"咋了？怕生？那城里是乱些，但跟着我，没事……" 帕罗丝又摇头。她垂下眼，盯着粗陶碗里残留的一点粥渍，手指在桌下悄悄攥住了宽大的裤腿。 她开不了口，无法解释那没来由的、铺天盖地的恐惧。好像那座叫栖鹭港的港口是一张巨兽的嘴，里面藏着什么她绝对不想看见、不想记起的东西。光是想到要靠近，胸口就闷得喘不过气，胃里一阵翻搅。 "算了算了，"老格伦看她脸色发白，嘴唇抿得死紧，摆了摆手，语气缓和下来，"不去就不去。城里也确实闹哄哄的，没啥好看。你留下陪莎拉婶也行。" 他咕哝着，背起帆布包，推门走了出去。木门吱呀一声合上，将脚步声和海风一起关在外面。 帕罗丝僵坐在凳子上，直到莎拉婶过来收拾碗筷，轻轻碰了碰她的肩膀，她才恍惚地站起身。 一整个白天，她都心神不宁，帮莎拉婶晾海带时，好几次把海带挂歪了。港口、城市、喧闹……这些本身并不让她害怕。可"栖鹭港"三个字，像火炭按下的印记，念头碰上去，就让她本能地想蜷缩起来。 傍晚时分，天色阴沉下来。大片暗灰色云层从海平面尽头堆涌而至，迅速吞噬了最后一缕天光。风变了方向，咸湿的凉意穿过木屋缝隙，呜呜作响。空气沉下来，充满了雨前泥土和海腥混合的气味。 莎拉婶早早关了窗，点起油灯。昏黄的光在骤然降临的昏暗里摇曳。帕罗丝帮忙把晾在外面的旧衣服收进来，动作有些急，呼吸也不自觉变得急促。 法的挥舞、夸张跌倒后立刻爬起的敏捷、还有因为一点点"战果"就兴奋得通红的脸蛋，一点一点熨平了她心上一直蒙着的那层无形硬壳。 她感到眼皮有些发沉，头靠着树干，视线渐渐失焦，眼前那些跳跃的光斑和奔跑的身影模糊成一片晃动的、暖融融的色块。 海风穿过叶片的沙沙声，混合着孩子们咯咯的笑声和故作凶恶的呼喝，像一首遥远而催眠的歌谣。 就在她的意识即将滑入那片安详慵懒的空白时—— "哈！看剑！" "——别跑！" "骑士团团长在此——！" 一个尖细的、用力模仿着威严语调的童音，陡然冲破那片朦胧的声浪，炸响在她耳畔。 帕罗丝整个人僵住了。那点昏沉的暖意瞬间被抽空。 （你不用成为罗伊娜。也不用成为任何人想象中的样子。） "接招——" 一把淬了冰的钥匙，猝不及防地捅进了她记忆那把锈死的锁孔。 （以后的路还长着呢。你有的是时间去想，去试，去找到那个……你真正想成为的自己。） （苏菲洛妮娅。） "咔嚓。" 不是声音。 是感觉。她颅腔深处，有什么东西不堪重负地裂开了。 最初涌出的全是感觉，粗糙棉布擦拭过剑刃的干涩触感；阳光将木地板晒得发烫，赤脚踩上去的灼热；汗水顺着额角滑落，滴进眼睛里的刺痛；还有那个金发、挺拔、目光如凛冬透亮、澄澈的湖水的身影，一次次用木剑精准地格开她稚嫩的攻击，手臂传来的酸麻与不甘。 ——爱琳娜。 名字像惊雷，在她空寂的脑海中滚过。 紧接着是另一张脸，柔软的酒红色头发，总是带着笑的灰蓝色眼睛，说话时尾音轻轻上扬，像在哄人。 她们挤在狭小旅馆吱呀作响的床上，窗外是惨白的闪电和隆隆雷吼，她缩在床角，而那个人用温暖的手臂环过来，掌心覆在她的耳朵上，隔绝了恐怖的声浪，笨拙地哼着不成调的北地童谣。空气里满是旧被褥和廉价蜡烛的气味。 温妮塔—— 更多碎片，如同被狂风卷起的沙砾和落叶，疯狂地撞击着她的意识。 颠簸马车车厢里弥漫的红酒味；地下墓穴冰冷的石壁和摇曳的鬼火；晦涩的古代文字在羊皮纸上蜿蜒；刀剑碰撞的火星；法杖尖端爆发的炽烈光芒；敌人扭曲的面孔和溅落的血；黑暗裂隙中紧紧交握的、汗湿的手； 一次次并肩，一次次依靠，一次次争吵，还有……那落在唇上，短暂、慌乱、却带着无法言喻的温热的救赎。 还有……天空。 高远、湛蓝得令人眩晕的天空。咸腥的海风狂暴地撕扯着她的头发和衣服。下方是咆哮的墨绿色巨浪，和那从深渊中升起、遮蔽了大半个港口的、山峦般布满暗色鳞片的恐怖身躯。 心脏在胸腔里疯狂擂动，每一次搏动都牵扯着胸口隐隐的钝痛。另一种更强烈的东西压倒了它，决绝，燃烧一切的意志，必须保护身后——那座城市、那个人的孤注一掷。