长安城的晨钟撞碎薄雾时，林婉儿的手指还残留着医馆药碾的木质清香。八匹骆驼驮着沉甸甸的行囊，驼铃摇晃出的声响像是被风沙揉碎的音符，很快就消散在广袤无垠的戈壁滩上。哈克骑在头驼上，玄铁大刀被他裹在粗麻布里，却仍在阳光下折射出冷冽的光，刀刃与骆驼铃铛碰撞出 “叮叮当当” 的杂音，听得林婉儿太阳穴直跳。
“早知道带两坛子长安的冰酪！” 哈克扯下蒙脸的头巾，用力抖落上面的沙尘，却扬起一团黄色烟雾，呛得他直咳嗽。这位平日里威风凛凛的壮汉，此刻活像个刚从沙堆里刨出来的土拨鼠，胡须上挂满沙粒，眼睛被风沙吹得通红。他伸手去接林婉儿递来的羊皮水囊，喉结滚动着灌了一大口，水流顺着嘴角滴在铠甲缝隙里，转眼就被高温蒸发。
正午的太阳如同烧红的烙铁，空气里浮动着扭曲的热浪。骆驼的脚掌踩在发烫的沙地上，时不时发出 “噗嗤” 的闷响，像是在无声地抗议。林婉儿望着远处热浪中扭曲变形的沙丘，那些起伏的线条恍惚间化作神秘组织首领狞笑的脸。她下意识摸向怀中的灵珠，却摸到一手冷汗 —— 自从离开长安，灵珠就变得异常冰冷，仿佛预感到前方的危机。
“快看！西北方向！” 神秘女子突然勒住缰绳，玉指指向天际。林婉儿顺着看去，只见一道黄色的 “城墙” 正以肉眼可见的速度逼近，沙砾在狂风中发出尖锐的呼啸，如同无数恶鬼在哀嚎。“是黑沙暴！” 阿米尔的商队向导突然从队伍末尾冲来，他的骆驼鞍上还挂着半块风干的羊肉，“快用骆驼围成圈！把行李压在中间！”
狂风瞬间吞没了所有声音。林婉儿死死抱住骆驼的脖子，粗粝的鬃毛扎得脸颊生疼。砂砾打在身上，起初像被无数小针扎，后来就渐渐失去了知觉。她眯起眼睛，透过漫天黄沙，隐约看见哈克挥舞着大刀，将试图挣脱的骆驼重新赶回圈内；逸尘则用身体护住地图，任凭风沙将他的长袍撕成布条。这场黑沙暴持续了整整三个时辰，当沙尘终于散去，众人灰头土脸地爬起来，却发现三匹骆驼不见了踪影，储备的干粮也被沙子埋了大半。
“这下好了，咱们改吃沙炒面！” 哈克扒拉开沙子，翻出半块硬邦邦的饼，自嘲地咧嘴一笑。他的笑容里带着无奈，但更多的是不屈。饼在嘴里嚼了二十下还没咽下去，他突然把饼掰成几块分给众人：“省着点，说不定能熬到胡杨林。” 林婉儿望着他手臂上被骆驼缰绳勒出的血痕，从药箱里摸出金疮药，却被哈克大手一挥挡开：“小伤！先顾着骆驼，它们要是倒下，咱们都得喂沙蝎。”
夜幕降临时，沙漠像是换了副面孔。白天滚烫的沙子此刻冷得刺骨，林婉儿蜷缩在简易帐篷里，听着帐篷外呼啸的风声，像是无数恶鬼在哀嚎。她数着逸尘重新绘制的地图上的标记，突然听见哈克的怒吼打破寂静：“有动静！都起来！”
月光下，三十余骑黑衣人如鬼魅般出现，弯刀在夜色中泛着幽蓝的寒光，杀意扑面而来。为首的盗匪扯下蒙面巾，脸上狰狞的刀疤随着狞笑扭曲变形。林婉儿的心猛地一沉 —— 这人腰间的玉佩，竟与陈府管家的配饰一模一样！还没等她细想，哈克已经怒吼着冲了上去，玄铁大刀劈开夜色，带起一串火星。“哈克小心！他们刀法配合有蹊跷！” 逸尘长剑出鞘，剑尖在空中划出优美的弧线，精准地刺向盗匪的破绽。
