此时，天色已经蒙蒙亮。
远处的天际泛起鱼肚白，晨雾在田野间弥漫，像一层薄纱。
路边的草丛上挂着露珠，在晨光中闪着细碎的光。
就在这时，后面传来一阵嘈杂声。
潇沉向后望去。
只见远处那座山庄的方向，火光冲天。
浓烟滚滚升起，在晨雾中显得格外突兀。
即使隔了这么远，也能隐约听到人声喧哗、惊呼哭喊。
林之一也凑过来看，眉头微蹙：
“他们动作真快…”
“魔宗做事，向来不留尾巴…”
潇沉叹了口气，“咱们刚出来，他们估计就发现端倪了，这一把火烧下去，什么线索都不会留下…”
原本还想着等回到安宁禀报程万里，调集人手回来把这分舵一锅端了，说不定还能查出更多东西。
现在看来，没机会了。
一场大火过后，估计只剩灰烬。
不过潇沉也没太失落。
人抓到了，证据也找到了，最重要的东西已经到手。
一个分舵而已，就算端了，也不能让魔宗伤筋动骨。
“烧了就烧了吧，反正咱们要的东西都拿到了…”
林之一点点头，没说话。
几人继续赶路，回到青州城时，天已经大亮。
四人先去客栈换回了原本的装扮。
洗掉易容的胶泥颜料，换回平常的衣服。
吉祥天重新穿上那身白色牧袍，银发披散，金瞳清澈，又恢复了草原圣女的神圣模样。
林之一也换回了墨色官服，惊蛰重新挂回腰间。
潇沉还是那身朴素的布衣，脸色苍白，眼睛习惯性眯着，看起来像个体弱多病的少年。
牧善之则换回了月白长衫，手中折扇轻摇，又恢复了那副温润书生的模样。
只是那两个麻袋里的“货”，还得继续装着。
潇沉去车马行买了辆大马车，足够六人乘坐。
车厢宽敞，帘子厚实，从外面看不见里面。
当然，钱依旧是林之一付的。
四人把苗赤练和颜画心重新塞进麻袋，扔进车厢，然后上车出发。
马车驶出青州城，沿着官道，朝安宁方向驶去。
车厢里，气氛有些沉默。
潇沉靠在车厢壁上，眼睛看着窗外飞速后退的田野，心里盘算着接下来的事。
分舵出了这么大的事，魔宗安排在安宁的埋伏估计也不会继续留守了。
毕竟他们的目标已经离开，再守在那里也没什么意义。
至于北邙山那边…
陶醉应该没事。
那竹妖在北邙山待了那么多年，对地形熟悉得很，苏红泪他们想抓住他，没那么容易。
安宁现在有程万里坐镇，加上可能还没走的天光神庭烈苍穹等人，魔宗就算想报复，也不敢贸然闯进去。
所以此时的安宁，对他们来说是最安全的地方。
只是…
潇沉叹了口气。
这次把魔宗得罪死了。
不过也没办法，总不能坐以待毙吧。
最多就跟着林之一赶紧回京城，不在这安宁待了。
想着，伸手揉了揉眉心，有些无奈。
娘的，明明做了好事儿，弄到最后家都没了。
而且还有一件事，像根刺一样扎在心里。
安宁村九十五口的命，凶手是谁还不知道。
这件案子，很可能会成为一件无头冤案。
想着，潇沉又叹了口气。
林之一坐在潇沉对面，听见这声叹气，抬眼看了看。
她知道潇沉在想什么。
安宁村那些百姓，柳丫的奶奶，还有柳丫…
这些事，像石头一样压在潇沉心里。
想了想，伸手，轻轻拍了拍潇沉的肩膀。
没说话，只是点了点头。
那意思很清楚：
我明白。
潇沉抬起头，看着林之一那张冷峻的脸，忽然嘿嘿一笑。
“林大人…”
开口，语气又恢复了那副油滑的样子，“我这算不算是结案立功？是不是俸禄能涨涨啊？”
林之一：
“……”
刚才那点安慰的心思，瞬间消散得干干净净。
用力捏了下潇沉的肩膀，板着脸收回了手。
潇沉却像是没感觉到疼似的，往林之一身边凑了凑，继续道：
“不涨俸禄，升升官儿也行啊，你看我这次，查出了皇子案的真凶，找到了乌维律勾结魔宗的证据，还顺藤摸瓜端了个魔宗分舵，虽然是被他们自己烧的，但好歹也是因为我啊，这功劳，怎么着也该…”
“闭嘴！”
林之一打断潇沉，干脆闭上了眼睛。
