这时，门外传来了美惠子说话的声音。
两人对视一眼，瞬间恢复了陌生人的状态。
陈卫国迅速戴好口罩，重新扛起一个空箱子。
白桃则转身面向显微镜，仿佛一直在专心工作。
美惠子推门进来：“博士，器材都清点好了。”
“嗯。”白桃头也不回地应了一声，“让他们回去吧，代我谢谢汉斯大夫。”
陈卫国低着头，默默地退出了检验室。
走出芙蓉街大院侧门，重新坐上卡车，驶离那片森严的魔窟，陈卫国才长长地吐出一口浊气，感觉后背已被冷汗浸透。
刚才那短暂的会面，信息量巨大，压力也如同山岳般沉重。
更多的，是一种前所未有的振奋。
白桃的出现，像一盏暗夜中的探照灯，为他照亮了一条更具战略眼光的道路。
刺杀个人，固然解气，但改变不了大局。
唯有掐断敌人的经济命脉，壮大自身的力量，才能从根本上扭转战局。
回到指挥部，陈卫国下令，“立刻给太行山总部发报！我们有重大行动计划需要请示！同时，通知小鼠，有紧急任务！”
此刻，陈卫国脑海中，已开始勾勒一幅宏大的作战蓝图。
一条连接招远金矿、渤海走廊、青岛港的隐形战线，一场围绕黄金的无声暗战，即将在齐鲁大地上，惊心动魄地展开。
而白桃博士，这颗深埋敌营的棋子，将继续在看不见的战线深处，等待着发出致命一击。
芙蓉街大院。
经过数日的紧张救治，终于恢复了平静。
病倒的日军士兵陆续康复，已能正常执勤工作。
白桃博士依旧是那副清冷的模样，冷静地巡视着每一个病房，检查着患者的恢复情况，偶尔用流利的日语，向助手下达简洁的指令。
她的存在，让经历过恐慌的日伪人员渐渐安心。连最初对她充满戒心的山田少佐，在亲眼看到她连续几天不眠不休地救治伤员后，紧绷的脸色也缓和了不少。
他私下向宫本千代报告：“白桃博士医术精湛，处事冷静，在这次突发事件中表现出了极高的专业素养，似乎……并无不妥。”
宫本千代听着山田的汇报，面前摊开着关于此次“集体病倒”事件的最终调查报告，结论是“水源受到不明污染，引发急性肠胃炎交叉感染”，排除了人为投毒的可能。
“不明污染？”宫本千代低声重复这个结论。
在这个敏感时期，白桃的表现无懈可击，连德国医院的专家都对她赞誉有加。继续纠缠下去，只会显得自己无能。
“看来……是我多心了？”她喃喃自语，像是在问山田，又像是在问自己。
那个叫白桃的女人，背景深厚，医术高超，举止得体，确实像帝国急需笼络的高级人才。
或许，真的是这段时间被陈卫国搞得太过神经紧张了？
她挥了挥手，示意山田退下。
山田如蒙大赦，躬身行礼后快步离开。
办公室里，重新陷入死寂。
宫本千代需要成功，需要向华北方面军证明自己的能力。
任何可能阻碍她的人，都必须被清除。
这个白桃博士，是隐患，但也可能是一把锋利的刀，就看怎么用了。
几天后的傍晚，芙蓉街大院的宴会厅灯火通明。
巨大的水晶吊灯，映照着铺着雪白桌布的长条餐桌，上面摆满了精致的日式料理。
这是宫本千代特意为白桃博士举行的答谢晚宴，作陪的是山田少佐和另外两名日军高级参谋。
白桃博士换下了一成不变的白大褂，穿着一身藏青色丝绒旗袍，。
她安静地坐在客位上，姿态优雅，对宫本千代热情洋溢的祝酒辞，微微颔首，用恰到好处的礼貌回应，不显得过分热络，也没有失礼之处。
“白桃博士，这次多亏了你，才避免了一场更大的混乱。”宫本千代举起酒杯，脸上带着笑容，眼底却锐利如刀，“我代表济南守备司令部，敬你一杯。希望博士能继续留在济南，为圣战事业，贡献你的才华。”
