权势如日中天，于是楚颐只能拖着残躯离开北疆，一路来到天子脚下，伺机寻找复仇之法。他拿着父亲的信物来到楚家，改回楚姓，忍受楚家的鄙夷冷落，只为以此为跳板争取更大的权力。正因如此，即使楚颐发现自己要嫁的人不是原定的贺君旭，而是那行将就木的老侯爷，他依旧上了花轿。
在之后那七年的守寡日子里，楚颐一步一步成了贺家侯府的当家主母，景通侯的心腹亲信，楚颢的孝悌弟弟。然后，他薄情寡义的父兄、高不可攀的仇人，一一被这美人刀割下血肉，推倒权柄，扯入深渊。
多少恶意、欺骗与加害，最终就如炼蛊一般，成就出口蜜腹剑、阴险歹毒的象蛇郎君楚颐。
贺君旭看着床上半卧着的人，这妩媚姣好的皮相之下，是一具淬满了蛇蝎剧毒，又被那剧毒腐蚀得血迹斑驳的内在。
他忍不住伸出手臂，揽住那羸弱的肩头，将人护在怀里。
楚颐微凉的身体僵了僵，但到底没有推拒这亲密的举动。他靠在贺君旭胸膛上，幽幽道：“曾经和我亲密无间的人如今都要满门灭绝了，贺将军，别忘了我与你们贺家也有仇。”
“这算是提醒，还是恐吓？”贺君旭轻笑一声，带起胸膛处的共震，“我又不是今日才领教过你的手段，何况，你是蛇蝎心肠，我亦是天煞凶星，彼此彼此。”
楚颐不再说话，贺君旭亦没有放开他，安静地相拥了好一会儿。直至外头天色渐亮，房外的庭院处已经有了杂役们洒扫的动静，楚颐这才挣了挣贺君旭温热的怀抱，起了逐客令：“如今我都一一交代了，你再没有要问的了吧？”
“还有一个问题，”贺君旭认真地道，“你体内的尾生蛊，可找出解除之法了？”
楚颐对他主动提起此事有些讶然：“你肯帮我解开蛊毒？”
“为何不肯？”贺君旭反问。
“你可知，如若我的蛊毒解开，会怎么样？”
“愿闻其详。”
“等我的武功回来……”楚颐手掌不觉握紧了，有些出神，“天下之大，恐怕我就不再需要屈居在你这小小后院之中了。”
贺君旭静静听完楚颐的话，想了想才道：“若你本该如此，难道我不应当成全你吗？”
楚颐脸上闪过一丝动容，但很快又被他藏了起来，他摇了摇头：“师父几月前曾传信说他已堪破解法，要我回师门去，可惜……咳咳……我如今病体残躯，暂时是无法跋涉了。”
“无妨，”贺君旭思忖道，“祖母离世，我要离京回籍守孝的，只要不在京师，便不会受到太多眼目留意，沿途先去你师父那里一趟也不难。”
楚颐应了一声，忽然沉声道：“比起这个，眼下更急的是另一件事。雪里蕻如今还在光王手中，如果他查出我的过往，只怕会迁怒于雪里蕻。”
楚颐原本不打算说的，毕竟这是他和雪里蕻二人的私事，与贺君旭无关。但今日和贺君旭对话几轮下来，说不清缘故，楚颐却觉得这武夫也算是个能说话的人。
贺君旭疑道：“说来也怪，明明你已将蛊窟烧了，雪里蕻怎么还会中尾生蛊？”
“恐怕是商人手中的存货。”楚颐冷道，“亦男亦女的象蛇，总是被世人疑心是银乱后院的，有了尾生蛊，便可保证象蛇的忠贞了，这蛊自然卖得炙手可热。传说就连当今圣上，也为后宫的象蛇妃嫔中过尾生蛊呢。”
见他眼中又聚起仇怨，贺君旭连忙转移话题道：“雪里蕻那边，我联系太子，让他多派人去道观看着，也好让光王有所忌惮。”
楚颐脸色有些别扭，还终究还是开了口：“谢谢。”
话音落下好久，贺君旭还停留在是否听错了的自我怀疑中，这么久以来，他还是第一次听见楚颐向自己道谢。
看着贺君旭受宠若惊的目光，楚颐垂眸看了看被褥之下的小腹，忽然道：“你这样待我，不会是因为我怀了你的骨肉吧？”
楚颐没有给贺君旭回答的机会，径直道：“如果是，你大可不必为我的事费神了，我不会生下这个孩子的。等我身子再好一点，我就会喝滑胎药。”
楚颐不想要他的孩子，贺君旭其实一直有这样的