———第一幕———
天刚蒙蒙亮，淡青色的天光像一层薄纱，轻轻地笼住了整片山林。
枝头的鸟儿最先苏醒，叽叽喳喳的叫声响彻树林。树下，溪流正顺着青褐色的鹅卵石潺潺淌过，水声叮咚，像是有人藏在暗处拨动琴弦，偶尔有几片枯叶浮在水面上，打着旋儿慢悠悠地顺着溪流向远方漂去。
溪水旁的草叶尖上，一颗晶莹剔透的露珠顺着叶脉缓缓滑动，划过锯齿状的叶片边缘时顿了顿，随即“嗒”地一声，正好落在一只小麒麟的额头上。
那冰凉的触感让它动了动，淡金色的绒毛微微颤了颤，一双琥珀色的眼睛慢慢睁开，像两颗蒙着水汽的玻璃珠。
它侧耳听着鸟儿的欢唱，听着溪流的絮语，鼻子轻轻抽动了两下，呼吸间满是湿润的泥土气和青草的淡淡香味，可眼睛里却充满了懵懂的疑惑。
就在这时，一阵“沙沙”的脚步声从林间小径传来，不疾不徐，还夹杂着木柴相互碰撞的声音。
小麒麟浑身一僵，本能地往后缩了缩，五彩的身子灵巧地钻进了旁边茂密的灌木丛里。
它从叶片的缝隙里探出头，只露出一双圆溜溜的眼睛，怯生生地望向声音来处，眼神里一半是警惕，一半藏着按捺不住的好奇。
只见一个穿着粗布短褂的樵夫走了过来，他皮肤黝黑，额头渗着细密的汗珠，手里拎着一把磨得锃亮的斧头，背后的柴捆捆得结结实实，草鞋上沾满了泥土。
樵夫走到溪流边，放下柴捆和斧头，弯腰掬起一捧清水就往脸上泼，长长地舒了口气，那清爽的模样让躲在灌木丛里的小麒麟也忍不住跟着晃了晃脑袋。
随后，他用袖口擦了擦脸，又捧水喝了几口，才重新背起柴捆，拎起斧头，顺着溪流的方向继续往前走，脚步声渐渐远了。
小麒麟盯着他的背影看了半晌，心里的好奇像藤蔓一样悄悄地爬了上来。
它犹豫了一下，小心翼翼地从灌木丛里钻出来，四条纤细的小腿踩着湿漉漉的草叶，不发出一点声音，远远地跟了上去。
它的蹄子踏过清晨沾着露水的苔藓，留下了几个浅淡的小脚印，显得很可爱。
走到山林边缘时，眼前的景象忽然变了。茂密的树木渐渐稀疏，取而代之的是一道高大的城墙，土黄色的砖石一块叠着一块，一直延伸到遥远的尽头。
城墙下，一座城门敞开着，两个穿着盔甲的守卫拄着长矛站在两侧，盔甲与武器在早晨的阳光下反射出冷硬的光。
樵夫走到城门口，对着守卫微微点头示意，便低着头走了进去，身影很快消失在城门后的街巷里。
小麒麟停在树的阴影里，仰着脖子望着那座陌生的城池，小耳朵警觉地竖了起来。
晨风吹过，带着城里飘来的炊烟味和隐约的叫卖声，它琥珀色的眼睛里，疑惑更浓了，却又多了一丝跃跃欲试。
那扇城门的背后，会是什么样子的呢？
———第二幕———
沛城的早晨总是带着几分清润，里正府上的书房里更是静得能听见窗棂外树叶飘落的轻响。
书案是上好的紫檀木，被岁月磨得泛起了温润的光泽，一张纸在案上铺开，墨迹尚未全干。上面是里正刚写就的“君子周而不比，小人比而不周”这十二个楷体字。
竹柄的狼毫毛笔斜搁在端砚上，砚台里的墨汁黑得发亮，旁边一壶雨前龙井正冒着袅袅热气，青瓷茶杯旁，一碟桂花糕码得整整齐齐。
里正刚端起茶杯，正欲吹一口气，就听见院外传来脚步声，抬起头，竹门帘被掀开，法曹身着公服，领着一个约莫八九岁的小男孩走了进来。
那男孩穿着一身崭新的细布襦裤，头发也梳得整齐，用一根树枝绾着，一双琥珀色的眼睛亮得惊人。