白桃端起面前小小的清酒杯，目光平静，看着宫本千代：“宫本大佐过誉了。作为一名医生，救死扶伤是本分。至于去留……还要看军部的安排和研究的需要。”
她轻轻抿了一口酒，动作优雅，将话题引开，“说起来，济南城的公共卫生基础实在堪忧，这次事件就是个警示。若想长治久安，恐怕需要在城市防疫和环境卫生上，投入更多精力。”
宫本千代眼中闪过讥诮，放下酒杯，身体微微前倾，语气带着一种居高临下的意味：“博士是医学专家，眼光长远。不过，在我看来，治理支那，光靠治病救人是远远不够的。这些支那人，就像野草，烧了一茬又长一茬。必须用雷霆手段，从根本上摧毁他们的抵抗意志！就像对付瘟疫，有时候，就需要用更猛烈的‘药物’！”
白桃脸上，依旧平静无波：“大佐的意思是？”
宫本千代的笑容变得有些诡异，压低了声音：“博士在欧洲学医，想必听说过一些……更有效率的‘防疫’手段？比如，某些特殊的‘菌种’或者‘制剂’，可以在极短时间内，让一片区域彻底‘干净’下来？”
她紧盯着白桃，想从她脸上找出任何波动。
白桃的心猛地一沉，宫本千代果然在打细菌武器的主意。
她强迫自己保持冷静，语气平淡，像在讨论一个普通的医学课题：“大佐说的，是细菌战吧？这方面的研究，在国际上是明令禁止的，被视为反人类罪行。且不说道德风险，其不可控性极大，一旦使用，很可能引发全球性的瘟疫大流行，最终反噬自身。我认为，这并非明智之举。”
“反人类？罪行？”宫本千代像是听到了天大的笑话，仰头大笑，笑声尖锐刺耳，在空旷的宴会厅里回荡，让作陪的山田等人都有些不安地低下了头。
她笑够了，用戴着白手套的手擦了擦眼角的泪花，眼神变得狂热：“白桃博士，你太天真了！这个世界，从来就是弱肉强食！历史，是由胜利者书写的！只要大日本帝国能够征服亚洲，乃至世界，谁会在意用了什么手段？那些低等民族，只配在皇军的铁蹄下颤抖！我们需要的是绝对的力量！是能让所有敌人瞬间灰飞烟灭的终极武器！这才是真正的‘防疫’！这才是实现‘大东亚共荣’的捷径！”
她越说越激动，站起身，挥舞着手臂，像个沉浸在自己世界里的疯子：“宫本家族的使命，就是辅佐天皇陛下，完成这伟大的事业！不仅仅是山东，将来，整个亚洲，乃至更广阔的世界，都将沐浴在皇道乐土的光辉之下！那些敢于反抗的蝼蚁，就用最彻底的方式消灭他们！这才是最有效率的‘治理’！”
白桃静静地看着眼前这个状若癫狂的女人，心中涌起一股巨大的厌恶。
这个女鬼子已经彻底疯了，被军国主义的野心彻底吞噬了人性。
跟此人讲道理，无异于对牛弹琴。
她不再争辩，只是垂下眼睑，用银质小勺轻轻搅动着面前的咖啡。
对她而言，宫本千代那番疯狂的言论，只是一阵无关紧要的噪音。
“博士似乎不以为然？”宫本千代察觉到白桃的沉默，收敛了狂态，重新坐下，语气恢复了之前的“平和”。
白桃抬起头，用医生特有的客观口吻说道：“我只是从医学和科学的角度提出风险。如何使用，是军部和大佐需要考虑的战略问题。作为一名技术人员，我的职责是提供专业的判断。”
她巧妙地将自己定位在“技术执行者”的位置上，既没有明确反对，也没有表示支持，留下了一个模糊的结论。
宫本千代盯着她看了十几秒钟，想从她脸上找出破绽，但最终还是放弃了。
她换上一副“推心置腹”的表情：“博士的谨慎是对的。不过，有些非常规的手段，在非常时期，也不得不考虑。华北方面军总部已经决定，在济南商埠区建立一支特殊的‘防疫给水部队’，实际上就是从事相关研究的机构。届时