第17章余波未平，太后发难
赵坤和孙涛被查，证据确凿。
钟临澈震怒之下，下旨将二人革职抄家，打入天牢，等候发落。那些曾经联名上书弹劾慕栩棠的官员，也都受到了不同程度的惩处，有的被降职，有的被流放。
朝堂之上，支持慕栩棠的势力更加稳固，再也没有人敢轻易挑战她的权威。
然而，风波并未就此平息。
慈宁宫内，太后得知了事情的经过后，心中十分不满。她虽然也觉得赵坤和孙涛做得过分，但更不满的是慕栩棠的强势。在她看来，慕栩棠身为皇后，就应该安分守己，管理好后宫，而不是过多地干预朝政，甚至在朝堂上与大臣们针锋相对。
“这个慕栩棠，真是越来越无法无天了！”太后坐在椅子上，怒气冲冲地说道，“不过是一个皇后，竟然敢在朝堂上如此张扬，还扳倒了这么多官员。照这样下去，她迟早会骑到哀家的头上来！”
旁边的嬷嬷劝道：“太后息怒。皇后娘娘也是为了陛下，为了大胤朝。赵坤和孙涛确实有罪，皇后娘娘只是做了她该做的事情。”
“该做的事情？”太后冷哼一声，“她那是在树立自己的威信，扩张自己的势力！哀家看她，根本就没把哀家和陛下放在眼里！”
她顿了顿，眼神变得阴鸷起来：“不行，哀家不能再坐视不管了。必须想个办法，杀杀她的威风，让她知道谁才是后宫真正的主人！”
就在这时，太监进来禀报：“太后，皇后娘娘前来请安。”
太后眼中闪过一丝算计：“让她进来。”
很快，慕栩棠就走进了慈宁宫。她穿着一身素雅的宫装，神色平静，看不出丝毫异样。
“臣妾参见太后。”慕栩棠微微屈膝行礼。
“皇后免礼。”太后的语气冷淡，“坐吧。”
“谢太后。”
慕栩棠依言坐下，宫女为她端上了一杯茶。
“皇后今日前来，有什么事吗？”太后开门见山地问道。
“臣妾只是按照惯例，前来给太后请安。”慕栩棠说道，“不知太后近日身体可好？”
“托皇后的福，哀家身体还算硬朗。”太后说道，“不过，哀家听说，皇后近日在朝堂上可是出尽了风头啊。一下子扳倒了赵坤和孙涛两个尚书，真是厉害得很。”
慕栩棠听出了太后话中的不满，她微微一笑：“太后说笑了。臣妾只是做了自己该做的事情。赵坤和孙涛贪污受贿，陷害忠良，本就该受到惩罚。臣妾这么做，也是为了维护朝廷的纲纪。”
“维护朝廷的纲纪？”太后冷笑一声，“哀家看你是为了自己吧。你扳倒了赵坤和孙涛，扶持自己的人上位，不就是为了扩张自己的势力吗？”
“太后明鉴。”慕栩棠语气坚定地说道，“臣妾从来没有想过要扩张自己的势力。臣妾所做的一切，都是为了陛下，为了大胤朝。臣妾深知，皇后的职责是管理好后宫，辅佐陛下治理国家。臣妾绝不会做任何有损于国家和陛下的事情。”
“哼，说得比唱得还好听。”太后说道，“哀家听说，你最近正在筹备修建新的宫殿，耗费了大量的钱财。你身为皇后，不知道勤俭节约，反而如此铺张浪费，这就是你所谓的为了国家和陛下？”
“太后，修建新宫殿的事情，臣妾已经在朝堂上解释过了。”慕栩棠说道，“新宫殿的预算只有五十万两白银，其中还有二十万两是臣妾的嫁妆。而且，修建新宫殿是为了改善后宫嫔妃们的居住环境，并非为了臣妾自己享受。所有的账目都清晰明了，陛下和各位大臣都已经看过了。”
“账目清晰又如何？”太后说道，“现在边境刚刚安定，百姓们的生活还很困苦。你不在这个时候体恤百姓，反而花费大量的钱财修建宫殿，这就是你的不是！哀家看，这新宫殿就别建了，把省下的钱用在安抚百姓、充实国库上，才是正事！”
慕栩棠心中一沉。她知道，太后这是在故意找茬。修建新宫殿的事情已经得到了陛下的批准，而且各项准备工作都已经开始了，现在突然停止，不仅会造成巨大的浪费，还会影响后宫的稳定。
“太后，修建新宫殿的事情已经定下来了，而且各项准备工作都已经开始了。”慕栩棠说道，“如果现在突然停止，不仅会浪费大量的人力物力财力，还会让百姓们觉得朝廷出尔反尔，影响朝廷的威信。臣妾认为，新宫殿还是应该按照原计划修建。至于安抚百姓、充实国库的事情，臣妾也会和陛下商议，制定出相应的政策。”
“你这是在反驳哀家？”太后的脸色变得更加难看，“哀家说的话，你敢不听？”
“臣妾不敢。”慕栩棠说道，“但臣妾认为，太后的话并不完全正确。臣妾也是为了朝廷，为了后宫着想。还请太后三思。”
“三思？”太后怒拍桌子，“哀家看你是执迷不悟！好，既然你不听哀家的话，那哀家就去找陛下评理！我倒要看看，陛下是听你的，还是听哀家的！”
说完，太后就站起身，怒气冲冲地朝着御书房的方向走去。
慕栩棠看着太后离去的背影，心中充满了无奈。她知道，一场新的矛盾又将爆发。而这次，她面对的是太后，情况会更加复杂。
她深吸一口气，也站起身，朝着御书房走去。她必须尽快赶到御书房，向陛下解释清楚情况，争取陛下的支持。