“她是第一个对我好的妖怪，我都记着呢。”符叶问：“那她是怎么失踪的？”“后来开春，她跟我说，她要去妖管局。听说那里都是化形后的妖怪，如果通过领导的考核，就可以在妖管局工作。”“她已经结识一个在妖管局工作的妖怪，可以带她去见对方的领导，之后我再也没见过铃铛。”“那你怎么能确定铃铛是失踪，而不是离开家没回来呢？”“不会的，符叶，她答应过我。”毛斯神情萎靡，“她答应我，去妖管局瞧瞧，不管能不能顺利留在那工作，她都会给我带酥油饼回来。”但山洞重归阴冷，寒来暑往，无限反复，火把再也没有升起来。失落的毛斯回到家，不再言语。很久以后，妖管局对于妖怪的掌控力度加强，要求妖怪必须拥有人类的证件才能合法在人类社会行走。他死活不肯去办，害怕遇到那导致铃铛失踪的妖怪。但最终，他拗不过时势，壮着胆子去妖管局处理证件，佝偻着背，看谁都像怪物。“你有铃铛的照片吗？”“那年代还用打火石呢，哪有照片。”“其他的呢，铃铛有没有说过那人其他的信息？越详细越好。”毛斯摇头。“我只知道这么多。”“那好，那我不耽误你工作，现在我就回去写铃铛的资料。”“过去这么多年，还能找到她吗？”符叶握住手机：“信息太少，我不能保证，但我会上报给海藻，我想她一定有办法，有消息我立刻通知你。”天边泛起鱼肚白，喧闹整晚的酒吧散场。申继扬笑着与狐朋狗友挥手告别，双眼迷离甩着罗圈腿去找自己的爱车。爱车发出解锁的提示音后，申继扬打酒嗝，突然想起不能开车，这可是醉驾。万一出事，老头子要把他的屁股踹开花。他瘪瘪嘴，走到路边去打车，就在他绕过石墩子，扬起手臂的时候。“申继扬？”他面色酡红回头，迎面接住手刃，双膝瘫软，倒在对方的怀里。察觉到若有若无的视线，鼻梁印着灰黑色痦子的陆尧将帽檐压低，捞起浑身像橡皮泥的申继扬，大声吆喝：“怎么喝这么多啊，身体撑得住吗？弟弟，连我这哥哥都不认识了？下次别喝这么多。”再醒来的时候，申继扬只觉得头痛欲裂。眼前漆黑，他溢出几声长吟，缓解头痛。这时他后知后觉，视觉还在，不是瞎了，只是脑袋上罩着麻袋。他尝试动动肩膀，但手脚都被紧紧绑在凳子上，丝毫无法挣动。申继扬惊恐地张嘴嚎：“哪路好汉绑我，有话好好说啊。”话音在空旷的环境扩散开，紧随其后的就是钢管落地的声音，那清脆的声音使申继扬缩脖子，祈求着：“有话好好说啊，这是干嘛？”“要钱我立刻给你转账，我卡里有八十万……月限额五十万，能转五十万，不够的话还有我爸！”麻袋粗粝的布料擦过他的脸，除了纤维的味道，隐隐还有渗进来的汽油味儿。“真的，只要让我给我爸打电话，他二话不说会给钱的。”钢管咕噜噜划过地面，刺耳的声音距离申继扬越来越近，察觉到声音在他脚前戛然而止，申继扬立刻噤声，竖耳细听。“我不要钱。”那嘶哑的声音说，“我要你办件事。”“你、你说。”“把妖管局所有人的名单写出来，部门、职位、家住在哪儿，都写出来。”“你要这个——”钢管毫不留情砸到申继扬的侧脑，申继扬瞬间就歪过头去，持续不停的嗡嗡声中，他甚至听不到自己的惨叫。鲜红血迹顺着耳道往外流，染湿脖颈。向来养尊处优的申继扬哪遇见过这种阵仗，整张脸都失去控制，眼泪鼻涕齐齐爆发。直到尖锐的耳鸣声过去，那人开口：“还废话吗？”申继扬的回答是从牙缝里挤出来的：“别打我，求你别打我，你想知道什么我都说。”“那就从局长开始吧。”“局长，局长叫海藻，女的，我不知道住在哪儿。”……“我全都告诉你了，你放我走吧。”申继扬抽噎。“还得辛苦你几天，跟我们待在一起，等我找到想找的人，肯定放你走。”不理会哭嚎着“爸爸快来救我”的伤心粽子，陆尧绕过废弃的机器，走到车间外仰头望天。棚顶，支出一双脚，悠闲晃晃。“陆尧，你真要这样做吗？”陆尧眯眯眼，磕磕烟盒，叼住一根烟：“只剩这件事了，只剩这件事。”“但你想找到老板，有难度。”