虽然没说，但林之一心里清楚，潇沉这次的功劳，确实不小。
别说涨俸禄升职，估计只要回到玄天鉴，各部门都得争抢他。
只是这些，现在才不会告诉潇沉呢。
抻着他，似乎也不错。
潇沉瞧见林之一不理自己，也不在意，转头看向车窗外。
吉祥天正坐在车辕上，听牧善之口若悬河地说着故事。
牧善之摇着扇子，声音温润，讲的是北疆的风土人情。
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从草原上的游牧部落，讲到雪山上的隐世宗门，再讲到荒漠里的古城遗迹…
学识确实广博，讲得又生动，吉祥天听得入神，金瞳里闪着好奇的光。
潇沉掀开车帘，探出头。
“让让…”
牧善之正讲到精彩处，被打断，有些不悦，但还是往旁边挪了挪。
潇沉挤到牧善之身边，也坐在车辕上。
晨风吹过来，带着田野的清新气息。
路两旁的杨树叶子沙沙作响，远处农夫田里劳作，身影在晨雾中若隐若现。
“有事跟你说…”
潇沉开口。
吉祥天转过头，看向潇沉，点点头，开口道：
“你说…”
潇沉默了一下，组织语言。
“魔宗这次是奔着你来的，但他们隐藏了这个目的，用天精做了幌子，所以你现在有两个选择…”
吉祥天认真听着。
“第一，回去禀告金汗，让金汗做好准备，但这法子应该没什么大用，魔宗这一次无功而返，或许就不会有下次了，所以想把人揪出来几乎不可能…”
吉祥天想了想，问：
“不是乌维律吗？”
潇沉摇头。
“他的分量还不够，苏红泪和白骨僧出手，只是借着苗赤练和颜画心与乌维律私下约定的幌子，是顺水推舟，真正在背后布局的，另有其人。”
吉祥天蹙眉，似乎没太明白。
牧善之瞧见，在旁边开口解释：
“乌维律只是个小角色，他就是想用乌维则的死，达成他的目的，可能是争储，也可能是别的，但有人借着这件事情在后面做了更大的文章，牵扯出了魔宗，甚至还有别的势力，而且不止局限于金汗和玄周之间…”
顿了顿，摇着扇子继续道：
“只是现有的证据太少，咱们了解的也太少，只能查到这儿，所以一句话就是，案子结了，但事儿没完…”
吉祥天点点头，这次听懂了。
“那第二个办法呢？”
她问。
潇沉也没藏着掖着，继续道：
“你就当什么都不知道，就当苏红泪和白骨僧是奔着我身上的天精来的就行，按兵不动，或许之后会发现线索，当然了，也可能没有…”
牧善之听着，又补充道：
“总之一句话，乌维律应该不会死，但估计也不会安然无恙地返回金汗，你也是…”
吉祥天不解，开口道：
“为什么？”
“因为那天在县衙，他说了不该说的话…”
牧善之看向吉祥天，“他让林大人和潇沉付出代价，所以如果查不出真凶，林大人和潇沉必死无疑，玄周也会陷入乱动…”
看了潇沉一眼，继续道：
“但现在不一样了，真凶找到了，证据也找到了，形势逆转，现在是玄周占理，所以乌维律得为他的言行付出代价，至少得去京城，给玄周朝廷一个交代…”
吉祥天明白了。
“所以，我得跟着他去京城赔罪？”
“对…”
牧善之点头，“金汗皇子在玄周境内言行失当，差点引发两国争端，身为金汗守护神的你，得代表金汗出面，平息事端。”
吉祥天沉默了片刻，点点头。
“我明白了。”
林之一在车厢里听着外面的对话，轻轻摇了摇头。
心里只有一个想法：
人心和脑子，怎么可以复杂到这种程度？
一个简单的皇子命案，背后牵扯出这么多弯弯绕绕。
朝堂争斗、宗门算计、种族恩怨…
全都搅在一起，像一团乱麻。
而潇沉和牧善之，却能在这团乱麻里理出清晰的线头。
这两人，一个心思缜密如妖，一个洞察世事如镜。
配合起来，简直可怕。
就在这时，车厢里传来一阵响动。
林之一转头看去，苗赤练和颜画心已经睁开了眼睛。
潇沉也退回了车厢，看向二人。
