萧云点点头。
“当然，你通过库库奇亚之行得到阿方索的认可，这点也着实出乎我的预料。”
雅里斯抬头，温柔地说道：“我原本打算在我死之前把阿方索送走，以免他野心太大、杀欲太重，将来危害你……”
“哥哥，你……”
萧云不知道怎么表达此刻的心情。
雅里斯继续和萧云分享自己的计划。
“现任蒙格利斯王的母亲和妻子都是埃德蒙的直系血亲，所以，内战正式开启前，我们必须想办法控制凯鲁沙的病情，将他送回蒙格利斯，用凯鲁沙在蒙格利斯国内的威望牵制蒙格利斯，防止蒙格利斯骑兵介入。”
“但是这样做……”
萧云有些不忍。
“听‘暗夜导师’的描述，凯鲁沙现在病得很重，还失去了记忆，根本无法——”
“我和你一样不忍心，但如果蒙格利斯王被埃德蒙欺骗、将麾下的草原骑兵送入帝国境内……以祂一贯的贪婪残忍，一定会将草原骑兵也改造成蜥蜴怪物，然后……”
“——你说得很有道理。”
“北方国家布拉尼亚和太阳帝国不接壤，又奉行不干涉他国政策，女王伊莎贝拉还曾两次拒绝埃德蒙的求婚……战争开始后，主张不干涉他国的伊莎贝拉不会成为我们的盟友，也绝不会成为埃德蒙的朋友……”
“布拉尼亚的邻居、既是北方国家也是草原国家的罗斯同理。国土上，罗斯和蒙格利斯交界，存在大量争议土地。国民上，罗斯人推崇传统的朴素的草原生活，厌恶现任蒙格利斯太后和王后极力推广的中原大陆文化。因此，罗斯国几乎不可能支持和蒙格利斯王关系密切的埃德蒙，却可能在看到蜥蜴怪屠杀平民的证据后，出于人类命运共同体的道义给予我们必要的帮助……”
“至于沿海各国——”
“阿方索会帮我们联合他们，对吗？”
萧云问。
雅里斯点点头：“尽管目前看来，我们处于绝对的劣势。但只要扛住第一波攻击并向世界公布怪物入侵的恐怖真相，我们就能逐渐打开局面，站在道德的高地上得到人民的支持。”
“可惜我们很快就要再次分开了……”
萧云惆怅地握住雅里斯的手：“我真的很担心……万一……”
“不用担心，即便我不幸被祂抓住，我也不会死，祂需要我。”
“可是……”
想到埃德蒙公开炫耀的变态梦境，萧云不由地语调沉重：“祂会折断你的手脚，划破你全身皮肤，折磨你，让你变成连最简单的喝水、翻身都需要借助他人的……”
“没关系，我不在乎。”
雅里斯笑着说道：“我本来就是个虚弱无力的人，没了仆人们的贴身照顾，甚至不会自己穿衣梳头。被祂弄成脖子以下无法动弹的活死人，反而能让我坦然接受被他人当婴儿照顾的现状……”
“雅里斯……”
萧云忍不住地抱紧了他，仿佛这个动作能够保护他远离一切伤害和不幸。
这时，空气中突然有一抹不安的震动。
萧云警惕地看向震动的源头。
“谁！”
“是我，尤利西斯。”
尤利西斯气喘吁吁地出现在两人面前。
“我、我刚从王都赶来……”
“埃德蒙那边有情况？”
“陛下刚醒的时候并不生气，甚至心情很好，今天早晨却在谒见厅内大发雷霆，把所有人都骂了一顿。我在利亚斯他们的帮助下才勉强找到空隙离开皇宫前来报告近况。”
“今天早晨？”
萧云和雅里斯互看一眼。
异界怪物的袭击发生在昨天晚上到今日凌晨之间。
“果然……”
“——发生什么事情？”
尤利西斯问。
萧云于是将埃德蒙留在小爱神宫的两个仆人变成异界怪物袭击雅里斯和自己的事情告诉尤利西斯。
听完讲述，尤利西斯额头冒出冷汗。
