货栈顶层，一片寂静。
陈卫国看着眼前这个面容还带着些许青涩的年轻人，心中涌起一阵复杂的情绪。
小鼠是他看着成长起来的，有热血，有灵性，也有股不怕死的愣劲。以往多次侦察、送信的小任务，他都完成得很漂亮，甚至能超额完成。这次的任务，凶险万分，但小鼠身上那种“明知山有虎，偏向虎山行”的锐气和决死之心，或许，正是目前最需要的东西。
辛青莲也看着小鼠，眼中闪过一丝赞赏。
“小鼠同志，你的决心，我们看到了。但光有决心不够。你要清楚，进去之后，你就是孤身一人。没有任何支援，没有任何退路。你要面对的是最狡猾的鬼子特务，是最残酷的刑讯。你要在最短时间内，找到目标，传递信息，还不能暴露自己。这需要极致的冷静、勇气和智慧。你……真的准备好了吗？”
小鼠重重点头，脸上没有任何犹豫。
“辛大姐，我准备好了。我知道该怎么做。万一……万一我暴露了，被鬼子抓住，我什么都不会说。我牙缝里藏了毒药，绝不会当俘虏，绝不会连累组织和同志！”
陈卫国走到小鼠面前，用力拍了拍他的肩膀。那肩膀不算宽阔，但此刻，却仿佛能扛起山岳。
“好！小鼠，这个任务，就交给你了！”陈卫国的声音，恢复了往常的沉稳有力，带着不容置疑的信任，“你记住，你的任务不是去送死，是去建立联系，是去寻找那一线生机！保护好自己，就是保护任务！”
他转身，在一张巴掌大的特制棉纸上，写下几行字。
“二位首长：吾乃泰山支队陈卫国。公馆已被重围，强攻无望。现派队员小鼠冒险潜入联络。请指示内情及可能之策。为掩护二位，已暂停一切外部行动。万望保重，伺机而动。无论情况如何，泰山支队誓死保卫首长安全，保卫渤海走廊。陈卫国，即日。”
写罢，他仔细将棉纸折叠成指甲盖大小，然后走到小鼠面前。
“转过身，把外衣脱下来。”
小鼠依言照做。陈卫国用随身携带的针线，小心翼翼地将那个小纸包，缝进了小鼠棉袄内衬靠近腋下的褶皱里。缝线细密，不仔细摸索，根本感觉不出来。
“这封信，缝在你的衣服里。只有见到那两位首长本人，确认身份无误后，才能拆开取出。这是取得他们信任的唯一凭证。记住了吗？”陈卫国一边缝，一边低声叮嘱。
“记住了，队长！”小鼠心中涌起一股暖流，也感到肩上的担子更重了。
缝好信，陈卫国帮小鼠穿好衣服，仔细整理，看不出任何破绽。
“你的暗号是‘南山青松’。如果对方回应‘黄河怒涛’，便是自己人。如果对方没有回应，或者回应错误，立刻放弃接触，保护自己为首要。”陈卫国继续交代，“进去之后，一切行动，听从辛青莲同志安排的内线指引。不要擅自行动，不要好奇打探。你的目标只有一个，找到人，传递信息，然后等待下一步指示，或者寻找机会撤离。”
“是！队长！”小鼠挺胸回答。
陈卫国看向辛青莲。辛青莲点点头。
“我马上安排。通过那个送菜老王头的侄子。就说老家来了个表亲，在城里找不到活，想进公馆找个杂役的差事，混口饭吃。那小子贪财，多给点钱，应该能说动他帮忙，把小鼠带进去，安排个临时打杂的活。但进去之后，能到哪个区域，能不能接触到被关押的人，就看小鼠自己的机变了。”
“好！”陈卫国最后看了小鼠一眼，“小鼠，去吧。记住，活着回来！我和同志们，等你消息！”
“保证完成任务！”小鼠用力敬了个礼，转身，跟着辛青莲，像两道轻烟，消失在黑暗的楼梯口。
陈卫国重新伏回窗边，举起望远镜。
镜头里，泺源公馆的院子，依旧被混乱和恐怖笼罩。
他知道，这是一步险棋。小鼠进去，是真正的“明知不可为而为之”。成功的机会，渺茫得如同风中的烛火。但这是目前，在鬼子布下的天罗地网中，唯一可能撕开一道口子的办法。
