"除你武器！"
斯内普的魔杖飞出去的瞬间，波特得意的笑声刺进耳膜。布莱克用漂浮咒把他倒吊起来，长袍翻卷着露出苍白的腿，周围挤满了看热闹的学生。
"瞧瞧我们抓到了什么？"詹姆用魔杖轻戳我的脸颊，"一只偷偷摸摸的斯莱特林毒蛇。"
莉莉的尖叫声从人群外围传来："住手！你们这群——"
咒语突然中断。
斯内普摔在草地上，抬头看见亚列站在詹姆面前，紫眸里跳动着愤怒的火焰。
他的魔杖尖端还冒着青烟，刚才那道无声咒精准地切断了布莱克的悬浮咒。
"够了。"亚列的声音很轻，却让全场安静下来。
詹姆不可置信地瞪大眼睛："你为了他攻击我？"
"我是为了你。"亚列收起魔杖，银发在夕阳下像镀了层血，"如果教授看到级长在欺负同学..."
彼得·佩迪鲁突然插嘴："但他是鼻涕精啊！而且上次他还——"
"闭嘴，彼得。"卢平难得严厉地打断他，浅褐色的眼睛在亚列和斯内普之间来回扫视。
"你最近很不对劲，"詹姆的声音透闷闷地，"每次我们和斯内普起冲突，你都站在他那边。"
"我只是不认同你们的做法。"亚列的声音依然平静，"欺负弱者并不能证明你们强大，詹姆斯。"
布莱克冷笑："弱者？他可是和穆尔塞伯那群人混在一起！你知道他们在女生盥洗室对玛丽·麦克唐纳做了什么吗？"
沉默持续了很久。
"我会处理。"亚列最后说，"但别再让我看见你们用恶咒偷袭落单的人。"
其实斯内普现在想来，不论亚列站在他这边，还是掠夺者们那边，都不重要……斯内普至今也没真正想明白亚列最终的选择——
天文塔的冷风卷起亚列的银发，月光下他的紫眸比任何时候都要疲惫。
他靠在石栏上，手指无意识地摩挲着左臂——那里有一个新烙下的黑魔标记，皮肤还泛着不自然的红。
"疼吗？"我递给他一瓶止痛魔药，玻璃瓶在星光下泛着幽绿的光。
他摇头，却还是接过去一饮而尽。药水顺着嘴角滑落，我下意识伸手替他擦掉，指尖触到他冰凉而细腻的皮肤。
"西弗勒斯，"他突然抓住我的手腕，力道大得惊人，"如果有一天我..."
"没有如果。"我打断他，黑袍在夜风中猎猎作响，"既然选择了这条路，就别再说蠢话。"
他笑了，嘴角的弧度让我想起蜘蛛尾巷阁楼里那个捧着热茶的少年。
只是现在他的眼下有浓重的青黑，像是很久没睡好。
卢修斯·马尔福优雅地举杯，银杯里红酒晃动如血："欢迎加入，亚列。我早说过你会做出明智的选择。"
毕业晚宴。
亚列穿着精致的长袍，黑魔标记在袖口若隐若现。他浅笑着与卢修斯碰杯。
礼堂另一端——格兰芬多长桌上，詹姆死死攥着叉子，莉莉的眼泪滴在金色餐盘里。布莱克直接踢翻凳子离开了礼堂。
斯内普注意到亚列没有错过格兰芬多的声响。
"后悔了？"斯内普压低声音，借着倒酒的机会靠近他。
亚列的手指在杯沿画着圈，轻笑说没有。他的指甲缝里还有没洗干净的魔药原料——这几天他一定在疯狂熬制镇定剂。
"他们迟早会明白。"亚列突然说，"有些战争...不能靠魁地奇和恶作剧打赢。"
斯拉格霍恩醉醺醺地过来祝贺时，亚列迅速挂上完美的微笑。
