“臣，明白了。”
顾云领命，躬身退下。
霍无咎自始至终坐在一旁，粥碗早已见底，却一言未发。
直到顾云的身影消失在殿外，霍无咎才开口，声音沙哑。
“陈虎确实脾气不好，但他不会主动惹事。”
“所以才要查。”萧长宁拿起那封信，在指间转了转，“若真是被人当枪使了，那么，这背后握枪的人是谁，远比陈虎骂了几句脏话要紧得多。”
霍无咎看着他，目光深沉。
萧长宁却将信扔回桌上，站了起来。
“行了，别用那种眼神看我。”
“什么眼神？”
“你自己不知道？”萧长宁理了理微皱的衣领，向殿外走去，“像条被主人夸了两句，就不知道该怎么摇尾巴的大狗。”
霍无咎的嘴角，几不可察的动了一下。
他跟上萧长宁的步伐，两人一前一后，走在长长的廊下。
秋日的阳光穿过廊柱，在朱红的地砖上投下斑驳的光影，暖融融的。
行至一处拐角，萧长宁的脚步，几不可察的慢了半分。
霍无咎注意到了。
他什么也没说，只是不动声色的，将自己的步速也放慢了半拍。
两个人的影子在地上交叠，一长一短。
短的那个走在前面，身形清瘦，却很挺拔。
长的那个跟在后面，始终保持着不远不近的半步之遥。
这个距离，刚刚好。
刚好，能在前面那个人万一踉跄时，将军睡不好？本宫给你换张大床！
三日后，夜深了。
顾云的声音在书房里很清晰。
“……那个挑事的禁军小校，是统领孟怀远的表侄。孟怀远上个月在兵部侍郎钱广陵的府上喝过酒。”
萧长宁指尖捻着那封密函，没有说话。
信纸的边角在他的指间被来回搓着，已经起了毛边。
“殿下，这件事的证据都齐了，我们……”
“烧了。”
萧长宁把密函伸到烛火上。
火苗一下子蹿上来，很快就把信纸烧成了灰，火光映在他的脸上。
顾云愣了一下：“殿下不留个底吗？”
“这种小角色，处理掉就行了，没必要去查他背后的人。”
萧长宁的声音很平淡，好像在说一件和自己没关系的小事。
“钱家想试探我，那就让他们看看。”
他松开手，那团黑灰掉进了铜盘里。
“传我的命令，镇国将军的亲兵陈虎，冲撞禁军，不懂规矩，罚他关三天禁闭，让霍将军亲自看着。”
这个处罚，等于没罚。
东宫自己关起门来，罚自己的人，既给了外面一个说法，又把人护住了。
顾云推了推眼镜，镜片后的眼睛亮了一下。
“殿下高明。”
“去办吧。”萧长宁挥了挥手，“顺便告诉陈虎，下次再这么蠢，就让他回北境种地去。”
顾云弯腰退了出去。
屏风后面，一个高大的身影走了出来。
霍无咎的脸色不太好看。
“殿下不用为我的人操心。”
“晚了。”萧长宁头也没抬，又翻开一本奏折，“我已经操心了。你的人现在是我的人，在我的地盘上，当然是我说了算。”
他停顿了一下，手里的朱笔悬在半空中。
“你是不是让他们把我的话当军令来听？”
“是。”
“那好。”萧长宁落下笔，用不容商量的语气说，“第一条军令：在东宫，把你们在北境那身惹事的臭毛病，都给我收起来。”
霍无咎的喉结动了动，最后从牙缝里挤出一个字。
“……是。”
日子一天天过去，就像东宫屋檐下滴下来的秋雨，不快不慢。
霍无咎在宫墙里待的很难受，一身的力气没地方用。
天不亮就在偏院打拳，拳风把地上的落叶都卷了起来，内侍们都绕着院子走，生怕被那股劲风扫到。
前几天，他不小心一掌拍碎了院子里的石桌。
内侍总管吓得脸都白了，连夜叫人换了张新的。
霍无咎什么也没说，第二天自己一个人把那几块碎石桌扛去了柴房。
萧长宁吃饭的时候听说了这件事，只说了一句。
“力气不错，下次让他去劈柴。”
到了第十天，霍无咎终于受不了了，像根柱子一样在书房外面站了半个时辰。
“殿下，臣想在偏院立几个靶子。”
萧长宁从堆成小山的奏折后面抬起头，看了他一眼。
“臣保证，不拆东宫的东西。”霍无咎又补了一句，自己都觉得没底气。
萧长宁没说话。
第二天，偏院里多了三个烂木头桩子。
霍无咎一个下午就打烂了两个。
第三天，烂木头桩子换成了铁桦木。