此刻，他正好奇地打量着书房。从墙上挂着的山水画，到案头堆叠的古籍，再到角落里那盆叶片油亮的文竹，连书案上里正刚写的字都没放过。
特别是那个“周”字，他认真地看了许久。
里正放下茶杯，抬手抚了抚下巴上花白的胡须，目光落在男孩身上，温和地开口：“这是哪家的孩子？瞧着面生得很，沛城里的孩童，我大多是认得的。”
法曹拱手回话，语气带着几分无奈：“回里正，这孩子是今早在城门口被守卫拦下的。问他姓名籍贯，问他家在何处，他都抿着嘴不说话，只是睁着这双眼睛瞧着人。守卫没辙，便让人把我叫了去，我看他模样周正，不像是野孩子，想着您或许有办法，就把他带过来了。”
里正点点头，转向男孩，声音放得更柔了：“小家伙，莫怕。告诉伯伯，你叫什么名字？家里的大人呢？怎么一个人跑到沛城来了？”
男孩抿着嘴唇，没有应声，只是目光悄悄地移到了书案上那碟桂花糕上面，眼睛眨也不眨，像是一只被香味勾住的幼兽，又乖又憨。
里正看在眼里，不由得笑了，伸手从碟子里拿起一块桂花糕。他把糕点递到男孩面前，说：“饿了吧？先吃块糕点垫垫。”
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男孩迟疑了一下，看了看里正温和的笑脸，又看了看一旁握着腰刀刀柄的法曹，才伸出小小的手接了过来。
他的手指纤细，指尖带着点城外泥土的淡褐色痕迹。接过糕点后，他没有像寻常孩子那样狼吞虎咽，而是捧着糕点，小口小口地咬了下去。
松软的糕体在舌尖化开，清甜混着桂花的香，一下子充满了口腔。他眼睛倏地亮了，很快吃完了糕点，嘴角边沾了点碎屑，显得愈发可爱。
里正看着他这副模样，转头对法曹笑道：“你看，这孩子还挺有礼貌，吃东西都这么斯文，定是家里教得好的。”
法曹也跟着点头，刚才还觉得这孩子倔强，此刻倒觉得多了几分讨喜。
男孩听见了“礼貌”这两个字，愣了一会，眼睛很快又黏在了那一整碟桂花糕上。
这桂花糕是用新采的桂花和着糯米做的，金黄金黄的，透着桂花的香气，在他眼前晃悠。
他没说话，只是仰着小脸，眼睛亮晶晶的，直勾勾地盯着碟子，那眼巴巴的模样，让里正瞧着既觉得好笑，又有些心疼。
“看给这孩子饿的。”里正无奈地摇了摇头，干脆把整碟桂花糕都推到他面前，“吃吧，都给你。”
男孩眼睛瞬间亮了，小手连忙捧住碟子。这次他没再小口抿，大概是实在饿极了，一块接着一块地往嘴里塞。
可吃着吃着，他突然停住了，小脸涨得通红，脖子一梗一梗的，小手还紧紧攥着半块没吃完的糕点——显然是被噎着了。
“哎呀，慢点吃！”
法曹见状，哪里还顾得上别的，三步并作两步冲到书案前，一把端起那壶刚沏好的龙井茶，他也来不及找杯子，直接把壶嘴往男孩嘴边凑，将整壶茶水全部都灌进了男孩嘴里。
男孩被呛得咳嗽了两声，终于是把喉咙里的糕点咽了下去，小脸慢慢恢复了血色。
里正看着桌上空了的茶壶，故作惋惜地摇摇头：“这孩子，吃慢点嘛，你看，我这刚沏好的雨前龙井，一壶全给你灌下去了，可惜喽。”
话虽这么说，他捻着胡须的手指却轻轻翘了翘，半分责备的意思也没有。
怎料男孩喘匀了气，把装着桂花糕的碟子轻轻放回书案上。碟子里还剩下三四块，还没有吃完。
他擦了擦嘴角，小脑袋一转，目光竟落在了书案一角那杯里正刚才没来得及喝的茶上，又摆出了那副眼巴巴的样子。
里正这下真愣了，手顿在胡须上，轻轻“咦”了一声：“这小子，刚灌了一肚子茶，竟然还想喝？”
