“走……走串场河，到东台转运河，入扬州。”
“沿途有几个关卡？”
“三个。东台一个，高邮一个，扬州北门一个。”
“每个关卡抽多少？”
张庭芳把脸贴在地砖上，声音抖得厉害：“每……每个关卡抽一成，剩下的七成进万福盐号。”
陈虎在旁边掰手指算了半天，放弃了。
“将军，这账太大了，我算不过来。”
“不用你算。”霍无咎站起来，走到窗前看了一眼盐场。
灶户们还在干活，没人注意到后衙发生了什么。
盐田白茫茫一片，日头照下来，晃眼睛。
“把出场记录簿全部封存，张庭芳签字画押。再去侧门查，看有没有今天还没走的私盐车。”
“要是有呢？”
“扣下来。盐留着，车夫放了，让他们回扬州报信。”
陈虎一愣：“放车夫回去？那不是打草惊蛇？”
“蛇已经惊了。”霍无咎从怀里掏出那枚狼牙，在指尖转了一圈，又塞回去。
“赵崇安的飞鸽比我们的马快。扬州那边现在要么在毁证据，要么在跑路。我放车夫回去，是告诉周德昌——我在泰州，没去扬州。”
“让他安心？”
“让他多安心两天。等他觉得安全了，才会露出破绽。”
陈虎挠了挠脑袋，觉得这弯绕得太大。但将军说什么就是什么，反正脑子的事有将军和殿下操心，他只管砍人。
侧门果然扣下了三车私盐，合计六百引。
车夫是漕帮的人，一问三不知，只说上头让拉就拉了。
霍无咎让人记了口供，把车夫放了。
当晚，霍无咎在盐课司衙门里给萧长宁写信。
他的字丑。北境军营里识字的人就那么几个，教他写字的老军师偏偏是个左撇子，带出来的笔画歪歪扭扭。
萧长宁看过他抄的宫规，说像螃蟹爬的。
信写了三遍。
前两遍太长，他把盐场的事写得巨细靡遗，加上对赵家产业的分析和下一步计划，密密麻麻写满四页纸。
第三遍，他把四页纸揉了，重新写。
“殿下台鉴：”
“泰州已下，账簿在手。盐场截留私盐，每年不下四十万斤，折银八十万两。赵炳配合，张庭芳已拿下。”
“待泰州事毕，臣即刻回京。”
“另，臣在泰州集上看见有卖腌萝卜的，甚好，给殿下带了两坛。”
“臣，霍无咎叩上。”
他把信折好，用蜡封口，递给等在门外的暗卫。
“八百里加急，送东宫。”
暗卫走了。
霍无咎坐在桌前发了会儿呆。
十一天了。
他从怀里掏出那枚狼牙放在桌上。
牙尖上挂了根红绳，是临行前萧长宁亲手系上去的。
系绳子的时候，萧长宁的手指碰到他的掌心，凉得像一块玉。
“将军。”陈虎在门外喊，“张庭芳招了，说万福盐号在泰州还有个暗仓。”
霍无咎把狼牙收好。
“在哪？”
“城东白驹镇，离这儿四十里。”
“明早去。”
京城。
信到东宫的时候，是第三天傍晚。
萧长宁拆开信看了一遍，脸上什么表情都没有。
顾云在旁边候着，看殿下把信翻过来又翻过去，还以为背面写了什么机密。
其实背面什么都没有。
“两坛腌萝卜。”萧长宁把信放下，声音没什么起伏。
顾云不敢接话。
上次赵衍白送的腌萝卜被霍无咎扔出了东宫大门，这事整个太子府的人都知道。
“去年许的，今年才想起来。”
萧长宁把信叠好，没烧。
往桌上的匣子里一放——那个匣子里已经有三张纸条了，都是霍无咎离京后暗桩传回来的消息，一张都没烧过。
他站起来走到窗前。
天快黑了，东宫的檐角挂着冰凌，滴答滴答往下淌水。
“泰州的事办完，他最快还要几天回来？”
顾云算了算：“顺风的话，走运河北上，最快四天。走陆路，六天。”
“走陆路吧。运河上赵家的人多。”
“臣这就传信。”
“等一下。”
萧长宁顿了顿，从桌上拿起一份文书递过去。
“这个一并带过去。”
顾云接过来一看，是户部新开具的关防文书，盖着太子的印。
有了这个，霍无咎在江南就不是“擅杀命官的武夫”，而是“奉旨查办的钦差”。
名正言顺。
“殿下这份文书，是什么时候备好的？”
“他出京那天。”
顾云嘴角动了动，忍住了。
同一天夜里。扬州。
周德昌收到了两封信。
第一封是赵炳的，说账本已毁。
第二封——来自京城丞相府，赵崇安的亲笔。