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世子府内，烛火摇曳。
萧九正小心翼翼地替主子萧景恒擦拭背后纵横交错的鞭痕。
他很疑惑。
“殿下，您究竟做了什么，大小姐才舍得对您下这般重的手？”
伤口被牵扯，萧景恒疼得倒抽一口凉气，心里也憋着气。
“哼，她沈明霜岂不是向来仗着相府嫡女身份嚣张跋扈，目中无人！”
萧九却不敢苟同。
“殿下，这些年大小姐对您的好属下都看在眼里，什么好吃好用的，大小姐都先想着您，就连这支西域进贡的疗伤圣药，也是大小姐担心您受伤，特意去宫中向皇上讨来的。”
“若她真如传闻中那般骄纵任性，又怎会答应为您放弃相府嫡女的尊荣，跟您做一对寻常夫妻呢？”
萧景恒张了张嘴，却没有反驳。
当初皇上一纸圣旨，将相府嫡女沈明霜指婚给他。
他满心不愿。
只因自己朝思暮想之人，是相府庶女沈卿卿。
可谁都知道，沈明霜的母家皆是护国忠臣，皇上皇后都格外疼惜她。
即便他是世子，也不能抗旨。
于是三年前，他化名萧七，成身相府侍卫。
费尽心机，步步为营。
就是为了让沈明霜爱上“萧七”，主动退了圣旨赐下的婚事。
萧景恒垂着眼，烛火映在他冷峻的侧脸上，心底翻涌起复杂的情绪。
三年相处，他不是没有心动。
受伤的时候，沈明霜彻夜不眠守在他床前。
被同僚排挤羞辱，沈明霜会挺身而出，为他撑腰。
生辰那日，沈明霜为亲手给他煮了一碗长寿面，把自己的手背都烫伤了。
寒冬时节，沈明霜会亲手给他缝制厚实的棉衣棉袜。
只是这份暖意和贴心，终究没能动摇他心中早已定下的人。
萧景恒缓缓睁开眼。
眼底只剩一片薄情。
他今生要娶回府的世子妃，只能是沈卿卿。
因为他的命，是沈卿卿给的！
五年前，他被刺客偷袭，身中剧毒，皮肤溃烂，就连路边的乞丐都避之不及。
只有一名路过的少女不嫌弃他。
不仅亲自给他上药，还用嘴替他将毒液吸了出来。
后来他被赶来的暗卫带回世子府。
花了整整两年时间，才重生皮肉，恢复如初。
中毒那日他神志恍惚，连救命恩人的模样都记不清。
多方打听才得知那名少女是相府千金。
可相府有两名小姐。
坊间传言，相府嫡女沈明霜仗着出身高贵，任性骄纵，心狠手辣。
而庶女沈卿卿温柔善良，菩萨心肠，时常施粥救济城中穷苦百姓。
他的救命恩人是哪位小姐不言而喻。
只是他是当朝世子，无论如何，皇上都不可能将一介庶女赐婚给他。
他绝不可能让自己的恩人屈身入府做妾。
只有沈明霜抗旨后主动离开相府，他才能名正言顺向皇上求娶沈卿卿。
何况，沈明霜的体贴温柔都是装出来的。
这些天，他亲眼看到她是如何苛待欺负沈卿卿和府中下人。
自己背后这一道道鞭伤，也是沈明霜亲手留下的。
为了等这一天，他甘愿屈于人下，筹谋三年。
绝不能因一时心软功亏一篑。
大不了日后他暗中接济沈明霜，让她往后日子过得不那么清苦便是。
萧景恒拉上衣衫。
他看向萧九，沉声下令。
“天亮后按计划行事，不许有任何差错！”
话音刚落，一阵急促的脚步声由远而近。
隔着房门，下人慌张禀报。
“世子殿下，相府走水！沈大小姐的闺房烧起来了！”