他活了大半辈子，见过的孩子不少，哪个不是贪着蜜饯糖果，这般惦记着茶水的，倒是头一回见。
法曹也挠了挠头，脸上带着几分稀奇：“是啊，喜欢喝茶的孩子可真少见。刚才看他吃糕点那狼吞虎咽的样子，我还以为他跟别家孩子一样，就馋这口甜的呢。”
说着，他凑近了些，打量着男孩。
这小家伙那双盯着茶杯的眼睛，亮得很，那认真的样子，倒像是个懂茶的老茶客了。
里正看着男孩把最后一口茶水抿完，青瓷杯底的茶叶都被他舔得干干净净，才放下心来，语气愈发温和：
“好了，小家伙，糕点也吃了，茶也喝了，现在该告诉我们你叫什么名字吧？”
男孩的小手还攥着衣角，闻言抬起头，那双琥珀色的眼睛转了转，透着一股子机灵劲儿。
他大抵是在心里掂量了片刻，随即脆生生地吐出两个字：“周礼。”
他的声音不大，却清晰得很，显然是早就想好了。
刚才在书案上瞥见那“君子周而不比”的字幅，他莫名觉得“周”字顺眼，又想起里正说他“礼貌”，便凑了“礼”字，只觉得这两个字合在一起，听着就教人安心。
里正闻言，抚着胡子的手顿了顿，随即朗声笑了起来：“周礼？好名字，合乎周礼，有规矩，有气度。”
他在沛城见多了叫“狗剩”“石头”的孩子，这般雅致的名字，倒像是书香人家取的，在沛城很少见。
笑罢，他又追问：“那周礼，你的爹娘呢？家住在哪儿？怎么一个人跑到沛城来了？”
小小的周礼闻言，刚才还亮闪闪的眼睛暗了暗，小脑袋轻轻摇了摇，声音低了半截：“不知道。”
他只记得醒来时就在山林里，周围是陌生的草木，至于家在哪里，爹娘是谁，脑子里一片空白，像是被晨雾蒙住了似的。
里正和法曹对视一眼，从彼此眼里都看出了了然。两人都皱起了眉，一时没了主意，总不能把这么小的孩子再扔回城外去。
里正揪着胡子，轻轻叹了口气：“说起来，前几天才收留了个腿脚利落的小乞儿，把她安排在金坊许娘子的酒坊里帮忙打杂，好歹有口饭吃。可现在这个……”
他打量着周礼，这孩子看着干净斯文，不像街头乞讨的，可一问三不知，实在难办。
法曹摸了摸下巴，忽然眼睛一亮：“里正您忘了？金坊许娘子的酒坊隔壁，不是有间空着的小屋子吗？一直没人住，打扫出来还能住人。不行就把这孩子安排在那儿？”
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里正沉吟片刻，点了点头：“倒也可行。那屋子虽小，却有窗有门，遮风挡雨是够的。回头让街坊们多照拂着点，给他送口热饭。真要是揭不开锅了，咱们公家也出点钱米，总不能让孩子饿着。”
两人就这么定了下来。小小的周礼虽然没有完全听懂他们说的“金坊”“许娘子”是什么，却隐约明白自己有地方去了，紧绷着的肩膀悄悄松了松。
他把不知何时空了的糕点碟往书案里推了推，又看了看那杯早已空了的青瓷杯，然后抬起头，对着里正和法曹，轻轻鞠了个躬。
那动作算不上标准，但他却做得非常认真，倒真没辜负“周礼”这个名字。
就这样，无名无姓的小麒麟，成了沛城里的“周礼”，在这方陌生的天地里，有了一个暂时的落脚点。
窗外的阳光渐渐升高，照得书房里暖融融的，也照亮了他脚下那条通往未知的路。
———第三幕———
天边刚露出一抹淡淡的鱼肚白，周礼突然在榻上翻了个身，竟醒了过来，比往日里早了足足一个小时。
