雪越下越大。
一行人沿着码头的路往回走，身后是灰色的海和灰色的船，面前是白茫茫的街道和层层叠叠的建筑。
远处的愚人众总部塔楼在风雪中若隐若现。
阿言走在队伍中间，忽然停下来。
她弯下腰，从地上捡起一块石头——黑色的，表面有细碎的白色纹路，被雪水浸湿了，泛着暗光。
是至冬海边常见的那种石头，又冷又硬。
戴维回头看她：“怎么了？”
“没什么。”阿言把石头放进口袋里，跟上队伍。
她想起奥藏山上那块裂开的石头，想起稻妻的雷石和鸣神大社的青石头，想起叶卡琳捷从璃月寄来的玉镯和夜泊石手串。
她对石头的喜欢大概是从奥藏山开始的，或者说，从她摸到那块碎片开始的。
口袋里的石头沉甸甸的，和碎片碰在一起，发出轻微的声响。
她加快脚步，追上前面的人。
回到愚人众总部之后的日子，又变回了原来的样子。
早上起来，叠被子，洗漱，去食堂吃饭，然后去办公室。
散兵还没回来，办公室里只有她一个人。
她每天整理之前堆积的文件，把需要散兵过目的摞在一起，把可以自行处理的放在另一边。
纳斯特有时候会过来，问她有没有什么需要帮忙的。
她说没有。
纳斯特偶会跟她闲聊，说说至冬发生的事情，比如执行官们之间发生的事情，总之多多少少带点提点的意思。
有一次纳斯特走之前忽然回头，问她：“听说你在稻妻买了御守给我？”
阿言从抽屉里拿出那个“平安喜乐”的御守，递给他。
说起来，回来之前阿言确实记得这件事，回来之后被文件埋了之后，这件事反而被丢到后面了。
纳斯特接过，看了看，笑了一声：“你还真买了。”
“买了。”阿言说:“保平安的。”
纳斯特把御守收好，走的时候脚步比平时轻了一些。
几天后，阿言在走廊里碰见了戴维。
戴维刚从后勤处出来，手里拿着一摞表格，看见她，走过来压低声音说：“听说散兵大人还在稻妻那边，没回来。”
阿言点头：“你听谁说的？”
戴维看了她一眼，欲言又止：“他们都这么说。”
“他们？”阿言有些不明所以的看他。
当时在工厂，散兵好像没有要留下来的意思，不然也不会说出让她们跟着女士大人的队伍走了。
并且，在女士大人死亡后，也没有出现主导局面，这说明，当时，散兵已经不在稻妻了。
戴维没说什么了，他想起在船上的时候，阿言主动跟他们聊天，主动问他做了什么梦，还主动给尼布尔指了厨房有鱼。
那时候他觉得阿言好像和以前不一样了。
但回到总部之后，她又变回了那个坐在办公室里安安静静翻文件的文书官。
其实不是变回去了，起码在提到散兵大人的时候，她的话会多上那么一些。
“对了，”戴维说：“过几天是年底的庆典，女皇陛下的登基纪念日。总部会放半天假，你要不要出来？”
想了想她说：“好。”
戴维愣了一下：“你答应了？”
“嗯。”阿言说，“今年不太冷。”
戴维笑了，拿着表格走了。
阿言回到办公室，坐下，从口袋里掏出那块在码头上捡的黑色石头，放在桌上。
石头已经干了，白色的纹路在黑色的底上很清晰，像雪落在冻土上。
她把石头和稻妻的雷石、青石放在一起，又拿出那块奥藏山的碎片，摆在最中间。
大大小小好几块石头，来自不同的地方。
璃月的，稻妻的，至冬的。她看着它们，忽然想——如果石头真的会记住一切，那这些石头现在在一起，是不是也记住了彼此？
她把石头一颗一颗放好，然后坐下，继续翻文件。
窗外的雪还在下。
第二天一早，阿言照常起来，叠被子，洗漱，去食堂吃饭。
食堂里的人比平时少。那张长桌最里面空着，旁边几张桌子也空着。她端着碗找了个位置坐下，吃到一半，戴维端着碗坐过来。
“听说了没？”戴维压低声音，“女士大人那边的编制要重新调整。一部分人并入公鸡大人那边，一部分分流到其他执行官手下。”
阿言咽下面包：“我们呢？”
“我们本来就是散兵大人的人，不受影响。”戴维说，“但散兵大人不回来，我们就一直等着？”
“等着。”阿言说。
戴维叹了口气，没再说什么。
吃完饭，阿言去办公室。散兵不在，办公室里只有她一个人。桌上已经堆了一摞文件——她离开这段时间积压的，纳斯特分过一遍，把不紧急的放在一边，需要散兵过目的放在另一边。她坐下来，开始翻。