战斗陷入胶着。林婉儿摸出灵珠，光芒却忽明忽暗，像是被某种力量压制。她心急如焚，额头冒出细密的汗珠。神秘女子咬破指尖，将鲜血滴在长剑上，剑身顿时泛起血色光芒：“婉儿，他们阵中有术士！用‘破魔符’！” 林婉儿手忙脚乱地翻找行囊，却听见哈克闷哼一声 —— 他的手臂被弯刀划伤，鲜血染红了衣袖。就在她要冲上去时，眼角余光瞥见一名盗匪悄悄绕到逸尘身后，手中的暗器泛着森冷的绿光。
“小心！” 林婉儿抄起药箱砸过去，箱中药瓶碎裂的声响惊动了逸尘。他侧身躲过暗器，长剑回刺，却不料那盗匪竟甩出锁链缠住他的手腕。哈克见状，猛地将大刀掷出，刀刃擦着逸尘耳边飞过，精准地斩断锁链。“捡刀！” 哈克大喊，声音里带着明显的喘息。逸尘接住大刀的瞬间，林婉儿终于翻出破魔符，符纸在灵珠微弱的光芒下燃烧，却只驱散了一小片黑暗。
“不行！他们有阵眼！” 神秘女子的声音被风沙撕碎。她突然冲向盗匪阵型中央，长剑舞出一片血影。林婉儿这才发现，阵中藏着个蒙眼的老者，正用骨笛吹奏诡异的旋律。就在神秘女子即将逼近时，老者突然抛出一把黑色粉末，空气中顿时弥漫起令人作呕的腥甜 —— 是尸毒！
千钧一发之际，远处突然传来清脆的驼铃声。一道火把长龙蜿蜒而来，为首的红衣男子大喝一声：“住手！” 此人正是阿米尔，他手中的长鞭如灵蛇般甩出，精准地缠住盗匪首领的手腕。“阿米尔阁下，这是我们的私事！” 盗匪首领咬牙切齿地喊道。阿米尔冷笑一声，身后商队成员举起的强弩已经对准了盗匪：“在我的地盘，见死不救可不是商人的规矩。再说了，” 他目光扫过盗匪腰间的玉佩，“有些账，该算清了。”
盗匪们见状，咒骂着拨转马头，消失在夜色中。阿米尔翻身下马，爽朗地大笑：“果然是林医女！我就说这大漠里，能和沙盗硬刚的队伍没几个！” 他递过水囊，眼神中带着欣赏，“前面有我们的临时营地，去休整下？我还知道条近路，能避开流沙区。” 林婉儿这才注意到，商队里有个戴着银质面具的少年，正用鹰隼般的眼神打量着他们。
在商队的营地，篝火噼啪作响，烤羊肉的香气混着药香弥漫开来。林婉儿为哈克包扎伤口，银针在火上炙烤时，她低声对神秘女子说：“娘，那些盗匪的玉佩... 和陈府有关。” 神秘女子神色凝重，轻轻点头：“看来陈岩的手，伸得比我们想的还长。而且你注意到没有，那个吹骨笛的老者，他的指法...” 她突然住口，因为阿米尔端着烤羊肉走来。
“墟沙城的秘密，牵扯的可不只是大唐的势力。” 阿米尔往火里添了块红柳木，火焰顿时窜起，映得他脸上的刀疤忽明忽暗，“二十年前，我的商队就曾在那里... 唉，不说了。跟着我们走，至少能活着到古城。不过丑话说在前头，” 他看向那个银面少年，“我侄子阿里木的脾气可不太好，你们别介意。”
林婉儿望着远处沙丘上忽明忽暗的磷火，像是无数双眼睛在窥视。灵珠突然在怀中发烫，她低头看去，珠子表面浮现出细密的裂纹，如同蛛网般蔓延。神秘女子也注意到了，她悄悄将一张符纸塞进林婉儿掌心：“收好，这是用我心头血画的。记住，在墟沙城，千万不要相信...” 她的话被阿里木突然的咳嗽打断，少年转身走进帐篷，衣摆扫过篝火，溅起的火星落在林婉儿脚边，很快熄灭。
夜风卷起细沙，在地上画出诡异的符号。林婉儿知道，这场与风沙、与阴谋的较量，才刚刚开始。而那个藏在黄沙深处的墟沙城，究竟还藏着多少致命的秘密？