霍无咎此举，是在表忠心，还是在示威？
最让他心烦的是，他无法确定。
那个将军在北境的每一招，都像是在呼应着东宫里的太子。
而太子，在京中安静得完美无瑕。
“去查。”皇帝转过身，“查汪宗翰与靖王，私下可有往来。”
孙嬷嬷眼中精光一闪。
“先不必处置汪宗翰。”皇帝重新坐下，眼神幽深，“将他押在刑部大牢，朕要看看，还有谁会去救他。”
东宫。
萧长宁正在与顾云说话。
“汪宗翰的女儿，现在何处？”
“还在内务府的备选名册上。”
“划掉。”萧长宁头也未抬，“理由：家有急难，不宜入宫。”
顿了顿，他又道。
“派人去刑部，给汪宗翰递句话。若他肯认罪，可保他一条性命。”
顾云心领神会：“殿下是想让他……”
“活着的证人，才有价值。”萧长宁靠上椅背，“死人，什么都说不了。”
待顾云退下，萧长宁拿出霍无咎的那份报告，又看了一遍。
他铺开新的信笺，提笔。
“汪案已妥。父皇在下棋，我也在。北境安心，京中有我。”
写完，他笔锋一顿，添上最后一句。
“记得吃饭。”
信笺封蜡，他没有走商路，而是直接动用了东宫的密道信使。
有些话，不必再遮掩。
听说太子要病死了，皇帝表示很赞
北境的夜风很硬，裹着沙尘拍打在营帐上。
霍无咎单手挑开密信。
薄薄的一张纸。
“汪案已妥。父皇在下棋，我也在。北境安心，京中有我。”
信的末尾，是四个字。
“记得吃饭。”
字迹瘦金，力透纸背。
他盯着那四个字，看了很久。
陈虎端着托盘掀帘进来，冷风灌了一脖子。
“将军，伙房就剩这半盆粗面馍馍了，连块肉皮都没见着。”
霍无咎头也没抬，将信笺小心折好，贴身收进怀里。
他走过去，拿起一个硬邦邦的馍馍，面无表情地咬了一大口。
陈虎瞪大了眼。
往日这种吃食，将军连看都不看一眼。
“去把吕青山叫来。”霍无咎咽下干硬的馍馍，声音平静。
不多时，吕青山裹着一身寒气进帐。
“向导找好了？”
吕青山点头：“找好了，是个老猎户，在阴山脚下住了大半辈子。只是那边最近雪崩得厉害，路被封了。”
“明日一早出发。”霍无咎抓起第二个馍馍。
吕青山欲言又止。
阴山那种地方，九死一生，找什么药材非得主帅亲自去。
“京里的军饷什么时候到？”吕青山换了个话头。
“快了。”霍无咎喝了口凉水。
他懂萧长宁。
那个人既然说了“北境安心”，就绝不会让北境断粮。
京城，刑部大牢。
阴暗潮湿，空气里弥漫着霉味与血腥。
汪宗翰靠在墙角，头发散乱，官服早成了破布条。
牢门外传来脚步声。
一个穿着狱卒号服的人停在铁栅栏前。
汪宗翰抬起头，嗓子干哑：“陛下派你来的？”
狱卒没理他，从袖中掏出一个香囊，扔了进去。
香囊落在枯草上。
汪宗翰连滚带爬地扑过去，抓起香囊。
看清上面的绣花，他整个人瘫软在地。
那是他小女儿的贴身之物。
“人安好，没进宫。”狱卒只说了六个字，转身便走。
汪宗翰死死攥着香囊，眼泪混着泥垢滚落。
他明白了。
皇帝要他做鱼饵。
可一旦成了鱼饵，全家老小一个都活不成。
只有东宫，出手保下了他女儿。
代价是什么，他很清楚。
“笔墨！”汪宗翰爬起来，抓着铁栏杆嘶吼。
半个时辰后，一份按了血手印的供状，送出了刑部。
乾清宫。
奏折被摔在御案上。
皇帝盯着底下跪着的刑部尚书，面沉如水。
“他招了？”
“回陛下，汪宗翰供认不讳。不仅交代了私盐账目，还供出了兵部尚书吴成，连带靖王旧部的几处暗桩，全在供状里。”
皇帝的嘴角勾起一抹极冷的弧度。
好一个汪宗翰。
他本想借此案看看东宫会不会插手，看看谁会跳出来保人。
结果，汪宗翰直接掀了桌子，把兵部和靖王余党咬了个干干净净。
“东宫那边，有动静吗？”
孙嬷嬷上前一步，低头回话：“太子殿下这几日一直在东宫批阅奏疏，按时喝药。那十二个女子，殿下安排在偏院，让她们每日抄写《女诫》，连主殿的门都没让进。”
皇帝的手指在龙椅扶手上缓缓敲击。