皇宫的夜，与别处不同。
洛京城里那些热闹的街巷、喧嚣的酒楼、灯火通明的勾栏瓦舍，到了子时前后大多也安静下来了。
偶有几处还亮着灯，也不过是深巷里一扇半掩的窗和河畔边一艘泊着的画舫。
但皇宫不是。
皇宫的夜是醒着的。
朱红色的宫墙在月光下泛着一层暗沉沉的红，像凝固了许久的血。
墙头上每隔三步便有一盏宫灯，纱罩糊得极厚，透出来的光便不刺眼，刚好照亮墙根下三尺见方的地面。
灯下有禁军值守，穿明光铠，执长槊，站得笔直，一动不动，像墙头上多出来的几截石雕。
不交谈，不走动，甚至连呼吸都压得极低，只有偶尔铠甲叶片相碰发出的细微金属声，才能证明那是活人。
更深处，是层层叠叠的殿宇。
一座比一座高，一座比一座沉，檐角飞翘，脊兽肃立，在月光下投出巨大的阴影，将整座皇宫切割成明暗交错的棋盘。
巡逻的禁军每隔一刻钟经过一次，脚步声整齐划一，靴底踩在青石板上发出的声响沉闷而有力，在空旷的殿宇间回荡很久，才被夜色吞没。
宫墙外的大街上偶尔传来更鼓声，一下一下的，慢得像这座城池的心跳。
这样的夜，这样的守卫，莫说是人，便是一只猫要从宫墙上翻过去，也逃不过暗哨的眼睛。
可偏偏有一个人，就这么出现在了皇宫里。
没有人看见他进来。
宫墙上的暗哨没有，殿门前的禁军没有，廊道里巡逻的队伍没有。
他就那么出现在了紫宸殿前，像是从夜色里长出来的，又像是一直就站在那里。
一件破旧的棉袍，灰扑扑的，看不出原来的颜色，袖口和下摆处有好几处破损，露出里面发黄的棉絮。
头发乱蓬蓬地披散着，脸上沟壑纵横，脏污不堪，与那些蜷缩在街角桥洞下的老乞丐没有任何分别。
但那双眼睛不一样。
那双眼睛里没有浑浊，没有迷茫，没有那让人看了只觉得可怜又可厌的呆滞。
那双眼睛清明得像深冬的潭水，冷，静，深不见底。
他就这样走进了皇宫。
没有人拦他，没有人看见他。
然后，朝着他要去的地方走去。
御花园的夜与前面那些殿宇不同。
这里的树多，大多是些上了年头的松柏，枝干虬结，树冠浓密，将月光筛成碎银，洒在碎石铺就的小径上。
花圃里的菊花开到了尾声，花瓣有些蔫了，垂着头，在夜风里轻轻摇晃，偶尔有一两片落下，贴着地面打一个旋，便不动了。
池塘在花园的正中央，不大，但极深，水面平静得像一面磨旧了的铜镜，将天上的月亮和星星都收在里面，模模糊糊的，像隔了一层薄雾。
池塘边上坐着一个人。
一身宽松的白色衣袍，衣料是极好的蜀锦，但款式随意得很，没有绣纹，没有镶边，甚至连扣子都没有，只用一根素色的带子在腰间松松地系着。
头发也是散着的，没有束冠，只用一根玉簪随意挽了个髻，几缕白发从额角垂下来，在月光下泛着银白色的光。
坐在一张小马扎上，面前支着一根鱼竿。
鱼竿很普通，竹制的，用了有些年头了，表面磨得光滑发亮。
鱼线垂在水中，纹丝不动，浮漂安安静静地立在水面上，像一枚睡着了的小小白色的棋子。
明承天。
玄周的皇帝，这片大陆上最有权势的人之一。
下一刻，疯道人出现在了池塘边。
明承天没有回头。
他知道有人来了。
从疯道人踏进御花园的第一步起，就知道了。
但没有动，甚至连目光都没有从水面上移开。
只是那么坐着，握着鱼竿，看着浮漂，像是这世上没有什么事能让他把这根鱼竿放下。
疯道人也没有动。
就那么站着，双手垂在身侧，破旧的棉袍在夜风里微微摆动。
目光落在明承天的背影上，落在那些散落的白发上，落在那根用了许多年的竹制鱼竿上，落在那盏昏黄的灯笼上。
眼睛里没有杀意，没有敌意。
只有说不清是审视还是回忆的东西，像是隔着很远的距离，在看一幅很久以前见过的画。
池塘里的浮漂忽然动了一下。
很轻，只是微微地一沉，随即又浮了上来。
明承天的手指在鱼竿上轻轻一捻，没有急着提竿，而是等。
等了约莫三四息的功夫，浮漂猛地往下一沉，几乎整个没入了水中。
鱼竿弯了，鱼线绷紧了，水面上的波纹一圈一圈地荡开，将月亮的倒影揉得粉碎。
明承天手腕一抬。
鱼竿扬起，一尾尺许长的鲤鱼被甩出了水面，银白色的鳞片在月光下闪了闪，划出一道弧线，稳稳地落在池塘边的草地上。
