腊月的风，像刀子一样刮过小清河的冰面，发出呜呜的啸响。河边的枯芦苇在寒风中瑟瑟发抖，灰白色的芦花被扯得漫天飞舞。天际铅云低垂，仿佛随时要压垮这荒凉的河滩。
藤田一郎的视察车队，在修筑中的“铜墙铁壁”北段尽头停下。这里已经能听到河水的呜咽。三辆吉普车呈品字形停在一片相对开阔的硬土坡上，距离真正的河岸尚有百步之遥。摩托车护卫队散在四周警戒，刺刀在阴沉的天光下闪着寒芒。
毛鸿远抢先一步跳下车，殷勤地为藤田一郎拉开车门，脸上堆着谦卑的笑容：“机关长，这里就是城墙与河道的结合部。您看，从这儿可以俯瞰整段河道，位置极佳。”
藤田一郎缓缓下车，没有立刻回应，而是习惯性地举起望远镜，缓缓扫视着四周。寒风掀起他军大衣的下摆，他像一尊冰冷的石像，一动不动。望远镜的镜头掠过荒凉的河滩、结着薄冰的河面、对岸稀疏的枯树林……最后，停在了河面上。
河面上，有两条旧式的小汽艇，正突突地冒着黑烟，在靠近这边的河道上来回逡巡，速度不快不慢，显得有些古怪。望远镜的视野拉近，能清晰看到汽艇甲板上站着几个人，穿着伪军的土黄色棉军装，抱着步枪，缩着脖子，眼睛却似乎总往岸上这边瞟。
不是日本兵。是伪军。而且，这巡逻的路线和方式……
藤田一郎放下望远镜，金丝眼镜后的眼睛眯了起来，嘴角勾起一丝几乎难以察觉的冷笑。他没有说话，只是背着手，站在原地，望着河面。
毛鸿远心里咯噔一下，顺着藤田一郎的目光看去，也看到了那两条汽艇。那是他事先安排的，汽艇上的人，是钱六子手下最亡命的几个，怀里揣着上了膛的驳壳枪和手榴弹。只要藤田一郎登上其中一条，到了河心，就是动手的绝佳时机。乱枪打死，推入冰冷的河水，伪军内讧刺杀长官的戏码，天衣无缝。
他强作镇定，上前一步，指着汽艇，语气带着几分“献宝”的意味：“机关长，为了保障工程安全，也为了日后控制河道，我特意调拨了两条汽艇，日夜在附近河面巡逻。您要不要……登船视察一下？在河上看城墙的布局，更加直观。或许，我们还可以商讨一下，是否在河道狭窄处，增建一座水门闸口，彻底锁死航道？”
他说得合情合理，眼神“诚恳”地望着藤田一郎。
藤田一郎忽然“哈”地笑出声来，笑声在寒风中显得有些突兀。他转过身，拍了拍毛鸿远的肩膀，力道不轻不重：“毛桑，你办事，我放心。视察就不必了。河上风大天寒，我这把老骨头，可经不起折腾。有你这样得力的干将坐镇，我还用亲自上船去看吗？我们就在这里，好好谈谈工程进度就好。”
他脸上带着笑，眼神却冰冷如河面上的薄冰，没有丝毫温度。那目光仿佛在说：你那点小把戏，我看得一清二楚。
毛鸿远后背瞬间冒出一层冷汗。藤田一郎拒绝了！他看出来了？还是仅仅因为多疑？他脸上肌肉僵硬，勉强维持着笑容：“机关长说得是，是卑职考虑不周。那……我们就在车上谈？暖和些。”
两人重新回到中间那辆吉普车上。引擎没熄火，开着暖风，车窗却留了条缝隙。车里气氛诡异，暖风烘着，却让人感觉比外面更冷。
“毛桑，”藤田一郎靠在椅背上，闭着眼睛，像是随口闲聊，“‘铜墙铁壁’一旦建成，就像一把巨大的铁钳，牢牢钳住小清河。到时候，山东的抗日力量，就会被分割、孤立。西边的八路，东边的那些游击队，还有零星反抗的土匪……都将成为瓮中之鳖。你为帝国，立下的可是不世之功啊。”
毛鸿远连忙表忠心：“全赖机关长运筹帷幄，决策英明！卑职不过是奉命行事，略尽绵力。只要城墙完工，皇军定能横扫山东，彻底消灭南方军和八路匪患！”
他的话掷地有声，心里却虚得发慌。他眼角余光瞥向河面，那两条汽艇还在不远不近地徘徊，像两条等待时机的鲨鱼。
