第七日清晨，柴房内。
一冰一火两股真气走完周天，萧叶心神猛地一震。
漩涡中心，一缕微弱的淡金色气流悄然诞生。
成了！
这丝气流虽细若游丝却坚韧无比。
这便是他自己的内气！
经过这七日不眠不休的千锤百炼。
他的经脉被强行拓宽了数倍对这丝内气的调用更是如臂使指。
“呼……”
萧叶长长吐出一口浊气，只觉得神清气爽。
这七天可真是冰火两重天的地狱折磨。
“总算没白遭罪。”
他心里正嘀咕着院外突然传来一阵急促的脚步声。
“头儿！不好了！”
人未到声先至，石大壮来了。
萧叶眉头一皱推门而出。
“慌什么？”
“北....北莽鞑子来了！！！”
石大壮喘着粗气，脸色煞白。
北莽入侵了？
萧叶心中一惊，难道北莽把总攻时间提前了？
不对前几日凌焰去探查军备的时候没有发现北莽大军集结。
“不是大军压境，”
石大壮连忙解释，“是……是他们派人送来了一辆马车就在咱们镇子外面！”
“马车上全是咱们南乾百姓的尸体！”
萧叶的脸色瞬间沉了下去，眼底寒光一闪。
“走，去看看。”
这帮北莽畜生，又在搞什么没人性的名堂！
他刚要动身，一阵急促的马蹄声由远及近，卫峥那熟悉的身影出现在了视野里。
“萧叶！”
卫峥翻身下马动作利落，但脸色却前所未有的凝重。
“叔父有令，命你立刻随我前往青山城参加军议！”
军议？
萧叶心中疑惑更甚，“卫大哥，到底出什么事了？”
“北莽，可能要提前动手了。”
卫峥压低声音，快速说道，“今天下午，北莽小股部队试探了多处防线不只你们黑石镇。”
“叔父召集各镇千夫长，就是要商议接下来的战事！”
事态紧急，萧叶不再多问。
他回头对石大壮喝道：“加强戒备，等我回来！”
说完，他翻身上了赤兔马与卫峥并骑朝着青山城的方向疾驰而去。
……
一路上，萧叶的心情愈发沉重。
越是靠近青山城，路上的景象就越是凄惨。
大批的百姓拖家带口，面带菜色，如同潮水般涌向城池的方向，想要寻求庇护。
路边，随处可见支起的大锅，锅里翻滚着白色的液体，与其说是粥。
不如说是清汤寡水，几粒米都看不见。
孩子们饿得哇哇大哭，大人们则是一脸麻木。
“这到底怎么回事？”
萧叶内心疑惑。
青山城可是北疆防线的核心，粮食储备应该是最充足的，怎么城外的百姓会饿成这个样子？
卫镇北那样的将军，绝不可能坐视不管。
紧接着，更让他心生疑窦的一幕出现了。
一辆辆蒙着黑布的马车，从他们身边驶过，朝着荒郊野外的方向去。
即便隔着一段距离，空气中那股浓烈的血腥和腐臭味也直往鼻子里钻。
“那是……”
萧叶皱起了眉。
卫峥只是瞥了一眼，嘴唇紧抿，一言不发，只是猛地一夹马腹，加快了速度。
萧叶没再多问，但他心里已经有了一个极其不好的预感。
……
青山城外的中军大营，此刻已是戒备森严，一股肃杀之气笼罩在营帐上空。
萧叶赶到时，大帐之内包括他在内，共计六位千夫长已经全部到齐。
众千夫长皆身披甲胄，面色铁青胸中怒火燃烧。
主位上，镇北将军卫镇北身披玄甲，神色凝重。
“人都到齐了。”
他环视一圈，声音沙哑，却带着一股山岳般的厚重。
“想必各位今天下午，也都收到了北莽鞑子送来的‘大礼’了！”
