天刚蒙蒙亮，潇沉就醒了。
雨后的晨光从破窗棂漏进来，在墙上投出斑驳的影子。
空气里有潮湿的泥土味，还有一丝若有若无的焦味儿。
坐起身，舀水洗脸。
水很凉，扑在脸上，清醒了几分。
擦干脸，推门出去。
院子里湿漉漉的，老槐树的叶子还滴着水。
墙角那堆碎木也湿了，木头纹理被雨水泡得发暗。
潇沉走到碎木边蹲下，开始一块块捡起来拼。
动作很慢，像是在做一件极重要的事。
阳光渐渐爬过院墙，照在背上。
不知拼了多久，院门外传来脚步声。
潇沉没抬头，继续摆弄手里的木块。
“潇沉…”
是林之一的声音。
潇沉这才抬眼。
林之一站在院门外，换了身干净的墨色官服，头发束得整齐，但眼圈还有些青，显然昨夜没睡好。
“县衙那边怎么样了？”
林之一走进院子，在他旁边蹲下。
低声道：
“今早已经都焚烧了，现在正通知附近村县，看有没有亲人能来认领骨灰…”
潇沉手顿了顿，又继续拼木头。
“这么快就烧了？”
“没办法。”
林之一轻轻叹气，“仲夏天热，尸体存不住，万一腐烂生了疫病，整个安宁县都得遭殃。”
潇沉点点头，没说话。
他是仵作，自然懂这些。
人死了就是死了，活人的安危更重要。
这个道理从小就知道，但还是觉得心里发闷。
林之一看着潇沉拼木头，嘴唇动了动，像是想说什么，又咽了回去。
平时做事干脆，今天却有些扭捏，手放在膝盖上，手指无意识地蜷了蜷。
潇沉余光扫见了，手上继续拼着，嘴里问：
“怎么了？有话就说呗…”
林之一深吸口气，看向潇沉。
“玄天鉴所属，明天便要启程回京…”
说得很慢，每个字都斟酌过，“你……”
没说下去。
潇沉听懂了。
如果是之前，林之一不会这么犹豫。
那时候潇沉开口闭口要钱，林之一肯定觉得他会毫不犹豫跟着回京。
毕竟京城富贵，玄天鉴俸禄又高。
但现在不一样了。
安宁村九十五口人死了，柳丫失踪了。
潇沉昨天那副模样，林之一看在眼里。
他放不下。
而且还有更重要的一点。
玄天鉴明天就走，这意味着什么，潇沉心里清楚。
这意味着上面已经决定，安宁村的案子不会再深查了。
最多发个悬赏通缉，说是邪修屠村，时间久了，这事儿也就过去了。
以潇沉的脑子，不会不明白。
林之一看着他，莫名有些紧张。
等着潇沉的回答，手指在膝盖上轻轻敲着。
潇沉抬眼，对她笑了笑。
晨光照在他苍白的脸上，却没照出什么血色。
“我知道：”
他说，“昨天你们那位首座来过了。”
林之一微微惊讶：
“程叔叔？他来做什么？”
潇沉指了指屋里老许头的牌位。
“他们以前认识，他来上柱香…”
“然后呢？”
“然后让我跟着你们一起回京…”
林之一盯着他：
“那你意思呢？”
问完，小手微微攥紧，等着潇沉的回答。
潇沉瞧见她的动作，笑了：
“你很紧张吗？”
林之一这才注意到自己的手，松开些，别过脸：
“没有…”
在潇沉对面坐下，眼睛一直盯着他，等着答案。
潇沉默了片刻，轻轻叹了口气。
“死了那么多人，总要查查的…”
说道，语气很淡，“万一没人给他们申冤，他们到了下面碰见老许，还不把我脊梁骨戳断啊。”
这话听起来像玩笑，但林之一知道他是认真的。
他不走。
林之一也不知怎的，心里忽然一酸。
老许没了，柳丫失踪了，村里熟悉的人都死了。
潇沉现在，该有多孤单。
这念头一起，眼眶微微泛红。
“我也不走…”
