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……
火把集体熄灭的瞬间，乔尼就因为敌方魔道士的偷袭从马上摔了下来。
他挣扎着想要爬起，却被他的马压在身上动弹不得，被迫在只有微光的黑暗中绝望地听着、看着他的部下们被暴君的魔道士们肆意屠杀，什么都做不到！
（可恶！）
（我要杀了他们！）
（我、我——）
压在身上的马匹重量突然消失，乔尼的身体恢复自由。
（太好了！我终于可以——）
砰！
腹部遭遇无名重击，乔尼的意识重归黑暗。
……
“——喂！还活着吗？”
充满傲慢气息的女人声音在耳边响起，乔尼试图睁开眼睛了解情况，无奈眼皮被血糊住，怎么努力都——
“手脚会动、也有呼吸，说明还活着……”
“我……我……”
“别乱动！主人既然救了你，就不会让你死掉！”
“救、救救……救救……”
话没说完，乔尼便因为布满全身的剧痛再次失去知觉。
等他重新恢复意识时，疼痛更加严重了，身体情况却明显好转。
他睁开眼睛，发现自己正躺在黑夜的旷野火堆旁，嘴里刚发出轻微的声音，立刻有人用一个类似竹筒的东西给他喂水。
清凉的液体流入喉咙，乔尼感觉自己活了过来。
他长舒一口气，发现自己的双手、肚子和双腿都缠着绷带，火堆的对面，坐着一个全身包裹在斗篷里的神秘黑影。
“是你……是你救了我……”
“嗯，你是个幸运的家伙，你的同伴不是被杀就是被抓，但是我救了你。”
黑影冰冷地说着，声音虽然年轻，却没有感情，像从机械人偶嘴里挤出来的。
“你被马压在身下导致全身多处骨折、脱臼，好在内脏没有受挤压破裂，吃了我给的药，很快就会好起来。”
“呃……呃……”
乔尼试图坐起。
“你还是躺下休息吧。”
之前的傲慢女声再次响起，乔尼抬头，惊讶地发现对自己说话的女人居然是个只有成人巴掌大小的花妖精灵。
“你、你……”
“别吵了！主人好心救了你，你要珍惜自己的生命！赶紧把伤养好。”
芙洛儿不爽地看着明显还没搞清楚情况的乔尼。
“可是——”
“他们都死了，或者被抓进大牢。”
萧云淡淡地说道。
为免被乔尼发现自己的真实年龄和样貌，引来不必要的麻烦，他故意用兜帽盖住脸，模仿“暗夜导师”的说话语气。
“天亮以前，这里都很安全，所以，放心休息吧。”
“您、您到底是谁？为什么……为什么……”
乔尼结结巴巴地问着，很自然地用上了敬语。
——对方的声音虽然没有感情起伏，却蕴含着必须被尊敬和礼貌对待的高贵。
“我是谁？”
萧云淡淡一笑：“就算告诉你，你也不知道。你可以称呼我为吟游诗人克劳德，也可以称我为中级魔道士克劳德，或者——”
“或者什么？”
“‘真龙（loong）使者’。”
萧云脑内灵光乍现，搬出从死灵处听到的名号。
【……喂！你想害我被雅里斯主人掐死吗！】
闻言，盘在萧云胳膊上的“塔主”不爽至极地扭动身体。
乔尼则是吃了一惊，试图站起来。
“真龙……真龙（loong）……真龙使者……”
“你知道‘真龙使者’？”
萧云有点惊讶。
“我、我……”
乔尼挣扎着要向萧云下跪：“我们、我们的组织……我们的领袖、最早的领袖就、就是、是……啊！”
全身多处骨折的乔尼因为剧痛再次跌倒在地。
芙洛儿气鼓鼓地飞到他面前，猛踹他的脸：“你不明白吗！你现在虽然还活着，没有生命危险！但是全身多处骨折、脱臼，不能乱动！”
“对、对不起……对不起……”
乔尼连连道歉。
芙洛儿依旧猛踹狠打。
“对不起有用吗！你这个废物！浪费主人的药！”
“——停下。”
萧云出声：“他的伤口被你踹裂了。”
“对、对不起！主人！”
芙洛儿赶紧收手，并给乔尼喂水。
乔尼喝下微微泛苦的水，体内再次升起力量。
他用力揉了揉眼睛，注意到篝火旁的男人虽然连面容都被兜帽的阴影完全笼罩，整个人也几乎要融入黑暗，却出乎预料地给人以明亮的感觉。
此刻，他正用戴着黑色皮革手套的手抓着一个微微泛红的水晶坠子，从坐姿和动作可以看出，他是个真正的贵族。
“……那个……‘真龙使者’……您真的是‘真龙使者’吗？”
乔尼脱口而出。
“我无法向你证明我的身份，因为‘真龙使者’这个群体理论上早就全军覆没了。”
萧云将雅里斯为自己制作的水晶护符放回胸前，看向正用充满好奇和不安的眼神注视自己的乔尼。
“比起‘真龙使者’，我更惊讶你居然知道‘真龙使者’。”
“我……我……”
乔尼低下头。
“或许，正因为你是这个世界上为数不多还知道‘真龙使者’的人，我才能听到你的呼喊，将你救下来。”
萧云补充说道。
“所以……其他人全部都已经……”
“很抱歉，我没有救下所有人的义务。”
“所有人……”
“和你一起袭击院落的部下们——如果还活着的话——现在应该都被扔进赛斯城的地牢接受拷打，而你原本也会遭受同样的命运。可惜‘真龙’已经不存在了，对于现状，我也无能为力。”
“……”
乔尼难受到浑身发抖。
“喝完药就睡下吧，这里很安全。但我不会在这里停留太久，你天亮后也会回到你的其他部下们身边，不是吗？”
“……是的，您说得很对。”
乔尼沮丧地低下头，裹着铺在身旁的斗篷缓缓睡下，内心泛起痛苦的浪涛。
……
乔尼睡着后，萧云站起身，看向站在离火堆不远的暗处的两张如纸片般极致苗条细长的单薄黑影。
“什么时候过来的？”
黑影没有说话，身体一动不动。
“好吧，差点忘记你们出任务时通常不会和同伴以外的人发生语言交流。”
萧云叹了口气，掏出阿兰斯卖灭鼠药时附赠的青金石瓶，扔给黑影：“告诉阿兰斯，我来到了东大陆。我想见他。”
黑影依然没有说话，身体弯曲，恭敬地接住萧云扔来的青金石瓶。
“这个家伙——”
萧云指了指篝火旁沉睡的乔尼：“撤掉杀他的订单，撤单的钱，我出。”
“是。”
黑影发出独有的奇特的沙哑低沉的声音，随即头也不回地融入黑暗，消失得无影无踪。
“这群家伙……”
萧云无语。
芙洛儿不解地问道：“陛下为什么从‘刺客教团’手中赎买这个和我们毫不相关的人类？因为他知道‘真龙使者’吗？”
“既然救了他，就要救到底。”
“可是——”
【你最好不要说话，因为他现在心情很糟糕，而我的心情更糟糕！】
“塔主”突然发出声音。
“对、对不起……”
芙洛儿不敢招惹“塔主”，裹着翅膀躲进马鞍的阴影。
萧云盘膝坐下，手伸进斗篷，将“塔主”盘在掌心带出来：“为什么心情糟糕？”
【因为——】
“塔主”抬头，用燃烧着冰冷的黑色火焰的空荡荡的右眼注视着萧云。
【他来了。】
“他？”
【弟弟……】