卢浩怎么也没想到，朝堂上的暗火先烧到了宋应星身上。
房间里已经清场。秦始皇沉着脸坐在上首，听宋应星复盘经过。
“臣提纯了少量硝，也就是这两天的事。按说硝的形态很稳定，燃烧时不会爆炸。”
卢浩眉头紧皱。他是医学生，基础化学是学过的。
硝的化学性质他很清楚，常温下稳定，遇明火燃烧，不会无缘无故爆炸。
除非被人动了手脚。
“掺了什么？你能判断吗？”卢浩问。
宋应星回：“应该是糖粉。换别的东西，颜色不一样，一眼就能看出来。”
卢浩惊了：“糖粉？你确定？”
“确定，而且不是普通的糖粉。”
秦朝的糖，粗制呈黄褐色。要想做得和硝粉颜色相近，只能用饴糖。
反复拉扯、牵糖、再晾干，磨成细粉。虽费时费力，但做出来跟硝掺在一起，肉眼几乎分不清。
这说明，有人知道糖粉加硝能爆炸。
卢浩后背一阵发凉。
穿越同行？不可能。时空机只有一台。
秦始皇沉声开口：“加糖粉，能烧出这么大的火？”
宋应星点点头：“两者掺在一起，糖燃烧时，硝持续供氧，反应会越来越剧烈，瞬间释放大量热量。火焰温度极高，远不是普通燃烧可比。”
秦始皇的眉峰微微拧起，目光落在卢浩身上：“你确定，只有你能穿梭时空？”
卢浩张了张嘴：“我……”
他也不敢百分之百确定。
万一科学院那帮老爷子瞒着他造了另一台机器呢？
诸葛亮提议：“既然有人动手脚，就从工部开始查。揪出内鬼，幕后之人自然现形。”
卢浩起身：“对，查！一定要查！”
他脑子里第一个念头是去找狄仁杰，可是……
他没有背狄仁杰的生卒年月！
时空机定位不了。
他急得团团转。
诸葛亮伸手拉住他，“别转了，我来查。”
“嗯？”卢浩转头。
“不是什么复杂案子。”诸葛亮松开手，理了理袖口，“三日之内，保证把人找出来。”
当天下午，诸葛亮让人去养蜂的人家借了一箱蜂。
工部的人被叫到偏殿时面面相觑，谁也不知道接下来要发生什么。
偏殿的火墙越烧越旺，室内温度越来越高。
卢浩坐了不到半个时辰，厚重的袍子就穿不住了。他解开领口，又解开袖口，还是热得不行，又把外袍脱了。
秦朝人比他身体好多了，个个额头冒汗，袍子后背洇出一片深色。
诸葛亮稳稳当当坐着喝茶。
时间一分一秒地过去，卢浩已经脱得只剩里衣。
角落里那箱蜂终于有了动静。
一只蜜蜂从箱缝里钻了出来，在空气中转了转，嗡嗡嗡地飞了一圈。接着是第二只，第三只……很快，嗡嗡声响成一片，欢快地在殿内盘旋。
卢浩小脑都萎缩了一下，他怎么没想到这个法子？
饴糖的甜味残留，人闻不出来，蜜蜂能。
工部失火是今天的事，糖粉是这两天掺进去的。
做手脚的人，衣服上、袖口上，肯定沾了糖粉。
秦朝人不会天天换衣服，尤其是冬天。
果然，蜂群没飞多久，就像收到了统一指令，齐刷刷朝一个人扑过去。
几只蜜蜂已经落在他袖口上，接着是领口、衣襟……越爬越多。
那人吓得脸都白了，伸手去拍。
其他人慌忙散开，像躲瘟神一样躲着他。
诸葛亮放下茶碗，“带下去，好好审。”
侍卫上前，将这人拖了出去。
卢浩张了张嘴，半天没合上。
……这就破案了？
他看了看窗外，太阳还没落山。
丞相说三天破案，实际不到24小时，工部内鬼和幕后主使就被揪了出来。
幕后主使姓崔，是将作少府的一个小吏。
将作少府相当于中央最高工程主管机构，负责全国的大工程及边防要塞。例如修驰道，修皇陵，修长城。
