“那条路不好走，四十公里，来回一下午就没了。去了能查出什么？真查出问题，要写报告，要取证，要协调公安，要和老板扯皮。老板要是有点关系，最后多半也是调解了事。举报人又不一定愿意出面作证，万一人家就是随口一说呢？万一我去了一趟，啥也没查出来，回来还得被说浪费时间……”
“我没做到……”女队员嚎啕大哭：“我知道我没做到。可是我不知道该怎么做到啊！您这么厉害，您教教我，我该怎么办？”
“我教你？”张琪亮莫名其妙：“我又没开烟草公司，也没从国库拿工资，为什么要知道该怎么办？”
这……又严重超纲了，女技术员满脸鼻涕眼泪，不知该怎么回答。
“你选了这行，就应该知道该怎么办，”张琪亮说，“至于我们，知道你没做好就行了。”
两秒后。
马尾辫还在，制服还在，肩章还是新的。
但她已经不需要再想“为什么没去”的问题了。
她茫然地看着面前这个人，又看看四周那些或站或瘫、形态各异的人，努力地理解着眼前的一切。
目光扫过墙边那六个眼巴巴望向这边的收容人员。
这些人……
好像应该认识。
好像应该为他们做过点什么。
她皱了皱眉，想得很努力。
想不起来。
算了。
———
走廊里，保留智商的人越来越少。
宿舍里，六位务工人员的眼神越来越清明。
———
“这是DNA决定的！这就是命啊！朝廷能有什么办法？”
“也就是我们倒霉！你去看看，全球那么多国家，哪个能处理好智障人士的照料问题？”
“很多这样的案例，自己的家人都不管了啊！”
“至少有口饭吃啊！随便他们在街上乱跑，一个冬天就死完了你信不信！”
———
“都对，”张琪亮捏个剑诀：“命不好，确实只能自己靠自己。”
宿舍里，六位务工人员的眼神更加清明，几乎已经和普通人无异。
“至于你们……”张琪亮回头，走廊里，保持清醒的人，已经只剩下最后一人，“你们命好，朝廷会照顾的。”
“不管你是什么存在，”希望县县令浑身不能动弹，眼神里面却并没有多少畏惧：“如此肆无忌惮，朝廷是不会放过你的。”
“嗯。”张琪亮点了点头。
抬手。
再抬手。
70 童子操刀
两小时后。
省府，核心大院。
从睡梦中被叫醒，老者面上看不出什么怒气。
他披着外衫坐在床沿，看着贴身大书办急步进来，只沉沉问了一句：“什么事？”
贴身大书办简要叙述了希望县半套班子的汇报——另外半套已经没了，以及凌江整套班子确认事态属实的紧急汇报。
老者听完，没有多余的表情变化，只是点了点头。
“我知道了。”
他站起身，大书办连忙上前帮他披好外衫。
“给那几位，也通报一下。”
———
又半小时。
更详尽的汇总报告送达时，老者已经坐在了大院配套的会议室。
灯光柔和，几位重要同事均已落座，面容在灯光下显得沉稳而凝重。
没有人交头接耳，空气里只有翻动文件页脚的细微声响。
负责汇报的是承宣布政使司副参议，从四品，职能是协助省布政使处理政务、协调各府上报事。
陈参议五十出头，鬓角微霜，对接政法口多年，此刻他站在投影幕布侧方，声音平稳，条理清晰。
“一、肢体损伤。其中六人存在手指骨折或粉碎性骨折，包括村长李得福、助林院周建平、户民院马国栋等。经现场勘查，骨折系外力反复施压所致，非普通钝器打击伤。已进行紧急处理，后续需专科治疗。”
“二、寿命损伤。经随行医疗组初步检测，所有被控制人员均出现不同程度的生理年龄加速老化现象。检测手段为……综合骨龄、端粒长度、皮肤弹性及脏器功能评估。”
说到这儿，陈参议顿了顿，补充道：“损伤年限自一年至八年不等，与……遗留手机中，当事人涉案情节轻重呈正相关。”
会议室里，有人的手指在桌面上轻轻点了一下。
陈参议翻到下一页。
“三、智力损伤，现场共十六名被控制人员，经初步观察和简易认知评估，所有人都出现了明显的智力退化现象，表现为认知功能严重下降、注意力涣散、基本逻辑能力丧失，行为模式接近……中重度智力障碍患者。”
“值得注意的是——”陈参议抬起头，“部分人员，在经过一小时的观察后，开始出现认知功能逐步恢复的迹象。”
有人轻轻“哦”了一声。
参议继续道：“截至目前，已有六人恢复了一定的交流能力。医疗组判断，如果恢复趋势持续，这部分人员有望在两个月左右，恢复到事前的认知水平。”
“这六人的共同特征是：涉案情节相对较轻，或处于职级末端，或履职时间较短。例如，街道社区工作人员陈秀兰、劳工风闻队队员周敏、两名值班快班等。”
沉默。
片刻之后，老者缓缓开口：“看来，那位只是想让他们也体验一下，变成边缘人群的感觉。”
旁边，一位头发花白、面容清癯的同事嗤笑一声：“童子操刀。”
再旁边，另一位相貌更为冷峻的同事没有参与评论：“另外十人呢？”
参议翻动文件页：
“砖厂经营者吴老四、李强、孙福财，村长李得福，镇快班副捕头赵志刚，户民院正九品马国栋，以及……”
“希望县县令，胡明。”
“此十人，截至目前，未见任何恢复迹象。”
一阵更长的沉默。
“……寿命方面呢？”花白头发的同事再次开口。
参议微微欠身：
“其中，砖厂三人被抽取年限最多，吴老四被抽取约十三年，李强八年，孙福财六年。其余人员被抽取年限与涉案情节轻重匹配，县令胡明……被抽取五年。”
“所有人……均为永久性损伤。”
老者没有说话，靠在椅背，目光落在虚空中的某处。
花白头发的同事又问：“报告中提到，几位遭遇强迫劳动的受害者，有认知能力恢复的迹象？”
“是。”参议翻开另一个文件夹，“六名被强迫劳动的智障人员，经现场交流评估，目前已全部恢复至正常成年人的认知水平。”
“当然——限于长期缺乏教育和正常社会生活，他们的知识储备、社会适应能力仍存在明显短板，但认知功能本身，已与常人无异。医疗组进行了基础量表测试，均在正常区间。”
“值得注意的是，这六人的认知恢复，并没有随其他被控制人员的恢复而出现波动。”
“还有呢？”老者问道。
“最重要的是，”陈参议微微欠身，显然相当清楚提问者真正关心的方向：“六位受害者的体质和精力，均有小幅提升。经医疗组初步评估，平均生理年龄……大约年轻了五岁。”
“正好是他们在砖厂被强制劳动的年限。”
会议室里静得能听见空调出风口的轻微嗡鸣。
老者依旧没有作色，只是那双深陷的眼睛里，有什么东西微微动了一下。
其他几位同事也同样露出思索的神色。
对于在座的诸人来说，除了县令还算有那么一丁点份量——毕竟是一县主官，关乎朝廷颜面——其他人，真的和蝼蚁差不了多少。
这件事本身的意义，远不止于十几个人的死活。
“持续关注吧。”老者终于开口。
陈参议颔首：“……受害者那边？”
老者看了他一眼。
“好好关心，通知家属。该道歉道歉，该赔偿赔偿。想回家就送回家，想到处看看就带他们到处逛逛——安排专人陪同，食宿从优，让他们把这几十年没见过的世面，都见一见，都补一补。”
说到