周度失笑，抬手替她擦去泪痕：“好，我记着了。” “那我去处理棉布棉花的事情？”秦桑放下心来思绪遄飞。她双眼晶亮：“这些棉布棉花先紧着哥哥新招的士兵用，等他们和家人够了再说别人。” 周度笑出声来：“这般偏私？” 秦桑不好意思地别过眼，又挺直了胸膛理直气壮：“本来就是因为哥哥才运了便宜的棉布棉花过来，不先顾着咱们，难道要顾着别人吗？” 周度笑着摇头，又笑：“先歇一歇，歇够了再说棉布的事。” 秦桑用力点头。 周度知道她说做就做的性子，又闲闲补了一句劝她：“桑桑做事，嫂子自然要帮一把。” 秦桑兴致勃勃的劲头减了大半。 周度只当没看见，又道：“嫂子不比桑桑年轻力壮，若是累极了难免生病，那就不好了。” 秦桑彻底萎靡起来，片刻后又挺直了脊背：“知道啦！” “那我先去趟厨房，做些山药鸡汤给嫂子补补！” 她笑着转身跑开，离去时带起一阵小小的风。 凉风拂面，周度望着她背影笑着叮嘱：“别忘了桂花糖藕。” “记住啦！”秦桑已然推门又关门，周度再看不见秦桑身影。 他面上的笑便消失得无影无踪，只剩下满脸的惊慌失措。 若是细细观察，还能瞧见他身形微微颤抖。 他骗了她。 仗着巡抚的身份，他寻了无数的方士僧弥，可没有一人能够说清秦桑失踪又忽然出现的缘由。 炼丹的道士、得道的圆悟，他暗中面谈、书信交流无数，可从来没人能说出个所以然来。 所以他害怕。 怕到强逼着她出门带上无数护卫，怕到宁愿她觉得他是个强势霸道的庸官、也不肯放她脱离自己的视线。 所以他骗她。 天象常与灾异有关，民间禁止私习天香，钦天监日日观星都只围着帝王转，哪里会有一颗小小的、主光阴流逝的客星？ 此事纯属无稽之谈，是他一早想好的托词。 毕竟…… 毕竟他一人害怕就够了，不该让她也跟着。 如今秦桑离开、满室岑寂，周度阖眼长长吸气。 不会再出事了。 不会。 他做好这个巡抚、把她密不透风地护在后院之中，便没人能拿她年龄来做文章。 心念既定，周度睁眼起身。 耽搁了小一个时辰，是时候去处理公务了。 秦桑一路小跑到了厨房，进去后先喘了好半天，这才叮嘱补汤的事情。 好在周度——或者说大哥实在阔绰，每每置办了土产送到此处，尤其是她们淮安的土产，因此淮安的山药慈姑、宝应的莲藕一应俱全，就连苏杭的桂花蜜也有，如今她只要叮嘱一声就好。 厨子闻言笑着应允，秦桑不放心地又叮嘱周度点名要的桂花糖藕：“糯米要先泡，大火煮开后用小火煨两个时辰，再关火焖上一夜。” “明日早上吃的时候，记得做一份不加热的，直接凉着切片就好。” 秦桑三令五申，厨子笑着答允；秦桑走了几步还觉得不放心，正要再叮嘱一句，结果转头就瞧见厨子从笼子里抓了只肥硕的老母鸡。 那老母鸡咯咯地惊叫逃窜，又如何逃得过厨子粗壮的胳膊？只能无力地扑腾出一地的鸡毛。 秦桑立时没了再回厨房的心情，快步拐过院子才松了口气，又暗暗向老母鸡忏悔：母鸡啊母鸡，你安心去吧，下辈子千万要行善积德，千万不要再投成鸡身。 ……即便投成鸡身，也好歹投成斗鸡，别做任人宰割的老母鸡。 忏悔罢，秦桑打了个哈欠，又觉得脸上紧绷绷的，想着该是方才流泪的缘故，又折回卧房洗漱歇息去了。 