他惊恐而不安地说道：“太可怕了！居然连小爱神宫都已经如此不安全！那其他地方……我的祖国……美丽的祖国……祖国难道真的即将坠入怪物横行的地狱？我们还能阻止祂吗？”
“没关系，我们会胜利。”
雅里斯顿了一顿，强调道：“我们一定会胜利。”
随后，他将自己已经和“暗夜导师”达成全方位结盟合作的消息告诉尤利西斯。
“啊……”
尤利西斯无法掩饰他的震惊，双手紧抓斗篷：“殿下，为了祖国，我不介意放下白魔道士的原则借用黑魔道的力量，可是他……他是个不可信的家伙，允许他和他的爪牙进出小爱神宫……太危险了！我们不能为了赶走一条恶龙，就将毒蛇放进卧室！”
“吕西安和我都知道自己正在和毒蛇打交道。”
“可是——”
“别抱怨了。”
雅里斯轻飘飘地说道：“‘暗夜导师’虽说是一条毒蛇，可他也确实有些本事。下次在小爱神宫见到他，你不妨主动和他攀谈，请他指点你——你本就聪明刻苦又虚心努力，得了他的指点后必定能在极短的时间内成为白魔道公会下一任大导师的有力竞争者，更好地为我和吕西安服务。”
“……我明白了。”
尤利西斯沮丧地叹了口气，退回暗处。
……
……
三天后——
“……弟弟，你在玛迦呆的时间已经太久，必须回高拉了。”
“可是——”
“没关系，我现在很安全。”
雅里斯露出纤细的微笑。
“当然，在你离开玛迦以前，我必须和你分享一些东西。”
“什么东西？”
“这个。”
雅里斯抬手，侍从上前，手中捧着一个精致的珠宝盒。
盒子里有两枚精致的秘银戒指，戒面是多种宝石和贵金属经工匠巧手雕刻而成的妩媚女神，女神的头发化为翅膀与戒环连成一体。
“这是——”
“爱情女神与正义女神。”
“居然是两位不同的女神？”
萧云端详戒面，发现两枚戒指的女神相貌确实存在细微不同。
“爱情和正义都是人们渴望却难以得到的美好之物。所以，在双生神信仰中，爱情女神与正义女神被描绘为黎明女神与太阳神的双胞胎女儿。人们坚信，不管身处怎样的黑暗，只要相信爱、相信正义，就一定会等到光明驱散黑暗的那一刻。”
“你选哪一枚？”
雅里斯问。
萧云想了一下，拿起戒面是正义女神的戒指。
“以正义的名义吗？”
雅里斯微笑着，将剩下的爱情女神戒指戴在食指上，柔声解释道：“这两枚戒指都是按你的无名指尺寸制作的，我戴的话只能戴食指。但这样却也刚刚好。”
“刚刚好？”
“嗯。”
雅里斯低头，嘴唇碰了下戒面的爱情女神，说：“看，戴在食指上的戒指更容易和嘴唇发生接触。”
“那我也试着把戒指戴在食指上。”
萧云捏起掌心的正义女神戒指，准备戴上。
雅里斯却突然伸手，拿过萧云的戒指，轻轻地、郑重地戴上萧云的无名指，喃喃道：“你要一直戴着它，将它作为我们的誓言和纽带。”
“我发誓，没有你的许可，永远不会取下它。”
萧云直直地看着雅里斯的眼睛，仿佛他才是真正的誓言戒指。
作者有话要说：
注：哥哥左手无名指戴双生神戒指，象征他对神的忠诚，卸任后才可取下（双生神信仰认为大祭司是神在人间的伴侣，所以大祭司在职期间的婚姻状态是已婚，和女性生育孩子既是出轨也是渎神），以神的名义签署死刑裁决书的时候，中指必须佩戴死亡女神戒指，因此他只能将爱情女神的戒指戴食指上（食指也通常比无名指和中指略粗些）。
现实中，无名指戴戒指代表已婚（这个大家都知道），食指戴戒指代表单身求偶。
众神：莫名感觉发生了什么，但是好像又好像什么都没有发生……