下一刻，女猎人主动松开了自己那拉着弓弦的手。
咻的一声。
箭矢飞出。
阿塔兰忒抬起头来，背仰着看向身后的他。
“嗯！”
“我相信你做得到！”
59.十二试炼其三：狩猎女神的牝鹿（3/4）
修整的时光很快过去。
数日后，随着阿波罗的战车划过天际。
底比斯的神谕官，也开始传达起了来自赫拉的考验内容。
不过。
即便没有神谕官的传达，这一次的考验内容，伊恩也已经熟记于心。
那便是为阿尔忒弥斯抓捕她那只逃跑掉的牝鹿。
那是阿尔忒弥斯在自己第一次狩猎时，所抓捕到的五头牝鹿中的一头。
……
这一次的试炼，内容并不复杂。
甚至可以说，是十二试炼中，最为简单的一次。
那便是只要追上阿尔忒弥斯的牝鹿。
在已有的神话记载中。
这是一次没有战斗，也没有任何陷阱，纯粹到了极致的追逐战。
但是——
浮于表面的简单，从来不意味着容易达成，也不意味着条件单一。
“没有战斗，也没有陷阱”这句话并不只对伊恩生效，它同样会影响到牝鹿。
没错。
和尼密阿巨狮和九头（尾）蛇许德拉的情况不同。
这一次的考验，不允许对那一头牝鹿造成任何伤害。
而且更为重要的是……
这是阿尔忒弥斯的牝鹿。
尽管就目前而言，所触碰到的其他神明来说，性格大抵都和神话中记载的相差不大。
可狩猎女神阿尔忒弥斯或许会是个例外。
要知道——
在不同时间点和不同空间段中的她，表现出来的样子，可是天差地别的。
但不管怎么样。
先出发再说。
最为真实的攻略书，那存在于未来的神话记载，就在自己脑海当中。
没有什么好害怕的。
这条通往荣光的道路，自己绝对要走完！
“谨遵神后赫拉的旨意，我必捕到那善行的牝鹿。”
如此回答完，伊恩便伸出手去，点燃了广场上的火焰台。
那是表示自己已经对试炼的内容完全知晓，马上就会启程出发的回应。
不过——
在伊恩走完仪式的最后一步时，一直安安静静陪着他的阿塔兰忒，拉了拉男人的衣角。
“阿尔喀德斯。”
“既然应该会拜访到阿尔忒弥斯大人的话……”
“我想从底比斯这为她带些东西，可以吗？”
……
对于神明，大部分人的态度，应当都是敬畏的。
性格稍微强悍之人，或许会逆生想要违背的心态。
但阿塔兰忒，却都又和他们不一样。
对于阿尔忒弥斯，女猎人早已经不止是单纯地将对方视作神明了。
那是一种更接近于亲人般的态度。
凡是她自己所不能解决的事情，都会想要以箭矢作为诉书，寻求这位神明的帮助。
伊恩当然能够理解这种感觉。
来自神明的养育之恩，确实是相当重要、无法无视的恩情。
不过……
“麻烦把这个也装起来。”
“呃，阿塔兰忒大人，你确定要这么做吗？”
“是的，老人家，请你放心。”
阿塔兰忒认真地回答起来。
“我的丈夫，是底比斯的大英雄阿尔喀德斯。”
“这些东西，我不会白拿的。”
“不，我不是怀疑你，阿塔兰忒的大人。”
“我只是觉得……”
年过半百的老者看着阿塔兰忒身旁的那已经堆得满满当当的小推车。
“这是不是稍微太多了一些。”
“诶？”
阿塔兰忒的两只兽耳抖了一下。
她这才回过头来，发现了老者所畏惧着的东西。
以及。
在它身旁，无奈地笑着的伊恩。
阿塔兰忒一下就脸红了起来。
她是真没想到，自己会买下如此之多的东西，想要献给阿尔忒弥斯。
“阿尔喀德斯，我……”
“这，似乎还是不太够。”
像是没有听到阿塔兰忒的话一样，在将小推车停好以后，伊恩便径直地走到了老者的身边。
“老人家。”
“我们这是要去拜访一位神明，所以不用怀疑太多，只管按着我的妻子所说的那样去做就好。”
“你就放心吧。”
“另外，也请快一点，我们还要买不少东西的。”
“诶，哦！”
没想到大英雄亲自出来解释了，有些激动的老者便不再多说什么了。
他干净利落地收拾东西，全部打包给了伊恩，感恩戴德地说道。
“谢谢大英雄照顾我的生意！”
“嗯，你就去休息吧。”
将买回来的东西绑好在小推车上，伊恩看向还有点没反应过来的阿塔兰忒。
“这准备的东西，好像还不太够。”
“走吧，陪我再去买点——”
知道伊恩是在给自己台阶下，阿塔兰忒愈发地害羞了。
她来到他的身边，踮起脚尖，轻轻地吻了他一下。
“阿塔兰忒，你这是……”
“我可是很出名的猎人。”
“所以——”
阿塔兰忒牵起了伊恩的一只手。
“想要我陪你的话。”
“就得让我亲你一下。”
“以此……来证明你是我的猎物。”
听到这话，伊恩忍不住笑了起来。
“哦，居然连将要成为英雄的人都敢狩猎吗？”
阿塔兰忒兽耳高立。
“那当然，因为我也会成为英雄啊——”
“永永远远地跟着你！”
……
数日后，在妥善地安排好了一切。
包括但不限于修复那被破坏的街道，以及燃起那象征着远征的火把。
于母亲与弟弟的不舍中，伊恩和阿塔兰忒再一次地踏上了远行的道路。
为了表达对阿尔忒弥斯的尊重，两个人一致认为不该去借用阿波罗的战车。
毕竟——
乘着一位神明的战车，去拜访另一位神明的行为，实在是有些大不敬。
哪怕他们是姐弟，亦是如此。
同样的，这一次，伊恩也没有带上小狮子。
再怎么说，阿尔忒弥斯都是喜爱狩猎的女神，万一她对它起了追猎的心思，可就麻烦了。
这是一趟前往阿卡迪亚附近的刻律涅亚山的旅途。
承载着打算献给阿尔忒弥斯的物什，两人久违地悠闲自在了起来，像是新婚旅行一般。
“看啊，阿塔兰忒，这是我们认识的地方。”
“嗯，我记得的，那时候的我，还吃了你很多东西呢。”
“诶，这么说来的话，其实，阿塔兰忒应该才是被食物捕获的猎物猜对。”
“这样吗？！”
“那我是不是应该——”
害羞的阿塔兰忒抬起手，微微歪着脑袋，摆出一副小猫讨好主人的样子。
“喵~”