脱口而出，声音有些哑，“我留下来和你一起查，一定要把这件事查个水落石出…”
潇沉听着，抬眼看向林之一。
林之一眼眶泛红，眼神却坚定。
晨光落在脸上，把那双深紫色的瞳孔照得透亮。
潇沉又笑了笑，苍白脸上似乎多了一分血色。
“你还是回去吧…”
他说，“跟着我很危险。”
这话意思很明白。
如果真找到凶手，那人的功夫一定很高。
林之一留下，就得护着他，危险自然加倍。
林之一却晃了晃手里的剑。
“没我，你也会很危险…”
顿了顿，又道，“再说了，这事是因我而起，如果查不清，我……”
“昨天只是分析推测…”
潇沉打断林之一，“是有这个可能，但不是绝对，你不用这样…”
林之一摇头。
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“破案不就是从可能中寻找真相吗？既然可能与我有关，我便不能坐视不管，反正你不走，我也不会走…”
说得斩钉截铁。
说完这话，瞧见潇沉又笑了笑，忽然有些愣。
难不成自己说错话了？
仔细一想，那句“反正你不走，我也不会走”，确实容易让人多想。
林之一脸上一热，刚想开口解释，潇沉却说话了。
“那就多谢林大人了…”
说得自然，像是没听出什么歧义。
林之一松了口气，问：
“那我们从哪里查起？”
潇沉放下手里的木块，拍了拍手上的灰。
“昨天分析，凶手可能是冲着你来的…”
顿了顿，又道：
“但也可能是冲着我来的，毕竟咱们两个是一起的…”
说“一起”两个字时，故意咬得重了些。
林之一就算再心思单纯，也听得出来。
再联想自己刚才那句有歧义的话，神色有些不自然，下意识抬手就要拍桌子——
“你……”
潇沉赶紧把刚拼好的桌板往旁边一拉。
“好不容易弄起来的，可别再给我拍碎了…”
林之一手停在半空，瞪了潇沉一眼，收回手。
潇沉拍拍手上的灰，回归正题。
“咱们两个是一起的，所以可能针对你，那就也可能针对我…”
说着，盯着林之一，“我一个小仵作，能有什么好针对的？”
林之一眼睛一亮。
“你在帮我查案，所以是有人不想让这案子的真相大白于天下。”
潇沉点头。
“所以赵活是不是被行刺了？”
这是他们之前定下的计策，让赵活当靶子，引敌人上钩。
吴铁带来的人提前埋伏，就等凶手现身。
林之一听着，可脸色却沉下来。
“是，真来了，不过人没抓到…”
潇沉挑眉。
“没抓到？”
“嗯…”
林之一点头，“我带来的那些人都有功夫在身，提前布置好了，但还是让人跑了…”
潇沉听着，轻轻摇头。
“水真深啊…”
感叹道。
林之一问：
“什么意思？”
“其实看似是两个案子…”
潇沉道，“七皇子案，安宁村案，但归根结底就是一个，有人不想让咱们查出真相…”
顿了顿，深吸口气。
“不想，我便偏要查…”
说这话时，林之一忽然感觉潇沉变了。
那双深黑色的眼睛里有种她从未见过的光，冷冽，锐利，像刀子。
可随后，潇沉话锋一转。
“不过林大人您可要保护好我…”
脸上又露出那种熟悉的笑，“还有，我虽然暂时不去玄天鉴入职，但俸禄可不能少，按你们掌镜使的标准给就行，我不挑…”
林之一瞧着潇沉这副模样，刚才那种感觉瞬间消失。
这家伙，又变回那个贪财惜命的潇沉了。
冷峻的脸上露出一抹无奈。
“对了，已经下了命令…”
林之一轻声说，“会不惜一切代价找到柳丫…”
这话说得认真。
昨夜回县衙后，第一时间就调了人手，让赵活带人在附近搜寻，又发了悬赏告示。
