“卡斯！”
“见鬼，那是什么东西？！”
冒险者们纷纷拔出雾气，却根本无法在伸手不见五指的夜色中，捕捉到黑影的正体。
唯有黑暗中传来咀嚼血肉与骨骼的，令人毛骨悚然的声音。
无数幸存者的归来，才得以令影之狼群凶名远扬。但常暗之森真正的怪物，对冒险者来说却是未知的存在。
因为，迄今为止，还没有见过它真面目的冒险者能活着回来。
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次日清晨。
罗伊一行人径直穿过营地，来到公会设置的路障前，却没有任何人阻拦。那位前台小姐姐甚至还想为他们送行，罗伊好说歹说才将其劝回去。
昨日还坚守准则的小姐姐，今日却变得毕恭毕敬，看得妮娅满头问号。
“你到底给那小姐姐灌了什么药，让她这么听你话？”
“别瞎说，我只是动用了小小的人脉。”
“还人脉，冒险者公会可不讲究人......？！”
妮娅隐约间猜到了答案，神情随之变得古怪。
误以为妮娅还在迷茫的罗伊，却在一旁翘起嘴角。
不管怎么说，有【剑鬼】的保证，通行是没问题了。
至于那只凶残的魔兽，罗伊倒是不怎么担心，甚至还有些跃跃欲试。
之前与瓦罗兰一战，根本没能好战的龙血，他反而希望对手能稍微强点，至少强到能让他认真起来。
正准备出发时，场面却忽然尴尬起来。
海克斯和昨天的冒险者一并前来，两支队伍正好撞到了一起。
名为乔的A级冒险者面露不快，小声暗骂：“什么狗屁规矩，结果还是走关系就能过么？”
可惜，这番话没能太过听力敏锐的精灵后裔。
妮娅耳尖一颤，当即拉下脸回以讥讽：“喂喂喂，我们可是正经得到许可的！”
“反倒是你们，才是打算偷跑的坏家伙吧？”
正要转身的乔收回了脚步，瞄向罗伊，很是不屑嗤笑起来：“许可？”
“无非就是用钱用关系吧。”
乔一眼就看出，被一众护卫拥簇在中间的少年少女才是队伍的核心。其中，实力不凡的精灵少女又跟随在少年之后，后者的气息反而远远不如前者。
这一看就是贵族家的废物少爷和他的美女护卫！
乔以前辈的口吻，傲慢地教训道：“小子，先说好，前面有凶残的魔兽，可不是让你玩的地方，想出门郊游的话还是乖乖打道回府吧！”
“当然，实在想跟上来，就乖乖听话少惹事，这样一来，遇上危险的时候，我们还能救你一命！”
这番话引得冒险者们轻笑出声，染上鄙夷。
没什么认不清自己实力，卷入危险的废物少爷更讨厌，但他们也乐意在必要时候帮上一把，狠狠敲他一笔。
护卫眼神纷纷一冷，而妮娅更是不打算给对方好脸色。
她先后扫过海克斯与乔，确认两人都只是序列6，不禁笑出了声。
“才这点程度，就来当老大，井底的蛤蟆可真幽默。”
乔收起了笑容，阴翳的眼神变得锐利：“小妞，我再教你一件事好了。”
“冒险者是靠拳头说话的。”
“呵呵，那要么比划比划？”
一言不合就开打已是冒险者的家常便饭，从这点来说，乔也好，妮娅也罢，都是标标准准的冒险者。
尤其妮娅，早已不是第一次被冒险者出言不逊，也早已不是第一次将对方揍得屁滚尿流叫姐姐。
就在妮娅撸起袖子准备真人快打之际，罗伊却揪着她的耳朵将其拽回来。
“哎呦你干嘛？！”
“差不多得了。”
罗伊上前，对着乔谦和一笑：“朋友，我们不想也不会给你添麻烦。”
“至于你的指令，老练冒险者的经验当然值得学习——前提是合理而不愚蠢。恕我直言，你看上去并不像一位值得信赖的老手。”
翻译得通俗一点就是，想指挥我们，你还不配。
前半句话还让乔的气消了一点，后半句拐弯抹角的讥讽却令乔的怒火加倍涨回来，宛若坐过山车。
“小子，你有种再说......”