他坐起身，揉了揉惺忪的睡眼，屋里还浸在朦胧的晨光里，墙角的木桌、墙上挂着的衣裳，都只有一个模糊的轮廓。
在学院住了这么久，早已经习惯了七点被闹钟叫起床的他如今突然回到沛城这间小屋子，反倒有些手足无措。
呆呆地坐在床榻上，周礼像是不知道该怎么打发这太早醒来的时光。
他走到窗边，推开半扇木窗，带着露水的凉风涌了进来，拂在脸上凉丝丝的。
这时，被风吹得清醒了些的周礼忽然意识到今天是七月二十五，他的生日。
为什么偏偏是今天？周礼自己也说不清楚。他对生辰这回事向来模糊，就像对自己的来历一样。
只记得几年前的初秋，里正拎着一吊猪肉来看他，与他絮絮叨叨地说些街坊琐事，末了忽然感叹了一句：“人活一世，总得有个生辰记挂着，不然日子过着都没个盼头。”
见周礼愣愣地望着他，里正便掰着手指头算：“第一次见你那天，是七月二十五，就把这天算作你的生辰吧，往后每年这时候，都该吃碗长寿面。”
从那以后，七月二十五就成了周礼的生日，可他心里其实不怎么当回事。
在沛城的这些年，街坊们虽常送些馒头、咸菜过来，见了面也会笑着喊他“小周礼”，却没人记得这个日子。
只有里正，每年这天会拎着鸡蛋过来，塞到他手里；还有隔壁的许娘子会叫上曲娘，在傍晚时分端来一碗热腾腾的面条，上面卧着个金黄色的荷包蛋，说：“生辰得吃这个，长个子。”
去年他去了圣洛夫学院，认识了不少同学，一起读书、一起摸鱼、经历了许多事情，热热闹闹的。
可如今放了暑假，同学们都回了各自的家，只有曲娘和他一起回到了沛城，还在打理着隔壁的酒坊。
他望着窗外出神，心里盘算着：里正今天大概会来，还有隔壁的曲娘，算上自己，总共三个人，也不算冷清，毕竟一直如此。
周礼踩着木楼梯往下走，脚刚沾到一楼的青砖地，就听见厨房方向传来窸窸窣窣的说话声，像有几只麻雀躲在里面叽叽喳喳。
更奇的是，有一阵说不清楚的味道飘了过来，混着一股若有若无的焦糊气，奇怪得很。
“调料还没放呢，这么淡，肯定不好吃。”这是曲娘的声音，带着点嗔怪。
紧接着“哐当”一声，碗碟碰撞的脆响惊得周礼停下了脚步。
“小心点！你也太冒失了，碗都要被你碰碎了。”还是曲娘的声音，听着却不像是在真的生气。
“对不起对不起，我这不是太激动了嘛。”
闻言周礼心里“咯噔”一下，是英语，而且这声音怎么这么像诺谛卡？她放暑假不是回挪威了吗？
“好了，我先尝尝。”另一个声音响起，周礼的心跳更快了，好像是……梁月？她应该回河南了才对……
“怎么样怎么样？”诺谛卡的声音紧跟着追问，感觉有点紧张。
“嗯……还不错。”梁月说。
曲娘的声音带着点笑意：“多亏了我刚才教你火候要小些。”
“我也尝尝！”诺谛卡抢着说。
“还有我。”曲娘笑着说。
周礼站在厨房门口，手心微微有些湿。这几个声音明明都熟得不能再熟，可怎么会凑在一起，还出现在他家的厨房里？
轻轻推开门，眼前的景象让他瞬间愣住：灶台前挤着三个熟悉的身影，曲娘正拿着汤勺往锅里添东西；梁月扎着两个麻花辫，鼻尖上沾了点面粉；而旁边站着的，正是有着粉色头发的诺谛卡，手里也捏着个小调羹，正小心翼翼地往嘴里送着什么。
三个身影挤在狭小的厨房里，灶台上摆着七零八落的调料瓶，锅里的热气腾腾地往上冒，把三人的脸颊熏得红扑扑的。
“梁月……还有诺谛卡？”周礼眨了眨眼，又用力揉了揉，仿佛不信自己的眼睛，“你们怎么会在沛城？”