“轰”的一声一名脾气火爆的千夫长一拳砸在案几上，怒吼道：“将军！末将请战！此仇不报，誓不为人！”
“将军！我们跟他们拼了！”
众人群情激奋，唯有萧叶沉默不语他已经猜到了那份“大礼”是什么。
就是路上那些被运去掩埋的带着腥臭味的尸身！
“安静！”
卫镇北一声低喝，帐内瞬间安静下来。
他布满血丝的虎目扫过众人。
“就在今天，北莽鞑子将我们青山城防线之外，所有来不及撤入城内的村镇屠戮一空！”
“整整数万百姓！男女老少一个不留！”
卫镇北猛地一拍桌案，咆哮出声。
“他们……他们将我南乾百姓的血肉当作军粮！用我数万同胞的头颅，为他们南下入侵祭旗！”
“轰！”
这消息让萧叶脑中轰然一响。
屠城为粮？！
此刻，他杀气喷涌，前世东边敌寇对我们实行的暴行与眼前暴行瞬间重合。
那些前世的仇寇和这群北莽鞑子，根本就是一丘之貉！
“不报此仇！我萧叶誓不为人！！”
萧叶握紧拳头生气的低吼道。
“杀光北莽！为我南乾百姓报仇！”
“杀！杀！杀！”
所有将领同声怒吼，声震营帐。
卫镇北深吸一口气，强行压下情绪，开始部署任务。
一番简短的安排之后，众将领命散去，唯有萧叶和卫峥留了下来。
“卫将军，”萧叶终于问出了心中的疑惑，“我来时路上，见百姓流离失所，食不果腹，城中……是出了什么变故吗？”
听到这话，卫镇北闻言，脸上刚毅的神情不再只剩疲惫与无奈。
他长叹一口气。
“城中的内政，如今都归黄守业那条老狗管了。”
“他把持着整个青山府的粮脉，勾结文官一脉，层层吃拿卡要。如今已入初冬，各军的冬粮和饷银迟迟未发，我们只能从城中高价购买粮食，勉强维持。”
“军中尚且如此，城外的百姓……更是深受其害。”
又是黄守业！
萧叶的拳头瞬间捏紧。
国难当头，这老狗不想着抵御外敌，反而大发国难财，简直该千刀万剐！
“将军，”萧叶沉声开口，“我黑石镇粮草尚有富余，可以先调拨千石粮食过来，以解燃眉之急！”
“不行！”卫镇北想也不想就拒绝了，“如今各地粮食都紧缺，你黑石镇更是直面北莽的第一道防线，你的粮食比谁都重要！”
“将军，粮食只是权宜之计。”
萧叶看着卫镇北，一字一句地说道：“我还有一种种植之法，即便是在这寒冬腊月，也能产出粮食！”
什么？！
卫镇北和卫峥同时愣住，一脸的难以置信。
“萧叶，你……此话当真？”卫峥忍不住怀疑道，“这天寒地冻的，如何能种出粮食？”
“我有一法，名曰‘大棚’。”萧叶胸有成竹，“将军若信我，可立即征调城南的肥沃土地，集结人手，搭建两三千亩大棚。”
“现在种下，大寒后便可收获，成熟快，产量高！”
“届时，守军军粮便可自给自足，彻底摆脱黄家那条老狗的掣肘！”
卫镇北死死盯着萧叶，浑浊的虎目中渐渐燃起了希望。
他没有去质疑这法子是真是假，因为他已经没有别的选择了。
这是唯一的希望！
“好！好！”
卫镇北激动得连说两个好字，他猛地抓住萧叶的肩膀。
“萧叶！你……你是我南乾的无价之宝啊！”
他看着萧叶，眼神如同看到了救星。
“我立刻就去办！不管这法子是真是假，我卫镇北都赌了！”
“此功，我给你记下！天大的功劳！”
卫镇北紧紧握着萧叶的手，郑重许诺：““待击退北莽，我亲自上京为你请功，保你锦绣前程！””