“如此甚好！小女红袖，对家中生意也略知一二，正好可与苏小姐一同斟酌。”
于是，当苏清颜被唤至前厅，听到父亲要她与林红袖共同处理这桩「染料与丝绸」事务时，整个人都愣住了。
她难以置信地看向父亲，却见父亲眼神不容置疑。
一旁的林兆丰却笑着对刚被紧急唤来的林红袖介绍：“红袖，这位是苏御史的千金，苏清颜小姐。”
接下来关于染料和江淮丝绸的事，便由你与苏小姐一同商议办理，你定要好好配合苏小姐，凡事多请教。”
林红袖也是一脸错愕。
她打量着对面那位显然同样震惊且不情愿的苏小姐，心里立刻嘀咕开了：
跟这个矫情又清高的官家小姐合作？
爹和这位苏大人是怎么想的？
这岂不是要鸡同鸭讲？
四目相对，空气中瞬间弥漫起无形的硝烟。
初商不欢?
两日后……
松竹轩雅室内，檀香袅袅，本该是清心品茗的悠闲之所，此刻却弥漫着莫名紧张的氛围。
窗外是锦城繁华的市声，窗内却凝固着近乎窒息的沉闷。
程、潜在的风险悉数列明，条分缕析，字字严谨，那份细致与考究，竟像是在草拟一份呈递御前的奏章。
她纤细的手指轻轻点着其中一行，指尖干净，指甲修剪得圆润整齐，目光专注而冷冽，仿佛眼前并非合作文书，而是不容有失的军情地图。
“林小姐，”苏清颜抬起眼帘，清冷的目光如冰泉般投向对面的林红袖。
她的声音平稳，带着一种不容置疑的公式化腔调：“关于这批南洋珍稀染料来源的证明文书，仅凭供货商单方面的印鉴，恐有不足。依我看，还需南洋商会加盖正式印鉴，方为稳妥有效，足以应对官衙查验。”
她停顿了一下，指尖滑向另一处：“再者，新染丝绸的定价策略，非同小可。”
需得提前报备市舶司及工商署核准，获得明文许可，方可投入市场。
此举旨在规避扰乱市价的风险，也是遵循经商正道。”
她对面的林红袖，早已不复初见时的慵懒明媚。
她斜靠在椅背上，一条手臂随意搭着扶手，指尖无意识地、略显焦躁地敲击着光滑的木质表面，发出几不可闻的「嗒、嗒」声。
她细长的柳叶眉蹙得紧紧的，红润的菱唇微抿，透出显而易见的不耐烦。
听到「南洋商会印鉴」几个字，她那双原本顾盼生辉的桃花眼里瞬间燃起两簇小火苗，再也按捺不住，几乎是立刻出声打断：“苏小姐！”
林红袖的声音陡然拔高，带着一丝急切和不满，“那南洋商会的印鉴，往来交涉加上文书传递，没有一个月下得来！等我们拿到那张纸，江淮那边的春蚕都要吐丝结程与官署核准作保，贸然行商，便是无照经营，与那行走私活路的私贩有何本质区别？
若其中出了半点纰漏，譬如染料来源存疑，或是定价引发商户群起攻讦，这弥天大祸……”
她停顿了一下，目光锐利如刀锋，直刺林红袖：“该由谁来承担这罪责？是你林氏一门，还是我苏家担待得起？”
她的声音不高，却字字千钧，砸在寂静的空气里。
“规矩是死的，人是活的！”林红袖被这「私贩」、「罪责」的帽子扣得心头火起，霍然坐直身体，双掌「啪」地一声轻轻拍在桌面上，震得茶杯里的茶水微漾。