鱼在地上蹦了两下，嘴巴一张一合的，鳃盖翕动着，发出细微的“吧嗒”声。
一直站在明承天身后阴影里的高公公走了过来。
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弓着腰，步子又碎又快，却没有发出任何声响。
在鱼旁边蹲下，用两根手指捏住鱼鳃，将鱼提了起来。
动作很熟练，显然做过无数次了。
从袖中掏出一把小刀，在鱼腹上轻轻一划，又用指甲将鱼鳞刮去，从头到尾，一气呵成，干净利落，竟没有一滴血溅出来。
将处理好的鱼放进脚边的竹篓里，又将小刀在袖子上擦了擦，收回去。
“炖了吧…”
明承天说。
声音不高不低，平平淡淡的。
“是…”
高公公应了一声。
将竹篓提起来，直起腰，朝着御膳房的方向走去。
池塘边又安静下来。
明承天将鱼竿搁在支架上，从袖中掏出一块帕子，慢条斯理地擦着手。
擦得很仔细，每一根手指都擦到了，连指甲缝里都没有放过。
帕子是白色的，擦过之后还是白色的，什么都没有留下。
疯道人看着明承天擦手的动作，看了很久。
“擦不干净的…”
声音很平静，不像平日里那个疯疯癫癫的老头子，也不像追杀潇沉时那冰冷的平静。
明承天擦手的动作停了一瞬。
没有抬头，只是将帕子折了一折，又继续擦。
擦完左手，换右手，右手比左手擦得更久一些，像是那只手上的东西更多更重，更难去掉。
“我不做…”
声音依旧平淡，像是在说一件早就想明白了的事，“也会有别人做…”
将帕子收进袖中，这才看向疯道人。
两个人的目光相遇了。
明承天的眼睛里没有惊讶，没有戒备，甚至没有太多的情绪。
看着疯道人那张脏污不堪的脸，那双清明得不像话的眼睛，那件破旧得不成样子的棉袍，看了很久。
目光很复杂。
不是敌意，不是怜悯，也不是故人重逢时该有的那种温热，而是审视。
像一个棋手看着一盘下了许多年的残局，终于等到了对手落子的那一刻。
疯道人先开口了。
“你错了…”
明承天看着他，没有立刻接话。
嘴角微微动了动，扯出一个很淡的笑。
“你也错了…”
疯道人的眼睛眯了一下。
不是愤怒，不是激动，只是眯了一下，像是在回忆。
“我错在应该早点杀了你…”
这句话说出来的时候，语气没有任何波动。
明承天摇了摇头。
那个摇头的动作很轻，很慢。
“你错在站得太高了，看不见人间…”
疯道人的目光微微闪了一下。
没有反驳，也没有承认。
只是沉默了几息，然后开口，声音比方才更低了一些，更沉了一些。
“没有天上，何来人间？”
这句话落在池塘的水面上，荡开了一圈极细极细的波纹。
浮漂动了动，又安静了。
明承天看着他，看了很久。
然后轻轻叹了口气。
那声叹息很轻，轻到像是池塘里那条鱼吐出的一个气泡，在水面上破了，便什么痕迹都没有了。
但那口气从胸腔里出来的时候，却像是带着压了许多年的重量。
“你当年到底看见了什么？”
疯道人听着，目光从明承天脸上移开，落在池塘的水面上。
月亮在水里躺着，安安静静的，像一个沉在梦底的人。
“我看见了人间…”
明承天微微一愣。
眉毛动了动，眼角的皱纹深了一分，嘴唇抿了一下，然后松开。
“你的眼中不是只有天上吗？”
疯道人没有立刻回答。
站在柳树下，破旧的棉袍在夜风里微微摆动。
月光照着半张脸，表情很平静，平静得像这池塘里的水，看不出底下藏着什么。
“那里空了…”
池塘边的秋虫还在叫，一声一声细细碎碎。
月亮在云层后面进进出出，将水面照得时亮时暗。
明承天沉默了许久。
久到池塘里的浮漂又动了几次，都没有去提。
久到秋虫的声音渐渐低了下去，像是也困了。
久到月亮从云层后面完全探出头来，将整座御花园照得一片银白。
然后，轻轻叹了口气。
“你能醒多久？”
疯道人摇了摇头。
“不知道…”
这个回答似乎在意料之中。
明承天没有追问，只是将鱼竿从支架上拿起来，重新挂了饵，将鱼线抛回水中。
“神庭就一定对吗？”
他问。
疯道人看着明承天抛竿的动作，看着他重新坐好，看着那枚浮漂在水面上稳稳地立着。
“不一定，但我看见了…”
疯道人回。
明承天的动作顿了一下。