两人被绳子捆着，靠在车厢壁上，脸色苍白。
但看着潇沉的眼神里，满是警惕和怨毒。
尤其是苗赤练，赤红色的眼睛死死盯着潇沉，像是要把他生吞活剥。
这已经是第二次了！
第一次在草原被抓还可以说是大意，而这次，竟然是在自己的地盘被抓的！
这是耻辱！
潇沉可没管那些，走到两人面前，蹲下身，脸上露出一个笑容。
那笑容很客气，但眼睛里没什么温度。
“又见面了…”
苗赤练“呸”了一声，但因为嘴里塞着布条，只能发出含糊的声音。
潇沉也不在意，继续道：
“咱们马上就要到安宁了，到了那儿，会有人好好招待你们的…”
笑了笑，站起身。
“行了，好好待着吧，到了地方有的是时间聊…”
说着，重新坐回林之一身边，闭上眼睛养神。
马车继续前行，车轮碾过路面，发出单调的声响。
第二天的清晨，马车驶入了安宁县地界。
路还是那条路，两旁的白杨树依旧挺拔，树叶在晨风里沙沙作响。
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田野里的庄稼绿油油的，长势正好。
远处炊烟袅袅升起，散在晨雾里，像一幅淡墨山水画。
安宁县，还是那个安宁县。
从外面看，似乎什么都没变。
安静，平和，甚至有些乏味。
可谁知道，就是这表面的安宁底下，隐藏着那么多东西？
皇子命案、魔宗阴谋、屠村惨祸、朝堂博弈…
全在这小小的边陲县城里上演过。
潇沉掀开车帘，看着外面熟悉的景象，心里有些复杂。
有时候，不知道这些事，或许更好。
就像县里那些普通百姓，日出而作，日落而息，为柴米油盐发愁，为儿女婚事操心。
他们不知道什么皇子魔宗，不知道什么朝堂争斗，日子过得简单，却也踏实。
知道了，反而添烦恼。
这世界，总是这般。
马车驶入县城，沿着熟悉的街道前行。
街上已经有了早起的行人。
挑着担子的小贩、提着菜篮的妇人、赶着牛车的老农。
看见这辆大马车，只是好奇地看一眼，然后继续忙自己的事。
没人知道，这辆车里坐着能改变两国关系的人，装着魔宗的重要人物，藏着足以掀翻一位皇子的证据。
马车驶到一处偏僻的街角，停了下来。
牧善之拉起缰绳，把马勒住。
转过身，把缰绳递给潇沉，脸上挂着温润的笑容：
“你们去吧，我就不去了。”
潇沉接过缰绳，看了他一眼：
“真不去？”
牧善之摇头，摇着扇子，语气轻松：
“我是读书人，不喜欢衙门那种地方，再说了，你们去交差，我去做什么？凑热闹？”
顿了顿，看向吉祥天，眼神温柔：
“仙女，你要稳住，不懂的就听潇沉的，咱们有缘再聚…”
吉祥天点点头，没说话。
潇沉也不勉强，点点头：
“行了，走了…”
牧善之下车，站在街角，目送马车离开。
晨风吹起月白长衫，像一片飘动的云。
摇着扇子，脸上笑容依旧，但眼神里藏着一丝不易察觉的复杂。
马车继续前行，朝着县衙方向驶去。
清晨的县衙，安静得有些肃穆。
两尊石狮子蹲在大门两侧，在晨雾里只显出一个模糊的轮廓，像两只沉睡的巨兽。
石料粗糙，历经风雨，表面已经有些斑驳，但那股子威严还在。
西北的夏天来得迟。
六月了，早晚仍带着凉意。
晨雾湿润，沾在皮肤上，凉丝丝的。
只是到了白日，太阳一出来，又会晒得人发慌。
衙门口那棵老槐树，枝叶繁茂，在风中发出沙沙的声响。
那声音很轻，像是窃窃私语，又像是叹息。
潇沉坐在车辕上，看着这一切，心里忽然涌起一种奇怪的感觉。
像是一个轮回。
从这里开始，现在又要在这里了结。
只不过当初，是一声惊慌的叫喊打破了宁静。
现在，所有的事情总算有了个了结。
马车停在了县衙门口。
……
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