是夜周度回屋时，秦桑睡得正香；他记挂着秦桑奔波不易，只挑近了灯看她脸色，见她睡容恬静安详，方才收了灯上床歇息，却又悄悄将她拥入怀中。 次日秦桑醒来精神大好。 周度照旧早早起身，秦桑兴致勃勃地跑去厨房，还没到就闻见一股霸道浓郁的鸡汤香味。 她深深吸气，五脏腑立时不安分起来；她心道果然素斋再好吃也比不上肉，又心疼嫂子年纪大了体弱，亲自端了砂锅鸡汤到餐厅里去。 不多时众人落座，秦桑一双眼紧紧盯着砂锅，三两下盛了山药鸡汤递给嫂子：“嫂子你快尝尝，好香的！” 嫂子用勺子轻轻翻着鸡汤，不由心情大好—— 方才秦桑给她盛汤时，先盛了半碗鸡肉，才又去盛山药和鸡汤； 何况她看得分明，那鸡肉全是被斩成寸余的鸡腿；鸡腿肉肥厚，被熬得微微脱骨，一口下去不知道有多香。 她翻鸡汤，秦桑又补充道：“方才我撇了浮油的，不会腻。” 嫂子笑一声，盛了块鸡肉给秦桑，这才低头吃肉。 周度对此见怪不怪，却忍不住暗自狐疑，怀疑昨日秦桑说煮汤给他补补……他只是个添头，大嫂才是她真正的目标所在。 虽说一早知道大嫂是秦桑养母、大嫂对他也有抚育之恩，但想起此事他照旧心中生郁，只得夹了片凉凉的桂花糖藕到碗中，暗自劝慰自己说秦桑毕竟照顾着自己的胃口。 不曾想 周度做他日理万机的巡抚时，秦桑也没闲着—— 她去登记棉花棉布的发放情况了。 她在秦家时没少跟着嫂子做生意，就连搬布这样的体力活儿都做过，何况是记录布匹出入的精细活儿了。 她做起来得心应手，何况嫂子还在一旁指点着她；可从早到晚、一天要忙五六个时辰，她不由累得倒床就睡，也顺势歇在了嫂子屋中。 周度发现这事后，那点窃喜就消失得无影无踪了。 他委婉地在餐桌上提了一句：“秦桑倘若累坏了，可以先歇一歇、先不做那些杂事。” 秦桑不负众望地没有听懂他话中含义，反倒体贴地劝慰他：“有嫂子在，我怎么会累到呢？周度你不用管我。” 周度顿时连桂花糖藕都吃不香了，反倒是嫂子低头笑了一下。 好在分发棉布棉花的事情一直有人在做，秦桑忙了两三天就忙完了。 周度也轻松了几分，却不想秦桑累坏了，直接在嫂子屋中睡到了日上三竿，连早饭都隔了过去。 特意提早处理完公务、预备和夫人说几句体己话的周度：“……” 左右闲着也是闲着，周度直接杀到了嫂子院中。他开门见山：“嫂子，我来接桑桑回去。” 嫂子对此见怪不怪。她打发秦湘秦潇去做功课，自己和周度一并在院中散步：“桑桑就在屋中，还睡着，你自己把她带走就是了。” 周度心头梗得不像话。 从小到大，从淮安到西安，但凡他想和秦桑亲近亲近，嫂子都必定会挡在两人中间！ 周度面色不豫：“嫂子，即便我小时候欺负过桑桑，但那也是小时候的事情了，这么多年我对桑桑如何、嫂子都看在眼里，嫂子如何这般对我？” “我如何对你了？”嫂子纳闷地扬起眉毛，又添了一句：“你小时候欺负过桑桑？怎么回事？” 周度：“……” 嫂子恍然大悟地笑了一下：“你是说，你抢桑桑零嘴儿的事情？” 哦豁，小伙伴们如果觉得52书库不错，记得收藏网址https:52shuku或推荐给朋友哦~拜托啦（> 传送门：|