慈寧宫的晚膳，设在温暖的偏厅里。
菜餚精致，气氛却微妙得很。
昭衡帝与水仙並肩而坐，对面是神色沉鬱的太后，以及被安排在旁边小桌上，由嬤嬤伺候用膳，却依旧不安分的承哥儿。
婉妃则坐在稍远些的位置，低眉顺眼，却竖著耳朵捕捉著每一丝动静。
昭衡帝先开了口，语气还算温和。
他先是问候了太后的饮食起居，然后仿佛不经意般提起：“母后，朕近日翻阅宗谱，见安林郡王家有个七岁的孩子，据说聪慧伶俐，性情也温和，还有平乡侯的幼孙，今年五岁，生得玉雪可爱，听说极是懂事知礼。”
“母后若觉得宫中寂寥，想有个孩子在身边热闹些，朕看从那几家择一两个乖巧的过来，陪伴母后，倒也不错。”
这话一出，太后的脸色立刻沉了下来，手中的银箸搁在了桌上，发出清脆的声响。
“皇帝这是什么意思？”
太后声音冷硬，带著明显的不悦，“是觉得哀家老糊涂了，连自己嫡亲的孙儿都养不好？还是觉得翊瑞的孩子，身上流著哀家的血，却不配留在哀家身边？不配留在这皇宫里？”
昭衡帝微皱眉心，语气也隨之转冷。
“母后明知朕並非此意。朕是担忧母后的凤体。”
“时疫方愈，最忌劳心劳力。承哥儿年纪小，精力旺盛是好事，但他性子顽劣，朕是怕他不知轻重，扰了母后的清净，让母后不得安心静养。更何况......”
他目光锐利地扫了一眼正偷偷把不爱吃的青菜丟到地上的承哥儿，“朕更恐他这般行径，带坏了永寧和清晏、清和。”
“你！”
太后气结，胸口剧烈起伏，眼看就要发作。
就在这时，水仙適时地柔声开口，缓解了紧绷的气氛。
她先是对著昭衡帝，语气温和。
“皇上，您的心意臣妾明白，您是担忧太后娘娘凤体未愈，过度操劳於康復不利。”
隨即，她转向太后，目光诚挚，语气带著恰到好处的恭敬。
“太后娘娘，皇上也是一片孝心。世子殿下身份贵重，血脉纯正，由您亲自教导，自然是最好不过的。只是……”
她露出些许为难的神色，“臣妾瞧著世子殿下天性好动，精力充沛，慈寧宫虽庄严华美，但殿宇深深，规矩也多，对於活泼的孩子来说，確实有些拘束了。”
“若能有个更开阔些的地方，让世子殿下得以尽情跑动玩耍，释放天性，於太后娘娘您的静养，於世子殿下的成长，岂不是两全其美？”
水仙看太后似是陷入沉思，便低声道：“前两日裴济川太医来请平安脉时还特意叮嘱，说太后娘娘此次病体损伤元气，最紧要便是静养二字，切忌忧思劳神，需得安心休养一段时日，方能稳固根基。”
她將裴济川这位曾救太后於时疫的太医抬出来，分量顿时重了许多。
太后听著水仙这一番话，句句听起来都是在为她著想，为她身体考虑。
她看著水仙那张平静柔美的脸，心中的感受复杂难言。
这个女子，间接导致了翊瑞的败亡，是她心中一根刺......可她又確实在时疫中出了力，裴济川的药方也確实救了她。
此刻，她说话的语气內容，都比皇帝那冷硬的，带著明显厌恶的话语要中听得多，也……更符合她此刻疲惫不堪的心境。
太后的脸色稍稍缓和了一些，但依旧没有鬆口。
就在这僵持不下，气氛再次变得微妙之际，一直在旁边小桌上吃得满桌狼藉，被嬤嬤看得不耐烦的承哥儿，突然“哇”的一声大哭起来。
他猛地从凳子上跳下来，像个小炮弹一样衝到了主桌前，一把抱住太后的腿，一边哭一边跺脚：
“皇祖母！宫里不好玩，一点都不好玩！闷死了！我要出宫！”
“我要去行宫玩！那里有山，有水，还能骑马！比这个破皇宫好玩一千倍！我要去行宫！”
他嚷嚷得又响又亮，带著孩子特有的蛮横。