没有抬头，只是看着水面，看着那枚浮漂。
浮漂一动不动，水下的鱼似乎也感觉到了什么，都躲得远远的。
“我若是不呢？”
他问。
疯道人没有立刻回答。
池塘边的柳树枝条垂在水面上，被风吹得轻轻摇晃，划出一道又一道细细的波纹。
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“由不得你…”
这句话说完，池塘边的秋虫忽然不叫了。
不是一只一只地停，而是所有的秋虫在同一瞬间齐齐地闭了口。
像是有一只无形的手，按住了天地。
月光还在。
月亮挂在天上，可光却变得不像光了。
像一幅画里的月亮，画得再像，也不会活。
池塘的水面也不动了。
那些被风吹出来的波纹，在这一瞬间凝固了。
水面平滑得像一块磨光了的玉，将月亮和星星收在里面，像嵌进去的一般。
灯笼的火苗也停了。
不是灭了，是停了。
不跳，不晃，不发出任何声响。
明承天还坐在马扎上，手里握着鱼竿，目光落在水面上。
姿势没有变，但他的“在”变了。
身体还在这里，气息还在这里，但意识已经不在这里了。
疯道人还站在柳树下，双手垂在身侧，破旧的棉袍在凝固的风中保持着飘动的形状。
眼睛还睁着，目光还落在明承天的身上，但眼神已经变了。
那双清明的眼睛里此刻倒映着的不是御花园的月光和树影，而是另一片天地。
没有人知道那片天地里发生了什么。
也许有山。
也许是海。
也许是一片荒原，风从东边吹到西边，吹了几万年，什么都没有留下。
也许是两个人站在虚空之中，面对面，隔着一丈的距离，谁都没有动，但每一寸空气都在碎裂，每一道光线都在扭曲，每一次呼吸都像是一场地震。
也许什么都没有。
只是一场漫长而沉默的对视。
没有人知道过了多久。
也许是一弹子，也许是半个时辰，也许是一整夜。
在这个时间断流的地方，“多久”这个词本身就没有意义。
然后，一切恢复了。
秋虫叫了。
不是忽然响起来的，而是像被人从一段很长的沉默中唤醒。
先是试探着叫了两声，声音很轻，带着一点不确定，然后发现没事了，便又叫了起来，一声比一声响，很快便恢复了方才的热闹。
月光重新流动了。
那些定在半空中的银白色光线像是被人松开了攥着的手，软软地垂下来。
洒在树梢上、屋顶上、水面上，和往常没有什么两样。
灯笼的火苗跳了跳，重新燃烧起来，橘黄色的光晕在明承天脚边晃了晃，稳住了。
池塘的水面起了涟漪。
那些凝固了的波纹继续向外荡开，碰到池塘的边缘在荡回来。
水下的鱼似乎吓了一跳，尾巴一甩，钻到更深的地方去了。
一切如常。
像是什么都没有发生过。
明承天还坐在马扎上，手里还握着鱼竿，目光还落在水面上。
姿势没有变，但脸色比方才白了一些。
将鱼竿放在支架上，动作也比方才慢了一分。
疯道人还站在柳树下。
脸色没有变，呼吸没有变，眼神也没有变。
但那双一直垂在身侧的手，指尖在微微地颤。
两个人谁都没有说话。
池塘里的浮漂动了一下。
然后二人同时回头，往御花园的入口处看了一眼。
那个方向，隔着几重宫墙、几道廊道、几百丈的距离，有两道气息正在靠近。
不是偷偷摸摸地靠近，也不是大张旗鼓地靠近，而是堂堂正正地。
和疯道人方才进来时一样，没有人看见，没有人阻拦。
下一刻，两个人影一前一后地走了进来。
后面的是石九州。
前面的那个人，隐在月光照不到的阴影里，看不清楚面容，只能看见一个模糊的轮廓。
比石九州矮了半个头，身形也瘦削许多，穿一身暗色的衣袍，走路的姿态很随意，像是出来散步的，不像是来闯皇宫的。
石九州走到月亮门内三步的地方，站定。
看见疯道人，眉头一皱，目光在疯道人和明承天之间来回扫了一下。
没有说话，也没有再往前走。
看着池塘边坐着的人和柳树下站着的人，像是在看一出戏。
四个人。
池塘边坐着的人，柳树下站着的人，月亮门下靠着的人，阴影里隐着的人。
月光照着他们，秋虫叫着，灯笼亮着，池塘里的浮漂安安静静地立在水面上，等着鱼来咬钩。
……
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