萧长宁把纸扔回去。
“狡辩。重写。”
“不写。”
霍无咎倾身向前，手肘撑在桌面上，凑近了看他，“手腕疼。殿下不信揉揉看。”
他把手腕伸过去。
常年握刀的手，骨节粗大，手背上还有几道陈年旧疤。
萧长宁没动。
“手腕疼就去找太医。孤这里治不了。”
霍无咎没收回手，反倒屈起手指，勾住萧长宁宽大的袖口。
“太医开的药苦。殿下给点别的补偿，好得快。”
萧长宁把袖子抽回来。
“西山秋点兵的折子，父皇批了。兵部那边拟了章程，你看看。”
他把一本蓝皮折子推过去。
霍无咎翻开折子扫了两眼，把折子往桌上一摔。
“赵崇安被逼急了。左卫营？那帮世家纨绔和老弱病残。秋点兵要在御前演武，想让我这镇国将军丢人？”
萧长宁端起茶盏。窗外落下一片枯叶。他抿了一口茶。
“孙克明被方守正押在京兆尹大牢，户部的窟窿填不上，赵崇安只能弃车保帅。他吃了个大亏，自然要在秋点兵上找补回来。左卫营是个烂摊子，你接不接？”
“接。为什么不接。”
霍无咎把折子合上，“烂泥也能糊上墙，只要火候够。兵部光给兵，不给钱粮军械，这仗怎么打？”
“钱粮孤来想办法。”
萧长宁看着他，“林文正虽然没当上户部尚书，但王守信是个软柿子。孤让林文正去户部查账，王守信不敢拦。只要查出赵崇安以前的烂账，兵部就得乖乖把左卫营的军需吐出来。”
霍无咎盯着萧长宁看。
灯火跳动，照亮了他低垂的眉眼。
“殿下算无遗策。”
霍无咎站起身，绕过桌案走到萧长宁身侧。
萧长宁脊背贴上软榻。
“你干什么。”
“拿报酬。”
霍无咎弯下腰，双手撑在软榻两边。
他低下头，鼻尖几乎碰到萧长宁的鼻尖。
呼吸交错。
萧长宁移开视线，咽了一口唾沫。
他没有躲。
霍无咎偏过头，嘴唇擦过萧长宁的耳廓，停在颈侧。
那里有一处极淡的红痕，是前几日桂花酒发作时留下的。
他张开嘴，在那处红痕上咬了一口。
不重，却留下一个清晰的牙印。
萧长宁吃痛，抬手推他的胸膛。
“滚开。”
霍无咎顺势直起身，舔了舔嘴唇。
“先收点利息。等秋点兵结束，我再来讨本金。”
他转身往外走，走到门口停下。
“那三百遍规矩，我明天让陈虎拿去烧了。太占地方。”
门关上。
萧长宁抬手摸了摸颈侧的牙印，低声骂了一句。
“疯狗。”
他提笔在折子上批复，笔尖却在纸上顿住，留下一个突兀的墨点。
京兆尹衙门外起了雾。
京兆尹衙门外，一具尸体被抬了出来。
盖着白布，上面沾着血迹。
顾云把消息带回东宫。
“殿下，孙克明在牢里畏罪自杀了。留下血书，承认倒卖巡防营军械，把罪名全揽了下来。”
萧长宁坐在书案后，手里把玩着一枚白玉棋子。
“赵崇安动手真快。死无对证，这把火烧不到丞相府了。”
“要不要属下派人去查查？”顾云问。
“不用查。孙克明一家老小都在京城。他只能死。”
萧长宁把棋子扔进棋篓。
“把林文正叫来。”
半个时辰后，太常寺卿林文正进了东宫。
“微臣参见太子殿下。”
“免礼。”萧长宁赐座，“户部那边，王守信代管得如何？”
林文正坐得笔直。
“回殿下，王大人是个和事佬，谁也不得罪。户部的账簿堆成了山，他正躲在后堂发愁。赵相的人连着去催了几次各营的军需，王大人都以清点账目为由拖着。”
“拖得好。”萧长宁说，“孤要你带人进户部，帮王大人理账。重点查过去三年兵部的调拨记录。只要查出亏空，就让王守信拿着账本去向父皇哭穷。记住，动静闹得越大越好。”
林文正心领神会。
“臣明白。薛怀远那边……怕是会拦着。”
“他自顾不暇。”
萧长宁冷哼，“左卫营的军需被兵部扣着，霍无咎明天就会去兵部要账。薛怀远应付那个活阎王都来不及，没空管户部的事。”
兵部衙门。
薛怀远坐在堂上喝茶，底下几个主事正在核对公文。
外面传来一阵喧哗。
“霍将军，您不能进去！薛大人正在议事！”
“滚开！”
砰的一声，兵部大堂的门被一脚踹开。
两扇木门砸在墙上，震落一层灰土。
霍无咎一身玄色武袍，腰间挂着北境军的制式长刀，大步跨进门槛。