济南城，泺源公馆。
藤田一郎刚迷迷糊糊睡着不久，就被一阵尖锐的铃声惊得猛地坐起。
他定了定神，披上军装外套，深吸一口气，才走到外间办公桌前，拿起那部红色的电话听筒。
“我是藤田。”他的声音带着疲惫。
电话那头，传来的不是往常副官的声音，而是一个带着怒意的熟悉声音，华北方面军参谋长笠原贤二郎中将。
“藤田机关长，你那里的小清河，最近很热闹啊！”
藤田一郎浑身一激灵，睡意全无，立刻挺直腰板，仿佛对方就站在面前：“哈依，参谋长阁下，卑职……卑职正在全力清剿！”
“清剿？”笠原冷笑一声，语气充满讥讽，“我看是越清剿，匪患越猖獗吧！据可靠情报，现在整个华北，甚至中原地区的反日武装，都在向你的小清河地带流窜！河南的溃兵，河北的土匪，山西的刀客……他们像嗅到血腥味的苍蝇，都在往山东跑！往你的防区跑！这一路上，皇军的据点、哨卡、运输队，遭受了多少袭击？损失了多少帝国勇士？嗯？”
藤田一郎额头瞬间冒出冷汗，他掏出手帕擦拭着，试图解释：“参谋长阁下明鉴！这……这正是因为卑职近期加强清剿，压缩了土八路的生存空间，他们才狗急跳墙，四处流窜……”
“八嘎！”笠原粗暴地打断他，声音陡然拔高，震得听筒嗡嗡作响，“藤田一郎！你还在狡辩！压缩生存空间？我看你是为他们提供了更大的舞台！那个李啸云的清河支队，现在成了什么？成了中原反日武装的一面旗帜！一个样板！他们在招兵买马，他们在扩充实力！用的，都是皇军‘提供’的武器弹药！这简直是帝国陆军的奇耻大辱！”
藤田一郎嘴唇哆嗦，一句话也说不出来。
笠原的语气更加阴沉，带着赤裸裸的威胁：“方面军司令部，对山东，尤其是你对济南地区的治安状况，非常不满意！冈村宁次司令官阁下，已经亲自过问此事！藤田君，你是我一手提拔的，我很看重你的能力。但是，如果小清河的问题再得不到彻底解决，如果让这股匪患形成气候，影响到整个华北的稳定……到时候，恐怕我也保不住你！军部的追责，你是知道的！切腹谢罪，恐怕都是最轻的处罚！你，好自为之！”
“啪嗒！”电话被重重挂断。
藤田一郎僵立在原地，脸色惨白如纸。
“奇耻大辱！军部追责！切腹谢罪……”这些字眼，如同噩梦，萦绕不去。
他颓然瘫坐，双手抱头，发出一声低吼。
耻辱、愤怒、恐惧……交织在一起，几乎要将他逼疯。
他何尝不想剿灭李啸云？何尝不想打通小清河？他投入了多少心血？
王良玉的诡计，张德才的扫荡，重兵囤积码头……可结果呢？损兵折将，资敌壮大。
那个李啸云，就像滑不留手的泥鳅，一次又一次地从他指缝间溜走，反而越来越强！
“废物……都是废物……”他喃喃自语。
指望这两个中国人，果然是靠不住的。
他们只会为自己捞取好处，根本不会真心为帝国卖命。
可是，不靠他们，又能靠谁？帝国的兵力捉襟见肘，大部分精锐要用于正面战场和更重要的战略方向，分配到山东的皇军数量有限。
他藤田一郎，巧妇难为无米之炊啊！
巨大的压力，如同高山压顶。
退路，已经被笠原的话彻底堵死。要么解决问题，要么……身败名裂，死无葬身之地！
“不能再等了……不能再依靠任何人了……”他嘶哑低语，“必须……必须亲自出手！用绝对的力量，像铁梳子一样，把小清河从头到尾，梳一遍！寸草不留！”
他从椅子上跳起来，冲到地图前，手指划过蜿蜒的小清河，从济南盐仓码头，一直划到寿光入海口。
“传令兵！”他对着门外，声嘶力竭地咆哮。
副官小林慌忙推门进来：“机关长？”