太后正心烦意乱，被承哥儿这么一闹，脸色瞬间变得极其难看。
她本就因皇帝的话而心气不顺，此刻见孙子如此不懂规矩，在帝妃面前大吵大闹，更是觉得顏面尽失。
她厉声呵斥：“承哥儿！放肆！谁教你的规矩？在皇上和皇贵妃面前也敢如此无状！还不快闭嘴！”
承哥儿平日里在端亲王府和太后宫中都是被千依百顺的，何曾受过这般当眾严厉的训斥？
他愣了一下，隨即更加委屈，撒泼打滚起来，不仅哭声震天，还用力推搡近身想要劝阻他的嬤嬤，那嬤嬤一个趔趄，差点摔倒。
“反了！”
太后气得浑身发抖，看著在地上打滚，毫无体统可言的孙子，想到他死去的父亲，又是心痛又是愤怒，情急之下，抬手就在承哥儿的屁股上拍了一下。
“你再闹！再闹哀家就重重罚你！”
她这一下其实並不重，更多的是气愤以及对承哥儿的无奈。
可承哥儿哪里受过这个？
他简直不敢相信最疼他的皇祖母竟然会打他！
他先是一愣，隨即爆发出惊天动地的哭嚎，整个人躺倒在地，四肢乱蹬，哭得撕心裂肺，仿佛受了天大的委屈，嘴里还不住地喊著：“坏皇祖母！打我！我要娘......呜呜......我要出宫！我要去行宫！”
场面一时间混乱不堪。
太后看著满地打滚的孙子，只觉得一阵头晕目眩，捂著胸口，脸色发白。
就在这时，水仙站起身，步履从容地走到承哥儿身边。
她没有像其他人那样惊慌，甚至呵斥，而是缓缓蹲下身。
水仙伸出白皙纤细的手，轻轻扶起哭得一把鼻涕一把泪的承哥儿，动作温柔却带著不容抗拒的力量。
“世子乖，不哭了。”
她的声音如同最柔和的乐曲，拿出一个早已备好的鲁班锁，在承哥儿眼前晃了晃，“你看，这个好玩吗？”
承哥儿的哭声小了一些，抽噎著，好奇地看著那个从未见过的精巧玩意儿。
水仙耐心地引导著他尝试摆弄，同时用只有两人能听清的声音，低声安抚道：“世子想去行宫，对不对？行宫確实有趣，山清水秀，可以跑马，可以钓鱼，比宫里自在多了。但是呢，要太后娘娘亲自带你去，那才名正言顺，玩得也最痛快。”
她姿態优雅，与太后的焦头烂额形成了极其鲜明的对比。
昭衡帝坐在原位，冷眼旁观著这一切，看著水仙轻而易举地安抚住了那混世魔王，他心中瞭然，时机已到。
他清了清嗓子，声音不大，却瞬间压下了殿內残余的嘈杂。
“母后，您也亲眼看到了。承哥儿如此心性，顽劣难驯，强留在宫中，非但於您静养无益，只怕天长日久，愈发难以管教，届时酿出大祸，追悔莫及。”
他看向太后，目光深沉，语气带著决断。
“既然他心心念念想去行宫，母后您又疼爱孙儿，不如您就带他去京郊的行宫静养一段时日。”
“既全了您与孙儿的祖孙之情，行宫环境清幽，也利於您凤体康復。而且，行宫地界开阔，山水俱佳，也遂了他喜好玩闹的天性，免得在宫中拘束坏了性子。”
“如此一来，岂不两全其美？”
太后看著眼前还在抽噎，但明显被水仙手中的鲁班锁吸引了的孙子，再看向神色冷峻，心意已决的儿子，最后目光落在自己布满皱纹的手上。
她想起了翊瑞的结局，想起了自己缠绵病榻时的孤寂，想起了掌管后宫权力时的风光与如今被架空，连孙子去留都无法自主的现实……
巨大的无力感，以及些许对安寧晚年的渴望，彻底地让她倒在身后的椅背上靠著。
继续强留孙子在宫中，与皇帝硬碰硬，她又能得到什么？
除了更多的爭吵、疲惫和这个或许真的会被养废的孙子……
她像是被抽走了所有力气，闭上了眼睛，带著无尽疲惫嘆息了一声，声音沙哑。
“罢了……罢了……就依皇帝所言吧。”
三日后，一个晴