虽然知道希望渺茫，但总要试试。
潇沉点点头。
“多谢。”
说得诚恳。
林之一听着，心里却有些不是滋味。
这本就是她该做的，潇沉却还要道谢。
两人沉默片刻。
晨光又爬高了些，照得院子里的积水闪闪发亮。
“现在线索全断了…”
林之一开口，声音有些涩，“从哪里查起呢？”
看着潇沉，眼里还带着一丝期待。
潇沉没立刻回答。
站起身走到院墙边，望着远处安宁村的方向。
村子里静悄悄的，连声鸡鸣狗吠都没有，死寂一片。
“只要来过…”
缓缓道，“就一定会留下线索。”
林之一眼睛一亮。
“你想到了？”
潇沉苦笑了下，摇头。
“我又不是神仙…”
林之一神色黯了黯。
也是，潇沉和自己知道的一样多。
他们都看到了现场，都看到了尸体，都看到了竹叶。
她知道的他都知道，她不知道的他大概也不知道。
两人又沉默了。
这次沉默的时间更长。
潇沉一直望着村子方向，眉头微微皱着，像是在想什么。
林之一看着他，忽然注意到他眼里闪过一丝懊恼。
“怎么了？”
她问。
潇沉转过头，看向林之一。
“之前被愤怒冲昏了头脑…”
声音有些低，“被那几片竹叶引了全部心思，只顾着去找陶醉，忘了仔细观察现场了。”
林之一明白他的意思。
她和潇沉是最先到现场的。
如果当时能冷静些，仔细些，说不定真能找到什么线索。
凶手再怎么小心，也不可能一点痕迹都不留。
可他们当时都被愤怒冲昏了头。
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看到满村尸体，看到柳丫家的惨状，谁能冷静？
然后玄天鉴和官府的人来了。
那么多人进出，抬尸体，搜查，现场就算有什么证据，也被破坏得差不多了。
更何况昨夜还下了场雨。
夏天的雨又急又猛，冲刷过后，什么痕迹都得泡没了。
林之一看着潇沉，想说点什么，最终还是只说了句：
“不怪你…”
顿了顿，又道：
“如果是换一处地方，你都不会那般失去冷静…”
这话是真的。
潇沉平日里油滑、贪财、怕死，可对他在意的人和事，却比谁都较真。
安宁村是他长大的地方，柳丫是他为数不多的朋友，看到那样的惨状，谁能保持冷静？
潇沉没说话，只是又望向村子。
“现在怎么办？”
林之一问。
“等…”
“等什么？”
“等地干一些。”
林之一明白。
地面干了之后，踩踏的痕迹会变得明显，尤其是脚印。
泥土半干不湿的时候，脚印轮廓会特别清晰。
只要把玄天鉴和官府的人的脚印排除掉，或许真能找到凶手留下的痕迹。
虽然希望渺茫，但总得试试。
然后，两人就在院子里等。
等地面干。
时间过得很慢。
阳光一点点移动，影子一点点缩短。
潇沉继续拼那张桌子，林之一在一旁帮忙。
两人很少说话，各怀心事。
林之一偶尔抬头看潇沉。
潇沉拼得很认真，眉头微微皱着，嘴唇抿成一条线。
那张苍白的脸在阳光下近乎透明，能看见皮肤下淡青色的血管。
午后，太阳最毒的时候。
地面干得差不多了。
积水退了，泥土从深褐色变成浅黄，踩上去不再黏脚，而是有些硬。
潇沉站起身，拍了拍手上的灰。
“走吧…”
林之一也站起来。
两人一前一后出了院子，朝安宁村走去。
雨后的村子，死寂得让人心头发毛。
不是普通的安静，而是毫无生气的死寂。
没有鸡鸣，没有狗吠，没有人语，连风声都显得格外清晰。
