沈从山抬起头看向女儿，又听见她说：“先让何家大出血展示些‘诚意’，我再风风光光地嫁进去不是很好？既全了我的面子，又让他们有苦说不出。不比退婚更痛快？”至于何庭深那点爱，还有茯苓和肚子里的孩子？谁乐意要谁要吧，毕竟扯头花这种事情最是无聊了。沈从山点点头。他知道沈明薇做事有分寸有想法。但也免不了还有不成熟的时候。比如——“你和那书生，断干净了？”沈明薇一顿，显然是没想到父亲会忽然提起萧昀屹。“我已经叫他走了。”沈明薇面色平淡，只是语气中有些许自己不曾察觉的落寞。酒楼客栈的厢房内。萧昀屹坐在桌边，把玩着沈明薇无意落下的一支玉簪。这玉簪，是他送给沈明薇的。只记得那时的沈明薇看见这支簪子，感动得快要落下泪来。“你要攒多久银子，才买得起一支簪子？”“以后有钱都留着自己花，切莫再给我买东西。”……到底是多么纯洁温柔的心，才会用那样怜惜的目光心疼他。身边的侍从一脸不满地嘟囔：“殿下这样的痴情种真是世间少见。”萧昀屹眉头蹙起，不满地“啧”了一声。“明薇并非凉薄，只是她身不由己。”他动作轻柔地抚摸着玉簪，眼中有一滩化不开的柔情，“只要把那个不自量力的男人解决了，明薇便自由了。”侍从扶额，还是忍不住劝：“但此次的事情事关江南漕运，陛下催得十分着急。依属下看，您先回京复命的好。”萧昀屹默了默。良久，他“嗯”了声，“明日启程回京。”“那今日您要做什么？”“去沈家。”萧昀屹将玉簪握在手心，“将东西物归原主。”也顺道再见明薇一眼。沈家的氛围因为何氏夫妇的到来而有些诡异。
何氏夫妇坐在一侧，身旁坐着一脸不屑的何庭深。倒是没有再把茯苓带来。沈明薇清了清嗓子，“伯父伯母这次前来，是为了退婚？”“不是不是！”何母脸上挂着讨好的笑，“我们已经教育过庭深了，绝不会退婚的！”她热络地上前想拉起沈明薇手，却被对方不动声色地躲开，只好尬笑两声，又继续道：“明薇，你放心，你依旧是何家的少夫人，那个茯苓，顶多是个妾室！”沈明薇闻言差点没笑出声。一家人真是如出一辙的不要脸——不仅看不见道歉的诚意，还堂而皇之地想要妻妾同娶！“闹出这种事情，对沈家的声誉造成这么大的影响，只是教育两句便轻轻揭过么。”“明薇想要什么样的补偿？”沈明薇与沈从山对视一眼。她转过头，面带微笑，“何家与江南知府合作的两条商线，不若分一条给沈家打理？”何氏夫妇皆是一愣，随后面面相觑。这两条商线是何家如今安身立命之本，更是在沈家面前昂首挺胸的底气。这么叫他们拿一条出来，与剜肉有什么区别？可不给的话，与沈家交恶没有好处，若在朝廷的沈明川再搞点小动作，阻碍了庭深的仕途该如何？“这……”正当犹豫时，何庭深却出声了。“沈明薇，别装了。你累不累？”他面带讽刺，一副胜券在握的模样看着沈明薇，“你私通外男，养个白衣书生的时候不考虑沈家的声誉，现在义正言辞又是在演什么？”沈明薇知道这厮胸有成竹的底气是哪来的了。原来是知晓了她与萧昀屹的事情，想要以此拿捏她呢！见沈明薇没有立刻反驳，何庭深气焰更加嚣张：“既然你心上另有其人，又何苦一直占着茯苓的位置不放？又为何咄咄逼人想要何家的商线？”
“沈明薇，三年过去，你怎么变成这样的蝇营狗苟了！”沈明薇袖下的手纂了攥，又很快松开。何庭深的本事也只够知道萧昀屹的存在而已，其他的只要她咬死不认就是！比起一个虚无缥缈的罪名，大摇大摆带着外室登门的何庭深才是洗不清！“我……”“我与沈小姐的关系清清白白，容不得何公子胡乱编排。”一道明朗的声音比沈明薇快了一步。众人都循声看去——萧昀屹的面容在光线中逐渐清晰起来。他眉骨高挺，一双凤眸深邃得像是一坛波澜不惊的古井。一袭朴素到极致的白衣穿在他身上却越显得矜贵。沈明薇呼吸略滞一瞬：萧昀屹怎么来了？早晨她说了那么过分的话，按照他高傲的性子，不该这辈子都不想见到自己了吗？萧昀屹侧头看了她一眼，又很快移开目光。只一瞬，沈明薇却也读懂了神色里安抚的意思。“你就是沈明薇养着的小白脸吧？”何庭深是何家长子，是新科进士，如今又拿捏了沈明薇的把柄，此刻丝毫不把眼前的布衣放在眼里。萧昀屹睨了眼何庭深，眼中的轻蔑快要夺眶而出，再加上与生俱来的压迫感，竟让何庭深不自觉愣了一瞬。“把你的嘴放干净。”他声调森冷，“沈家可怜我贫苦，愿意资助我科考，到了你口中却如此龌龊。”“今日你若拿不出证据，我势必要去衙门走一趟。”“你一个草根，竟敢状告我？”“王子犯法尚且与庶民同罪，何况你不过是个进士。”萧昀屹道，“食君禄则谋其事，你侮辱我的恩人，哪怕我是布衣也不会善罢甘休！”“你！”何庭深气得面红耳赤，作势要冲去萧昀屹面前，却被母亲拦住。何母压低声音，恨铁不成钢：“你刚中了进士，此时缠上官司，便功亏一篑了！”“母亲您怕什么？沈明薇和他的私情，江南人尽皆知！”沈明薇拍案而起：“那江南人人都说你的进士全靠我沈家的裙带关系，也是真的吗？”何母心中将这个逆子骂了无数回，还得扯出个笑脸给沈明薇：“明薇，话不能这么说……”“够了！”沈明薇看准时机，将主导权重新收回。她摆出一副委屈却无奈的模样，刻意道：“看来你我两家的亲事注定有缘无分，那便不必再强求。只要现在去官府还我声誉清白，何庭深往后娶谁和我再无瓜葛。”