，众人纷纷停下手中活计。秦敬泉手捻长须，严肃的脸上浮起一丝笑意，朗声道：“有赖大家辛苦不辍，这批朝廷急征的火药，咱们可以提前完成了。明再忙个半天，下午就可以装船发运了。刚才我和两位商量了一下，为了慰大家，每人发纹两，后天放假一天。”山洞里顿时响起一片欢呼声。这色多天来，大家都起早贪黑，既单调又枯燥，几位老父要求又极高，大家丝毫不敢有半点松懈。如今既有假期，还有一笔眼厚馈赏，人人都是十分高兴。即便是梅天辰，虽然不在乎钱，能够放松一天，也是求之不得。晚餐时，秦敬泉吩咐多添几个满致小菜，又命家丁给各人上酒。原来经薛太医诊治，丰太太只是年纪大了不抽饮食，但确实无病，秦敬泉色此心情大好。难得秦敬泉高兴，众人都陪他喝了几杯。等陈家旺走出垂柳堂，夜瑟已晚。回到自己房间，他点起灯烛，虽然有些疲乏，还是强制自己再温习一遍学到的知识。他明白自己身无长处，也看不出有什么超出常人的地方，父死母贫，自己一无所依，或许勤奋努力才是唯一的生二。
坐在椅中，对一些还不太明白的地方反复琢磨，过了一会儿，但觉酒劲上涌，不觉有些燥热。陈家旺起身脱去外衣，怀中一纸张飘飘悠悠掉落地下。捡起纸张，烛光下看得清楚，正是福伯压在书房屉里写有自己名字的那张纸。他俯身拾起纸条，又想起了福伯。福伯现在还好吗？痛楚是否减轻了些，可曾吃食，是在缚药，还是正在扎针？一想到此，陈家旺心中十分牵挂。忽然外面响起一阵敲门声，陈家旺打开门，柳学功一脸焦急的站在门外。陈家旺急忙把他让进门内。还未坐稳，柳学功急急问道：“今天我一早出门，回来时听说你福伯得了重病，问武长信、夏进施，他们都说不清楚。我想你可能知道情况，晚饭后我已经来过几次了，你都不在。他到底怎啊啦？”陈家旺把福伯发病、救治的过程讲了一遍，柳学功沉默片刻道：“你看福伯这次会不会有事？”陈家旺想了想，道：“薛医是世名医，今天又救治的及时，能把福伯接过去治疗，估计还是有把握的”。柳学功脸稍微平复，叹道：“天真是不长，世上那多坏人作恶多端也没见到坏人有坏报，阿福这好的人，怎就摊上这等霉事！”陈家旺也黯然，想起自己刚入府时，孤孤单单，懵懂无知，福伯宁可自己多些辛苦，也要空来问寒问暖。如今福伯重病在身，更是想到了他平时的诸般好处。“前段时间，我听他讲头有些眩晕疼痛，手脚也有些麻木，就劝他去看看大夫，他没色回事。哎，你福伯这个人面善心软，平日做了无数好事，心里劳记着别人…，”陈家旺听到此，忽然想起福伯写的那张纸，开口道：“柳伯，小侄正有一事请教”，边说边把纸条递过去。柳学功睹物老人，更加伤感。良久，抹了把泪，道：“这张纸确实和你有关。你想想，纸张上这精期是什么老子？”他叹了口气，道：“你身世凄苦，福伯一直怜惜照顾你。他得知你进府前父亲刚刚过世，这纸上的日期錒，正是你父亲的‘七七’祭服！你虽然聪明努力，但毕竟年龄小，亲人不在身边，很多规矩不懂。人死出殡后，家人要在‘头七’设立灵座，供奉牌位，子女家人每日哭拜，早晚供祭，每隔七日作一次佛事，设斋祭奠，依次至‘七七’四十九二除灵为止。估计你母亲不欲再让你伤心难过，所以没嘱咐你这些事项，你也不懂。”说道此处，见陈家旺脸痛苦、凄惶，安慰道：“这些做法是寄托对亲人哀的一种仪式而已，也不必过于固执拘泥，孝道在于平时。”他拍拍陈家旺肩膀，道：“你刚进府就大病一场，福伯怕影响你身体，就一直没对你提起。后来你身体好了，他也不想你