“报告！”车外传来张德才谄媚的声音。他乘坐后面那辆卡车跟来，一直没敢靠近。
藤田一郎睁开眼睛，按下车窗。张德才那张肥脸立刻凑了上来，冻得通红，堆满笑容：“机关长，您有什么吩咐？”
藤田一郎指着河面上的汽艇：“张桑，你去。带上两个人，乘那汽艇，沿着这段河道仔细巡视一圈。重点看看两岸地形，有没有适合小股部队渗透的薄弱点。回来后，详细向我汇报。”
“哈依！”张德才不疑有他，立刻叫上两个心腹伪军，屁颠屁颠地朝河边跑去，挥手示意汽艇靠岸。
毛鸿远的心猛地一沉！完了！张德才这个蠢货上去，船上的人还敢动手吗？他们的目标是藤田一郎，不是这个无足轻重的走狗！他眼睁睁看着张德才三人笨拙地爬上其中一条汽艇，汽艇突突地载着他们，开始沿河道慢慢行驶。
计划彻底被打乱了。毛鸿远手心全是汗，脸上却不敢露出分毫，只能附和道：“机关长思虑周全，让张队长去看看，也好。”
接下来的时间，对毛鸿远来说简直是煎熬。藤田一郎不再提工程，反而扯起了些山东的风土人情，甚至问起毛鸿远家里的情况，语气“温和”，像长辈聊天。毛鸿远只能打起十二分精神应付，每一句话都在脑子里过三遍才敢说出口。他知道，这是藤田一郎的攻心术，是猫戏老鼠般的戏耍。
大约半个时辰后，汽艇返回。张德才抖着浑身的寒气爬上岸，小跑过来，立正报告：“报告机关长！卑职仔细巡视过了，两岸地形平坦，这段河道水流平缓，目前看没什么问题。毛参议安排得很妥当，汽艇巡逻很有必要！一定能保证工程安全，把山东治理得平平安安！”
他这话说得颠三倒四，邀功意味明显，却蠢得可笑。
藤田一郎听完，哈哈大笑，目光在毛鸿远和张德才脸上扫过，意味深长：“好，很好！张桑办事认真，毛桑安排周密。你们二位，真是我的好帮手，好搭档啊！”
他特意在“搭档”二字上加重了语气。毛鸿远听出了其中浓浓的讽刺。藤田一郎这是在明确告诉他：你们俩那点小九九，我清清楚楚。张德才这蠢货被你耍得团团转，而你，也休想瞒过我的眼睛。
巡视草草结束。车队调头，开始返回章丘城。藤田一郎不再闭目养神，而是亲自举着望远镜，观察着车队前方的路面和两侧地形。他命令驾驶员放慢速度，与前车拉开更大距离。
“小心些，开慢点。”藤田一郎的声音很冷，“这一带不太平，八路、南方军的特务，还有那些不知死活的江湖匪类，都可能设下陷阱。毛桑，你说是不是？”
毛鸿远喉咙发干，勉强应道：“是……机关长英明，小心驶得万年船。”
他的心已经提到了嗓子眼。他确实安排了后手。在返回章丘的必经之路上，一处两侧有土坎的转弯处，他让钱六子派人埋设了四颗串联的步兵地雷。原计划是等藤田一郎的车队经过时，由埋伏在远处的人遥控引爆，将中间那辆吉普车炸上天。可现在，自己就在这辆车上！藤田一郎的谨慎和多疑，让车队速度很慢，间距也拉大了，第一辆卡车已经安全通过了雷区！
怎么办？引爆？自己很可能陪葬！不引爆？错过这个机会，下次刺杀藤田一郎不知要等到何时，而且自己的嫌疑会更大！
就在他心乱如麻、天人交战之际——
“轰！！！”
一声巨响从前方传来！大地猛地一颤！不是预埋的雷区，而是车队侧前方一片枯草丛生的野地！爆炸掀起的泥土和硝烟顿时弥漫开来，打头的那辆满载日本兵的卡车被炸得猛地一歪，侧翻在地，车上士兵惨叫着滚落！
“敌袭！保护机关长！”
“哒哒哒——！”
枪声骤然响起！子弹从两侧土坎后和枯草丛中射来，打得吉普车车身叮当作响，火星四溅！不是毛鸿远安排的人！是另一股武装！可能是八路，也可能是马青山那伙不知死活的土匪！
藤田一郎反应极快