藤田一郎脸色狰狞，下达命令：“立刻！以济南特务机关长名义，向小清河沿岸所有皇军驻屯队、据点、检查站发布最高战备命令！一级战备！”
小林少佐吓了一跳：“机关长，这……范围是？”
“全线！”藤田一郎一拳砸在地图上，“从小清河上游的章丘北码头，到下游的羊角沟，沿河两岸，所有皇军部队！放弃原有营房，立即向前推进！在小清河水道沿线，每隔五里，不！每隔三里！给我建立临时前进基地！构筑野战工事！兵力不够？就从县城守备队里抽！从后勤部门抽！凡是能拿枪的帝国军人，统统给我顶到河边去！”
小林少佐目瞪口呆：“机关长！这……这太冒险了！沿线推进，兵力分散，容易被敌人分割包围！而且，远离坚固据点，后勤补给、医疗保障都是大问题！士兵们……”
“八嘎！”藤田一郎猛地转身，血红的眼睛死死盯住小林，“执行命令！没有什么可是！现在是非常时期！要用非常手段！我要让李啸云，让那些土八路，让所有反抗分子看清楚！皇军的决心！皇军的威力！我要让他们无处遁形！我要把整条小清河，变成他们的坟墓！立刻去传令！”
“哈……哈依！”小林少佐被藤田的疯狂状态吓住了，不敢再多言，躬身领命，匆匆离去。
这道疯狂的命令，在整个济南日伪军系统中激起了滔天巨浪。
章丘北码头日军驻屯队中队长吉野大尉，第一个接到了电话命令。
他拿着听筒，听着小林少佐传达的指令，脸色变得越来越难看。
“什么？放弃现有坚固营房，推进到河边野外驻扎？每隔三里设前进基地？小林君，机关长是不是……是不是不太了解前线的情况？”吉野试图委婉地提出异议，“小清河沿岸地形复杂，芦苇荡、沟岔纵横，视线不良，极易遭受偷袭。我军兵力有限，如此分散配置，犹如将五指张开，容易被敌人逐个击破啊！”
电话那头，小林少佐的声音带着无奈：“吉野君，这是机关长的死命令！没有任何商量余地，必须执行！机关长说了，要用铁壁合围之势，震慑乃至消灭抵抗分子！”
吉野大尉放下电话，一拳砸在桌子上，大声骂了句脏话。
他所在的章丘北码头据点，围墙坚固，炮楼高大，囤积了足够的粮食弹药，据险而守，尚可自保。一旦离开这个乌龟壳，到荒郊野外的河滩上去驻扎，那不是成了活靶子吗？
他仿佛已经看到，黑夜中从芦苇荡里飞出来的手榴弹。
同样的情况，发生在小清河沿岸大大小小三十几个日军驻屯点。
黑虎潭据点的军曹山下次郎，接到中队长转达的命令时，正在检查机枪的撞针。
他愣了半天，才喃喃地对旁边的老兵涩谷一雄说：“涩谷桑，我们……要去河边喂蚊子吗？还要每隔三里扎营？我们小队满编才五十四人，还要分兵？这……这简直是让我们去送死啊！”
涩谷一雄是个参加过中原战役的老兵油子，他吐掉嘴里的草根，冷笑一声：“哼，上面的老爷们，什么时候管过我们这些小兵的死活？他们只要战果，我们啊，就是他们棋盘上的卒子！”
抱怨归抱怨，军令如山。
在藤田一郎一连串的催命电话下，各据点日军不得不开始行动。
一辆辆卡车装载着弹药、粮食、帐篷和建材，在步兵的护卫下，离开相对安全的县城或大型据点，驶向危机四伏的小清河沿岸。
日军士兵们砍伐树木，挖掘战壕，搭建简易的木板房和帐篷。
抱怨声、咳嗽声、呵斥声……响成一片。
“听说了吗？上游张家洼那个前进基地，昨晚又被摸了哨！两个哨兵被人抹了脖子，武器都丢了！”
“唉，这鬼地方，晚上根本睡不着觉！总觉得芦苇荡里有人盯着！”
“可不是嘛！昨天做饭的锅差点被人扔进死老鼠！这仗怎么打？”
夜晚，成为了日军的噩梦。
他们建立的前进基地，孤立在旷野中，探照灯的光柱，照不透茂密的芦苇丛。