数日后，赫拉的神谕如约而至。
和传说中记载的一样。
这一次，赫拉给予的任务，是去抓来狄俄墨得斯的牝马。
狄俄墨得斯，皮斯托纳王国的巨人国王，阿瑞斯的后代之一，生性残暴而乖戾。
正因如此——
他所饲养的牝马也都是些可怕的存在。
光鲜亮丽的它们，却只喜欢吃人肉，寻常的燕麦及干草，那是看都不看一眼。
照理来说，这些可怕的怪物应该在发现的时候就被马上处理掉才对。
可狄俄墨得斯似乎意外地喜欢这种能够以人为食的马匹。
他给它们分别取了“迅捷”、“闪亮”、“金色”以及“恐怖”的名字。
只要胆敢对这位巨人国王不敬，便会马上被绑起来投到马厩中，成为这四匹食人马的口粮。
正因如此。
皮斯托纳城邦终日人心惶惶，谁都不敢得罪狄俄墨得斯。
渐渐的，这种风气蔓延到了他周围的海域。
据说——
每隔几天，便会有经过那片土地的外乡人被抓去喂马，那些吃不下的尸骨就这么堆积在了皮斯托纳城周围的海面上，形成了骇人的景观。
“这也太过分了吧！”
了解完这一次试炼的内容，波鲁克斯已经跺起了脚。
“这算哪门子的国王啊！”
“仗着自己厉害，就到处欺负人！”
“我受不了了！”
“阿尔喀德斯，我们马上出发去打倒这个叫做狄俄墨得斯的疯子吧！”
“我也是这么想的——”
伊恩摸了摸气嘟嘟的波鲁克斯。
“但是，母亲警告过我，往后的试炼会越来越难，我虽然也和你一样感到愤怒，但也不能就此鲁莽。”
“这……”
被摸着头的波鲁克斯稍微收敛了一些。
“那你是打算？”
“我知道你们肯定要跟着我一起去冒险。”
男人的视线扫过自己面前的三位女孩子。
“所以——”
“我首先得保证你们的安全。”
“其次，如果试炼变得更难了的话，必要时刻，我或许还需要你们的倾力相助。”
“这不是理所应当的吗？”
阿塔兰忒走了过来。
和波鲁克斯对称，她拉住了男人的另一只手。
“你是我的丈夫，你的话语，就是我该去做到的事情。”
“不要有任何负担，阿尔喀德斯。”
“我……一直都相当愿意为你进行狩猎。”
“那个！”
“虽然我不是你的妻子！”
美狄亚也靠了过来。
“但是，我也会听从你的安排的！”
“只要……”少女的脸色微微发红。“你用得上我的话。”
然而。
伊恩却在这个时候大笑了起来。
“哈哈哈。”
“你们不要一副准备随时为我去牺牲的样子啊。”
“我只是可能需要你们帮我而已。”
“可是……”
波鲁克斯抬头看向男人。
“你面对的，不都是那些很可怕的敌人吗，如果我们想要帮你的话，就一定得拼尽全力才行吧？”
“没错，敌人确实很可怕。”
“但是——”
伊恩的视线扫过在场的几人。
他是现在的英雄，却思维却不局限于此刻。
“你们，也可以变得很可怕。”
……
数日后。
一阵风吹来，赫尔墨斯落在底比斯城外的大树上。
他的面前，是拿着牧笛的伊恩。
“我的好兄弟哟！”
年轻的神明高声喝道。
“让你久等了。”
“没有，你来的很快，赫尔墨斯。”
伊恩收起自己手中的牧笛。
“怎么样，我拜托你的事情，已经做到了吗？”
“当然。”
赫尔墨斯从自己的包裹里掏出了一把锤子。
那是锻造之神赫菲斯托斯的神器。
“听到是你要用这把锤子，赫菲斯托斯哥哥直接抹了好几次呢，他还特意叮嘱我，路上别到处乱去，老老实实把东西送给你再说。”
“是吗……”
听到赫尔墨斯的描述，男人反倒是有些内疚起来。
“厄洛斯怎么样了？”
“挺好的。”赫尔墨斯知道伊恩在想什么，伸手拍了拍他的肩膀。
“母后已经完全知道是什么情况了，她不会让厄洛斯和赫菲斯托斯哥哥相见的。”
“你就当做没有发生过这件事吧——反正也不是你的错，不是吗？”
“大概吧。”
知道赫尔墨斯是在安慰自己，伊恩便也没有再就这个问题继续下去。
“那，雅典娜姐姐那边。”
“诶。”赫尔墨斯一摆手，“那还说吗？”
“其他神明喊她喊不一定，你要是拜托她的话，那不是什么都行的吗？”
“我和你说——”
“雅典娜姐姐空闲下来的时候，就和母后天天讨论你呢。”
“哈哈哈。”
“原来如此。”
伊恩放心了不少。
他接过了赫尔墨斯手中的锤子。
“那，闲谈就到这里为止吧。”
“另外，请帮我再带些东西回去奥林匹斯山。”
“这是海之公牛的甲骨，赫菲斯托斯哥哥一定会对它爱不释手；”
“这是底比斯的布绸，我特意让人进行了改良，送给雅典娜姐姐的话，应该会让他高兴的。”
“剩下的猎物，也请你分发给奥林匹斯山上未曾提及到的神明们吧，记住，不要漏掉了厄洛斯。”
“另外——”
伊恩从一旁的兽皮包裹中掏出了一瓶装着液体的东西。
“这个给你。”
知道这是伊恩一直以来的习惯，赫尔墨斯倒也没有太惊讶。
他只是好奇地问道：
“阿尔喀德斯，这是什么？”
“美狄亚的药水，可以提高魅力。”男人如此答道。
“赫尔墨斯，你也该到迎娶妻子的时候了吧？”
“阿尔喀德斯！”
赫尔墨斯有些急了。
“你怎么和母后说一样的话——！”
“……”
“……”
两兄弟对视着彼此，都笑了起来。
“行吧，我收下它了。”赫尔墨斯接过药水。
“祝你顺利通过试炼，我的好兄弟。”
“当然。”
伊恩认真地回答道。
“我的认知里，从来没有所谓的失败。”
……
又是一日过去。
底比斯的工坊内。
被喊到这里的波鲁克斯正一脸好奇地看着在里面用锤子砸着东西的伊恩。
炽热的火花不断地在这个过程中冒出。看起来触目惊心而又带着几分绚丽。
“这到底是在干什么啊？”
波鲁克斯挠了挠头。
“他一大早就要走了我的拳套。”