斯内普握紧手中的水晶瓶，瓶身冰凉的触感与掌心的潮热形成鲜明对比。
透明的液体里悬浮着细碎的银辉，是亚列独有的调配手法，三年前在蜘蛛尾巷的储物间里，他曾无数次见过这样的光芒。
他低头看着笔记上密密麻麻的批注，那些关于魔药大赛的准备方案旁，还残留着当年亚列用银色墨水标注的修改意见。
那时他们共用一个银质坩埚，亚列会握着他的手腕调整搅拌的力度，轻声说“魔药是有灵性的，要像对待朋友一样耐心”。
而现在，两人之间只剩下礼貌的疏离，连一句完整的交谈都显得奢侈。
一阵风吹过，女贞树的叶子簌簌作响，夹杂着远处礼堂传来的欢笑声。
斯内普下意识地将笔记抱在胸前，黑色的长袍裹紧了瘦削的身躯。
他知道亚列说得对，魔药大赛是他证明自己的最好机会，可这些日子以来，无论他如何努力，调配出的药剂总带着一丝难以察觉的浮躁，就像他此刻的心绪，被嫉妒、不甘与隐秘的失落搅得一团糟。
他嫉妒小天狼星能与亚列形影不离，嫉妒卢修斯能以家族的名义接近亚列，更嫉妒那些能毫无顾忌地围绕在亚列身边的人。
而这份嫉妒的根源，是他无法承认的恐惧——他怕自己永远追不上亚列的脚步，怕那个在蜘蛛尾巷给予他温暖的人，终究会彻底走出他的世界。
斯内普将水晶瓶凑近鼻尖，清冽的草药香中带着一丝淡淡的紫罗兰气息，那是亚列身上特有的味道。
他拧开瓶塞，倒出一滴药剂滴在舌尖，清凉的液体顺着喉咙滑下，混乱的思绪竟奇迹般地平静了几分。
“果然是你的风格。”他低声自语，黑眸中闪过一丝复杂的光芒。
亚列总是这样，看似疏离，却总能精准地看穿他的困境，用最不动声色的方式给予帮助。
就像三年前在对角巷，亚列替他支付魔杖费用时那句“魔药课搅拌药剂很费杖芯”，就像每次他被詹姆等人嘲笑时，亚列不动声色挡在他身前的背影。
他收起水晶瓶，转身走向图书馆。
魔药大赛的主题是“治愈与守护”，他原本打算调配一瓶高阶伤口愈合剂，可此刻，亚列的身影在他脑海中挥之不去，一个更大胆的想法渐渐成型。
与此同时，图书馆的禁书区里，亚列正站在一排古老的书架前，指尖划过泛黄的书页。
他此行并非为了还书，而是为了查找关于魂器的线索，无论是他曾经隐藏过的，还是他不曾知晓的，都要在这个全新的时空中一一探查。
三年来，他一边维持着“神秘新生”的人设，一边暗中探查伏地魔的踪迹，可关于魂器的具体信息依旧寥寥无几。
“在找什么？”一个低沉的声音在身后响起——可他竟然毫无察觉。
亚列猛然转身，看到邓布利多正站在不远处，半月形眼镜后的蓝色眼眸温和却带着探究。
这三年来，邓布利多对他的关注从未减少，却从未主动戳破他的秘密，只是偶尔会在这样的时刻出现，给予一些隐晦的提示。
他不知道邓布利多对现在的他知道多少，当然，他也不能问。
“关于古代治愈魔法的资料，”亚列平静地回答，“魔药大赛快到了，想找些灵感。”
邓布利多笑了笑，走到他身边，抽出一本封面磨损的古籍：“或许这本《星辰与草药》能帮到你。里面记载了一种用星尘和缬草根调配的守护药剂，据说能抵御黑魔法的侵蚀。”
亚列接过书，指尖触到书页上凹凸不平的纹路，心中一动。
星尘是他穿越时空时残留的力量，缬草根则是他教斯内普调配的第一种草药，这本书记载的药剂，似乎是为他量身定做。
“谢谢您，校长。”
“不用客气。”邓布利多的目光落在他银白的发丝上，“亚列，霍格沃茨是一座充满奇迹的城堡，它能容纳所有不同的灵魂，也能治愈所有深埋的伤痛。有些时候，放下执念，才能看到更重要的东西。”