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曲娘回头看见他，吐了吐舌头，小声道：“哎呀，被发现了。”
梁月连忙在围裙上蹭了蹭手，笑着解释：“是葛天教授给我们指了路，还用了学院的传送软盘。”
诺谛卡也跟着点头，手里的调羹还没放下：“我们天不亮就出发了，走得急，没提前告诉你，而且想给你一个惊喜来着。”
周礼看着她们眼里的笑意，只觉得心里暖烘烘的。他吸了吸鼻子，又问：“确实是惊喜，那你们三个在我家厨房……忙什么呢？”
曲娘这时已经端着一个大碗走过来，碗里卧着一根缠缠绕绕的面条，上面盖着个边缘有点焦的荷包蛋，汤汁里飘着几片青菜。
她把碗递到周礼面前，眉眼弯成了月牙：“笨蛋，今天是你的生日，当然是给你做长寿面呀。”
周礼双手接过碗，看着那个不太规整的荷包蛋——蛋白边缘有点发黑，显然是煎的时候火大了。可他却鼻子一酸，眼泪差点掉了下来：“这……是你们三个一起做的？”
曲娘、梁月和诺谛卡异口同声地应道：“是啊。”
曲娘解释道：“是梁月揉的面，诺谛卡煎的蛋，然后剩下都是我做的。”
诺谛卡还补充了一句，眼里带着好奇：“虽然我不太明白，为什么过生日要吃这么长的面，但梁月说这是你们这里的规矩，要吃了长命百岁。”
周礼低下头，赶紧往嘴里扒了一大口面。面条有点硬，汤汁确实偏淡，可他嚼着嚼着，却忽然觉得有点咸。
原来是眼泪没忍住，滴进了碗里。
“一碗面而已，至于哭吗？”梁月拿着块手帕走过来，伸手想帮他擦眼泪，语气里带着点不好意思，问：“是不是太咸了？刚才诺谛卡说要多放盐才行……”
“本来就应该放盐啊，难道你们做饭不放盐？”诺谛卡不服气地反问道。
周礼猛地别过头，用袖子抹了把脸，闷声闷气地说：“才不是……我就是还没睡醒，眼睛有点涩。”
千言万语，最终都只化作了一句：“谢谢。”
灶台上的锅里还在“咕嘟”作响，窗外的天已经亮了，朝阳透过木窗棂照进来，落在三人带笑的脸上，也落在周礼捧着的那碗冒着热气的长寿面上。
空气里混着面香、蛋香，还有点说不清的暖意，比任何调料都要熨帖人心。
———说明部分———
今天是作者的生日，我也就顺便把今天设定为周礼的生日了。我曾经想过只是在作者说里的日历里庆祝周礼的生日，但后来又觉得，这是个介绍周礼身份的机会。就有了这章的生日特典。
章名“为灵昭昭”出自唐代的《获麟解》：“麟之为灵昭昭也。咏于诗、书于春秋、杂出于传记百家之书，虽妇人小子皆知其为祥也。”意思是麒麟是灵兽显而易见。
但我在这里使用还有另一个意思，昭昭也有为人处世光明磊落的含义，表示了周礼的品性。
特典分为三幕，第一幕表明了周礼的身份——一只懵懂无知的小麒麟因为好奇而借助自己的神秘术许愿化作了人。
第二幕完善了周礼的人设，比如他名字的由来、为什么喜欢甜食和茶，为什么是曲娘的邻居，为什么喜欢实现他人的愿望。
第三幕就是庆祝生日的内容，但大家应该也能看出来，梁月、诺谛卡还有曲娘跟周礼的关系有点特殊，第四卷会有诺谛卡和梁月的感情线，但最终应该是单女主，希望后面大家不要介意吧。
最后，因为今天是作者的生日，加上这一章有六千多字，所以今天只有这一章了。
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