宋应星认识这人，仅限于平日工作上有些交集，并不熟。
两人被押到东偏殿，秦始皇亲审。
“陛下，陛下饶命！”崔吏跪在地上，哭得一把鼻涕一把泪，“臣……臣真的不知道会引发工部大火！”
秦始皇脸色沉得能滴出水来：“你当真不知？”
“臣要是有半句假话，天打雷劈！臣只想破坏宋工部炼丹！饴糖会使丹药会变黑、焦裂、不成形。”
“臣……臣只是想让宋工部受些责罚，不知会引起大火……”
卢浩怀疑自己听错了：“你说你想干嘛？”
崔吏鼻涕眼泪糊了一脸，抽抽噎噎地将“犯罪经过”讲了一遍。
怎么嫉妒宋应星小小年纪受陛下重用，怎么将饴糖加工成白色粉末，又怎么买通工部的小吏将糖粉混进硝粉里。
就等着宋应星开炉时，面对一坨黑炭的倒霉样。
他讲得情真意切，句句泣血。
卢浩听完整个人都不好了。
果然，人在干坏事的时候真不嫌麻烦。
想出这种损招，就是为了让宋应星“练不了丹”，被皇帝责罚。
宋应星气得脸都白了，手指着崔吏，抖了半天才憋出一句：“你个蠢货！你……你……”
崔吏只一个劲地磕头：“陛下饶命……陛下饶命……”
秦始皇忍不住伸手撑住额头。
坏就算了，还又坏又蠢。
整个工部，就被这么个蠢货给烧了？
真的，不能忍！
这个案子最终交到了廷尉手上，按律处置。
秦法对纵火犯的处罚向来严厉。
崔吏和工部内鬼刘吏，一个是主谋，一个是帮凶。廷尉当堂宣判：崔吏弃市（斩首示众）；刘吏城旦舂（终生苦役）。
不止这两人有罪，秦法还有职务连坐——下属犯罪，长官连坐。
将作少府的主官作为崔吏的直属上司，用人失察、管束不力，按律当“废”——免去官职，永不叙用。
情节严重者，还可加“迁”——流放边地。
宋应星也逃不掉。
他是工部的主官，下属被人收买、导致工部烧毁，他一样要连坐。
廷尉铁面无私：“……将作少府，免职。”
将作少府是位老臣，闻言愣了一瞬，随即重重磕头谢恩。
只是免职，没有将他流放，已是天大的恩典。
廷尉继续宣判：“工部令，免职。”
宋应星脖子上缠着麻布扎带，头发被火烧得焦黄卷曲。
他来时就是十五六岁的少年模样，天天不是在工坊忙就是在田间地头忙，如今不但没长个，还瘦了一大圈。
站在那里跟个小萝卜头似的。
别说诸葛亮和秦始皇了，就连秦国那些老臣，都有些不忍。
萧何先站了出来。他跟宋应星打交道最多，实在无法保持沉默。
“陛下，宋工部是被人陷害，防不胜防。何况炼钢、水泥、肥料、农具、整地、军备……哪一样不是利国利民的大功？”
“臣请陛下……网开一面。”
典客上前一步。
“宋工部一心为民，教授百姓种田之法。这些功劳，若换成军功足以封侯。”
常奉接上：“军功爵可抵罪，文官无爵可抵。宋工部若因此事免职，臣恐……天下人寒心。”
求情归求情，但秦法的严苛在这一刻体现得淋漓尽致。
廷尉板着脸驳斥：“《商君书·赏刑》有言：有功于前，有败于后，不为损刑。有善于前，有过于后，不为亏法。”
“功不抵罪，善不亏法。此乃大秦律令之根基，谁敢动摇？”
诸葛亮等的就是这句话。
他迈出一步，“廷尉所言极是，法不可动摇。”
接着话锋一转：“但《商君书·算地》亦言：观俗立法则治，察国事本则宜。不观时俗，不察国本，则其法立而民乱。”
“商君立法，至今已一百四十余年。彼时七国争雄，天下大乱，严法峻刑是为‘战时之法’。如今六国已定，天下一统