他继续观察着，看到小林樱子和宫本千代，似乎结束了短暂的交谈。小林樱子依旧站在阳台，像个冷酷的监工。宫本千代则走进了主楼，但很快又出来，对宪兵队长吩咐着什么。
两个女鬼子，因为“立功”的巨大诱惑和眼前的残酷现实，暂时结成了危险的同盟，互相弥补着对方的短板。
小林樱子的阴狠毒辣，宫本千代对济南地头的熟悉和掌控力。这个同盟，让泺源公馆变成了一个更难啃的骨头。
济南城的抗日形势，确实到了最危险的时刻。连他这个久经沙场的泰山支队长，此刻也感到心力交瘁，智穷力竭。而那两位被困的干部，在鬼子步步紧逼的刑讯和甄别下，又能隐藏多久？
小鼠，这个年轻的战士，带着他的绝命书信和必死决心，正走向那座吞噬生命的魔窟。他能成功吗？他能活着把消息带出来，或者，能带着里面的“妙计”出来吗？
陈卫国不知道。他必须等，必须在这令人绝望的僵局中，保持最后一丝清醒。
凌晨两点。
泺源公馆西门南侧小角门。
这里是泺源公馆的“下风口”，通常只有运送泔水、煤炭、垃圾的骡马车，以及厨房采买的杂役才会从这里进出。
小鼠跟在辛青莲安排的内线，一个姓刘的老车夫后面，深一脚浅一脚地踩在滑腻的泥地上。他换上了一身打着补丁的旧棉袄，脸上抹了煤灰。
老刘在距离西门十来步远的一堆破筐子后面停下，对着黑暗，有气无力地咳了三声，又咳了两声。这是约定好的暗号。
很快，那扇包着铁皮的小门，从里面拉开了一条缝。昏黄的光线漏出来，照亮了两张脸。一张脸皱巴巴的，是看门的老头。另一张脸年轻些，尖嘴猴腮，眼珠子滴溜溜乱转，带着市贪婪。
这人就是马五，泺源公馆厨房的采买杂役。
“老刘，人带来了？”马五的声音又尖又细，像老鼠叫。
“带来了，马五爷。这就是我那远房的表侄，家里遭了灾，在城里实在混不下去了，求您老行行好，在厨房赏他口饭吃，有把子力气，啥都能干。”老刘弓着腰，把一个沉甸甸的小布包，飞快地塞进马五手里。
马五掂了掂，脸上露出一丝满意的神色。
“叫啥名？多大了？以前干啥的？”
“回五爷，小人叫栓子，十八了。以前在乡下种地，也……也在镇上饭馆当过两年跑堂，烧火打杂都行。”小鼠低着头，用带着浓重鲁中乡下口音的话回答。
“嗯，看着还算老实。进来吧。”马五侧开身子，又对看门老头使了个眼色。
老头默默地关上门，插上门栓。
门内是泺源公馆厨房的后院，与前面主楼和关押人犯的区域，隔着一道上了锁的铁栅栏门。
“听着，栓子。”马五把小鼠带到墙角一个堆着烂菜叶的棚子下，压低声音，语气严厉，“在这里，不该看的别看，不该问的别问，不该听的别听！让你干啥就干啥，手脚麻利点！日本人老爷可凶得很，一句话不对，枪子儿可没长眼睛！”
“是，是，小人记住了。”小鼠连连点头。
“白天就在厨房烧火，帮着择菜洗菜。晚上睡在柴房。吃饭跟着我们一块。没有我的话，不许到前面去，更不许上二楼！那是皇军长官住的地方，擅闯者，死！”马五恶狠狠地强调，手指在脖子上比划了一下。
“明白，绝不惹麻烦！”小鼠再次保证。
“嗯。先在这儿等着，天亮了有人叫你。记住，就两天！不管你那点‘私事’办没办完，两天后，我找个由头，让你滚蛋！到时候要是赖着不走，或者惹出什么事，可别怪我不讲情面！”马五说完，又狠狠瞪了小鼠一眼，这才转身，踢踢踏踏地走了。
小鼠靠在沾满煤灰的墙壁上，无声地舒了一口气。
第一步，进来了。他摸了摸腋下，那封缝在棉袄里的信，硬硬的，还在。
他定了定神，