“够了。”
正想扑上来的乔被海克斯一把勾住脖子。
“正巧同路，本该彼此帮助，干嘛闹得不愉快呢？”
乔甩开他的手，不快递转身离去。
海克斯则摸着脑袋，投来一个满怀歉意的笑脸。
罗伊微微颌首，接受了他的歉意：“确实。”
记得当初的海克斯也是一言不合就开干的好战分子，眼前这位憨笑的壮汉多少有点出乎罗伊的预料，也算是学到了教训。
多一事不如少一事，有海克斯拦着倒也不错。
当然，如果乔真的不识相地非要来找茬，罗伊也不介意稍微教训一下就是了。
第四十章 【剑鬼】的传说
由于双方都以常暗之森为目的地，只得不可避免地同行。
这期间乔忍不住向海克斯抱怨。
“干嘛拦我？海克斯，那种得意忘形的废物少爷就不能给好脸色！”
“算了吧，乔，少点麻烦对大家都好。”
“呵，【斗士】也会怕麻烦？自从卡珊德拉家那一战之后，你的实力有所长进，人却变怂了！”乔对他的说法嗤之以鼻。
惹事闹事是冒险者的惯例，表现得太软弱只会被人瞧不起。
放在以前，海克斯也遵守着这一点，但自从见识过那位传奇冒险者【剑鬼】的实力有多么深不可测，品质有多么令人敬佩，他的想法就变了。
那等强者都懂得低调，他们这点程度再张扬的话裙揪龄污拔齐1叁只会显得可笑。
海克斯倒也不恼，只是微笑着摇摇头：“总有一天，你会明白的，人外有人，天外有天，咱们这点实力对真正的强者根本算不了什么。”
“难道你觉得那个小少爷会是真正的强者？”乔差点被逗笑了。
这个道理乔又何尝不懂？
S级才是象征最强冒险者的巅峰，与之相比，A级还真不值得骄傲。
但只有强者才值得尊敬，无论如何，他也不觉得自己刚才做错了什么。
“不过，他的护卫倒是不简单啊。”
乔向后瞥了一眼，视线中少了一丝轻蔑，多了一丝凝重。
森林外围的魔兽大多比较弱小，甚至察觉到强大坐骑的气息就会知难而退。但此刻他们位于精灵之森的深处，这里的魔兽攻击性极强，会无差别地攻击所有闯入领地的生物。
一路走来他们已经遇见了不少棘手的魔兽，本来乔还想着要不要帮把手的同时，好好挫一挫那小少爷的锐气，不料那些护卫看着水灵灵地，身手却相当不错。
护卫们的队形整齐划一，毫无死角，总能在魔兽发起偷袭的第一时间予以还击，同时丝毫没有被泥泞的道路拖慢脚步。
尤其是那位年长的弓箭手，以及手持双剑的绿发少女。两人配合之下，就连序列6的魔兽都不是她们对手。
论综合实力的话，这帮精灵后裔丝毫不逊色于他们的队伍——前提是抛开那个小少爷。
与护卫们不同，名为罗德里克的少年一直骑在金翼狮鹫之上，毫无防备，悠闲地就像来郊游，自始至终都没出过手。
虽说散发着序列7的气息，但乔严重怀疑，这货是个空有血脉，而没有实力的花架子。
一看就是家里有钱，才能雇来一帮高手的富二代。
活跃在一线的冒险者最讨厌这种仗着权势耀武扬威的家伙，尤其是看着那位实力不凡的精灵少女，缠在少年身边撒娇的样子，更是让乔不由皱起眉头，为对方惋惜，又有些看不清。
这等强者，居然还要为了钱而卑微献媚......
“可惜了，这帮护卫不简单，却摊上这么个没用的雇主啊。”乔故意拔高嗓音，毫不避讳，引来精灵护卫们又一阵怒目而视，令海克斯不由皱眉。
“乔，少说两句吧。”
【黑羽】乔，早早踏入序列6，算是海克斯的前辈，也是他信赖的搭档。自小出生在贫民窟