第3章
回到王府时，天已经黑透。
主院门前堆着十几只箱子，婆子们正把我的药材往外搬。
晒了三年的陈皮混进泥水里，几株雪莲被踩得只剩断叶。
青黛扑过去拦人。
“这是王妃给小世子备的药！”
为首的婆子赔笑道：
“大小姐闻不得药气。”
“王爷吩咐过，主院一切以大小姐的身体为重。”
我蹲下来，从泥里捡出尚能用的药材。
砚儿自幼肺弱，每逢入冬便咳得厉害。
过去七年，我总在夏日就把来年的药备好。
如今想来，这些事也该由他的亲娘学着做了。
长姐从屋里走出来，身上披着裴承璟的外袍。
“妹妹别怪下人。”
“是我夜里闻见药味便心悸，承璟才让他们搬出去的。”
她看了一眼我掌中的陈皮。
“砚儿若真病了，自有太医照看。”
“你不必再操心。”
我站起身。
“我今晚想陪他睡。”
长姐的笑意淡了些。
“他刚认回我这个母亲，正是培养感情的时候。”
裴承璟随后走出房门。
他听见我的请求，只停顿片刻。
“明珠这些年最牵挂的便是孩子。”
“你若真为砚儿着想，便不要让他夹在你们之间为难。”
我看着他。
“我明日就走，只陪最后一夜也不行吗？”
他眉心轻蹙。
“扶月，你答应过会好好配合。”
七年前，他第一次这样叫我时，是在砚儿高热的夜里。
我熬了整夜，趴在床边睡着。
他替我披上衣裳，低声说，扶月，辛苦你了。
如今同样两个字，只剩提醒与警告。
我把沾泥的药材放回筐里。
“好。”
裴承璟像是还想说什么，长姐却忽然捂住胸口咳嗽。
他立刻扶她回房。
房门合上前，我看见砚儿蜷在榻上，怀里抱着长姐新送的布老虎。
那只我缝给他的旧兔子，被丢在门外。
我弯腰将兔子捡起来。
它的一只耳朵已经脱了线，露出里面发黄的棉絮。
砚儿四岁时非要抱着它睡，裴承璟还笑着说，等孩子长大娶妻，也要把这只丑兔子摆在新房里。
那时我们都以为，它会陪着砚儿长大。
原来被丢下的东西，不只我一个。
夜深后，长姐独自来了偏院。
她已经换下那件宽大的外袍，脸上也没有半点虚弱。
“妹妹今日回姜家了？”
我整理医箱，没有回答。
她拈起一根银针，笑着问：
“你还留着这些东西？”
“做了七年王妃，我以为你早忘了自己曾是个医女。”
“忘过。”
我将银针从她手里取回来。
“现在想起来了。”
长姐看见桌上的招募告示，眼神变了一下。
“你要进疫城？”
“与姐姐无关。”
她在我面前坐下，轻声道：
“其实当年没有人胁迫我。”
“我只是喜欢听柳郎唱戏，不愿困在王府里伺候一个常年征战的丈夫。”
我抬起头。
“那你为何回来？”
“他病死了。”
长姐说得轻描淡写。
“我们带走的钱也花完了。”
“我想起京城还有丈夫和孩子，自然要回来。”
她靠近我，声音更低。
“你不会想拿这些话去找承璟吧？”
“他若肯信你，早在七年前便会问清真相。”
“更何况，砚儿已经选了我。”
我摩挲着医箱上的旧铜锁。
若在昨日，我也许还会揭穿她。
我会求裴承璟查清楚，会告诉砚儿他亲娘从未想过回来。
可现在，我忽然觉得没有必要了。
他们肯信谁，本就是他们自己的选择。
“姐姐说得对。”
她审视我片刻，似乎不相信我会这样轻易认输。
离开前，她忽然瞥见桌角的平安扣。
“既然砚儿还给你了，你便带走吧。”
“免得他日后看见，又想起你这个姨母。”
门合上后，我把平安扣放进医箱最底层。
明日过后，我确实不再是他的母亲了。