街道上空荡荡的，家家户户门都开着。
那是昨天搜查时被推开的，有些门板歪斜着，像张着嘴的怪物。
地上的血迹已经被雨水冲刷干净，只留下一些淡褐色的水渍。
空气里还有股淡淡的腥味，混着雨后泥土的气息，闻着让人不舒服。
林之一握紧了剑。
不是怕，只是觉得压抑。
这种死寂，比刀光剑影更让人难受。
潇沉走在前面，脚步很轻，眼睛一直盯着地面。
正寻找痕迹。
从村口开始，一寸一寸地找。
弯腰，蹲下，凑近了看，用手拨开杂草，用树枝划开泥土。
动作很慢，很仔细。
林之一跟在他身后，也帮着找。
可找了半天，什么有用的都没发现。
地面上的脚印太多了。
衙役的，镜卫的，仵作的，大夫的，杂乱无章，重叠交错。
想从这么多脚印里找出凶手的，几乎不可能。
而且昨夜那场雨太狠了。
雨水把泥土泡软，脚印都变形了。
浅的脚印被冲没了，深的脚印灌满了水，干了之后边缘模糊，根本看不清原本的形状。
潇沉不说话，只是继续找。
从村口找到村尾，从东头找到西头。
太阳从头顶慢慢西斜，影子越拉越长。
脸色越来越白，额头上渗出细密的汗珠。
“歇会儿吧…”
林之一道。
潇沉摇头，继续蹲在一处墙角，用手指轻轻拨弄泥土。
“这里…”
忽然说。
林之一凑过去。
墙角处，泥土里嵌着半个脚印。
脚印很浅，边缘模糊，但能看出大概轮廓。
比普通男子的脚小些，窄些，像女子的脚。
“是柳丫的？”
今天来的人除了她没有女子，林之一才有此一问。
不过潇沉没回答，只是盯着那脚印看了很久。
然后站起身，继续往前走。
林之一跟了上去。
两人一直找到夜幕降临。
太阳落山了，天边还剩一抹残红。
村子里的光线暗下来，视线开始模糊。
潇沉终于停下。
站在柳丫家门前，看着那扇半开的木门，看了很久。
然后走到门边，在门槛上坐下。
林之一也走过去，在他旁边坐下。
“凶手杀人，一定是连续的…”
潇沉开口，“从第一家到最后一家，他得走动，得进出屋子，所以他的脚印也应该是连续的…”
顿了顿，继续道：
“可村中的痕迹却没有连续的，有的地方有脚印，有的地方没有，有脚印的地方，也都杂杂乱重叠的，分不清谁是谁…”
林之一明白他的意思。
这有两种可能。
要么凶手轻功极高，能做到踏雪无痕。
要么凶手熟悉村子，知道哪里走不会留下痕迹。
无论哪种，都不是好消息。
潇沉叹了口气，靠在门框上，闭上了眼睛。
累了。
不是身体累，是心累。
林之一看着潇沉苍白的脸，想说点什么，最终还是没说。
两人就这样坐着，看着天色一点点暗下去。
夜色终于彻底降临。
没有月亮，只有几颗稀稀拉拉的星星。
村子里黑漆漆的，没有生气。
风又起了，凉飕飕的。
潇沉睁开眼，准备起身回去。
就在起身的瞬间，余光忽然瞥见什么。
动作一顿，重新蹲下，凑到门框边仔细看。
门框是木头的，年头久了，漆都掉光了，露出原本的木色。
在靠近地面的位置，有一道浅浅的划痕。
划痕很新，木茬还是白的。
“怎么了？”
林之一问。
潇沉没回答，只是盯着那道划痕看。
划痕的位置很奇怪。
在门框最下面，离地面只有一寸。
这个高度，正常进出根本碰不到。
除非……
潇沉伸手，摸了摸那道划痕。
划痕很细，很浅，像是被什么尖锐的东西轻轻划过的。
……
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