亚列心中一震，邓布利多的话意有所指，似乎已经看穿了他跨越时空的秘密…
是他的错觉吗？
邓布利多究竟能猜到什么？
亚列没有回应，只是握紧了手中的书。
*
接下来的日子里，霍格沃茨城堡里弥漫着浓郁的魔药香气。
斯内普几乎把所有时间都泡在了地下教室里，坩埚里的药剂从最初的浑浊不堪，渐渐变得清澈透亮。
他时常会想起亚列送给他的清醒剂，想起那些在蜘蛛尾巷的日子，心中的郁结也在一次次调配中慢慢化解。
而亚列则一边准备魔药大赛，一边暗中观察着斯内普的进度。
他能感觉到斯内普的药剂中蕴含着一种纯粹的力量，那是对魔药的热爱，也是对守护的渴望。
魔药大赛当天，地下教室被布置得焕然一新。
四张长桌分别对应四个学院，桌上摆满了各种珍稀的魔药材料和精密的仪器。
邓布利多、斯拉格霍恩等教授坐在评委席上，台下挤满了围观的学生。
詹姆和小天狼星坐在格兰芬多长桌旁，不停地给亚列使眼色。
纳西莎和卢修斯也来了，站在斯莱特林的队伍里，纳西莎的脸上带着温柔的笑意，卢修斯则依旧保持着优雅的姿态，目光却紧紧锁定在亚列身上。
比赛开始的铃声响起，所有参赛选手都迅速投入到调配中。
亚列有条不紊地处理着星尘粉末，银色的粉末在他指尖闪烁，如同坠落的星光。
他要调配的正是邓布利多推荐的星辰守护药剂，这种药剂不仅能抵御黑魔法，还能在关键时刻形成一道保护屏障，守护身边的人。
而斯内普则选择了一种更为复杂的药剂——灵魂安抚剂。
这种药剂能抚平内心的创伤，驱散负面情绪，是治愈系魔药中的高阶存在。
他的动作精准而流畅，黑色的长袍在操作中轻轻晃动，专注的眼神中透着一种令人敬畏的光芒。
时间一点点过去，地下教室里只剩下魔杖挥动的风声和药剂沸腾的气泡声。
詹姆和小天狼星早已停止了喧闹，紧张地注视着亚列的坩埚。
当最后一声铃响响起时，所有参赛选手都停下了手中的动作。
亚列的坩埚里，蓝色的药剂泛着柔和的光芒，星尘在液体中缓缓旋转，形成一个小小的漩涡。
而斯内普的坩埚里，金色的药剂如同融化的阳光，散发着温暖的气息。
评委们依次上前查看药剂。
斯拉格霍恩教授在亚列的坩埚前停下，眼中满是惊叹：“星辰守护药剂，完美的火候，精准的配比，甚至还融入了自身的魔力，这是我见过最出色的作品！”
当他走到斯内普的坩埚前时，也是忍不住赞叹：“灵魂安抚剂，纯度极高，香气宜人，能看出制作者内心的平静与专注。斯内普先生，你真是个天才！”
最终，评委们经过激烈的讨论，宣布了比赛结果。
“本次魔药大赛的冠军是——”斯拉格霍恩教授顿了顿，目光扫过台下，“亚列先生和斯内普先生！他们的药剂不分伯仲，都达到了大师级的水准！”
台下爆发出热烈的掌声。
詹姆和小天狼星跳起来欢呼——当然他们只是庆祝亚列。纳西莎脸上露出了欣慰的笑容，卢修斯也微微颔首，眼中带着认可。
亚列走上前，接过奖杯。他看向斯内普，对方也正好望过来，黑眸中的晦暗似乎少了一些。
“恭喜。”亚列先开口，声音温和。
“你也是。”斯内普的声音依旧有些沙哑，“你的星辰守护药剂，很出色。”
“你的灵魂安抚剂也一样。”亚列顿了顿，补充道，“我能感觉到里面的力量，很纯粹。”
斯内普握紧了手中的奖杯——他知道，自己必须放下那些不必要的执念，尽管不知道需要多久时间。
亚列从未抛弃过他，真正阻碍他们的，是他自己内心的阴暗。
“蜘蛛尾巷的缬草根，应该又发芽了。”斯内普忽然开口。