只有斯内普注意到他藏在桌下的左手在微微发抖。
斯内普悄悄握住那只手，摸到他掌心四个半月形的指甲印。
回忆接近尾声——
地牢的潮湿气息渗入房间，混合着亚列身上淡淡的薄荷镇定剂味道。
他蜷缩在墨绿丝绸床单上，银发铺开如破碎的月光，黑魔标记在苍白的手臂上泛着病态的红。
斯内普坐在床边，指节抵着他的太阳穴，缓慢揉开那些噩梦的皱褶。
突然，门被无声地推开。
"西弗勒斯。"
伏地魔的声音像蛇鳞滑过石面。我立刻收回手站起身，却被他苍白修长的手指按回椅中。
他的红眼睛在昏暗里亮得骇人，目光却黏在亚列裸露的脖颈上——那里有一道未愈的诅咒伤痕，是我昨晚刚用白鲜处理过的。
"主人。"我低头掩饰眼中的阴翳，"他刚服下无梦酣睡剂。"
伏地魔没有回应。他俯下身，蛇一样的鼻息拂过亚列的眼睑。
斯内普看见他枯枝般的手指撩起一缕银发，在指间缠绕把玩，指甲若有若无地刮蹭亚列的耳后。
"多么...精致的造物。"他的声音突然变得柔软可怖，"即便在睡梦中，他的魔力波动也美得令人心醉，不是吗？西弗勒斯？"
斯内普的指甲陷进掌心，血腥味在舌根蔓延。
亚列在睡梦中无意识地瑟缩，额头渗出细汗。伏地魔的指尖顺着他的锁骨滑向黑魔标记，在蛇形纹路上画着圈，那处的皮肤立刻泛起不正常的潮红。
"今晚的审讯...让他很疲惫？"斯内普强迫自己开口，声音平稳得像在讨论魔药配方。
伏地魔突然掐住亚列的下巴，力道大得让他在梦中发出呜咽。
"他需要学会承受更多。"猩红的瞳孔收缩成细线，"特别是...当我赐予他殊荣的时候。"
伏地魔转头看向我，嘴角扭曲成一个似是而非的笑："你把他照顾得很好...但有些课程，恐怕需要我亲自教导。"
……
门关上后，亚列突然剧烈颤抖起来。斯内普掰开他紧咬的牙关，发现舌尖已被咬出血痕。
他的紫眸在黑暗中睁开，清醒得可怕——无梦酣睡剂根本没起效。
"嘘。"
斯内普用手帕擦掉他唇角的血，却被他抓住手腕。他的指甲深深陷进斯内普的血肉，像溺水者抓住浮木。
地牢传来新的惨叫，他们沉默地数着秒数。到第七声时，惨叫戛然而止。
亚列突然扯开斯内普的领口，牙齿狠狠咬在肩头。斯内普任由他发泄，直到尝到铁锈味——这比落在伏地魔手里好一万倍。
"北极星..."亚列呢喃着，有些迷蒙。
斯内普捏住亚列的后颈迫使他抬头，在渗血的牙印上覆了一剂愈合如初："继续装睡，他还在门外。"
月光透过窗帘缝隙，将我们交叠的影子钉在墙上，像一只被解剖的蝴蝶。
窗外，黑魔标记在夜空盘踞，而真正的北极星早已湮灭在绿光里。
斯内普想要回忆亚列更多，无论是少年的意气风发，是不时的冷峻冰冷……
但最多的画面，却是少年在做出那个选择后，背后的压抑和痛苦——哪怕在表面上他风光无限。
无数个深夜，亚列如同脆弱受伤的小兽，蜷缩在他的身边——只有他们两个人的隐秘。
窗外的一声惊雷唤回斯内普的回忆，他抬眼望着深夜的霍格沃兹，手指紧紧攥着长袍。
对于塞拉尔——斯内普希望他是亚列，因为他想他。又希望他不是亚列，因为他不想他再痛苦。