沈远岚微微一笑，就要应下。原本一直没有说话的杜年这时站起身来，笑道：“沈兄没有赌注也不合适，这样吧，我这里有本书，不如就用这书替沈兄做注可好？”扬威一本书？沈远岚拿起放在桌上的书册，轻咦道：“这莫非是杜夫子当年亲编的状元例文？这可是少见。”杜年笑着点头，“正是，十年前家师编写之后只出了一版，其中所载文章尽是如今朝中大员所做。可惜如今存世已经不多……”这一下，孙举人的眼睛立刻就亮了。看那架势，恨不得要从沈远岚手里抢似的。若要中进士，除了自身的学问，还与主考官喜好有关，明年春闱的主考官，很可能就有文章记载于这本书中，这样的书价值可就不是能用钱来计算的了。就连沈远岚也说：“这本书太珍贵了！杜兄拿它为注，不怕我输了？”杜年笑问：“沈兄会输？”两人四目相视，会心一笑。孙举人憋了一肚子气，闷声道：“谁输谁赢还不一定呢！杜兄，不如就请你出题，诸位仁兄与杜兄一道评审吧？”杜年笑着摆摆手，“我出题没问题，但诸位仁兄做评审还不够风雅。不如，就请今日两位女校书做评审吧！哪位诗作好，就请你们念哪一首，以示赞许。如何？”众人都是自命风流之人，此刻又岂会不允。那两名雅妓便放下琵琶走近书案。其中一个，更是把一双妙目紧盯住沈远岚。沈远岚似未有所觉，只笑道：“如此，杜兄请出题。”杜年转目望向窗外，笑道：“今日艳阳高照，不如就先以‘秋阳’为题吧！”沈、孙二人点头，正待作诗，忽有一人笑道：“且慢！沈兄少有才名，从前诗作不少。可今天既为斗诗，那写出来的就一定得是新诗！二位仁兄可应？”沈远岚自无不可，孙举人也点了头，可看那人的眼神却已经有些不善。那人还不觉自己是自作聪明，惹了孙举人不快，还给了孙举人一个大大的笑脸。孙举人懒得理会，持了笔，皱起眉，苦思冥想。沈远岚却是洒脱，甚至在孙举人苦思时还自斟了杯酒，饮罢一杯酒后才慢条斯理地挽了衣袖，拿起笔来。一蹴而就，竟是未作过多沉吟，就奋笔直书，不过片刻，就把一首七言绝句写完了。沈清曙就凑在父亲身边，父亲写一句，他就念一句，小脸放光，全是崇拜之色。安若在心里细品，也觉得沈远岚这诗甚佳，是上乘之作。沈远岚开写时，孙举人就有些慌了，偏沈清曙还一字一句地念出，更是乱了他的心。等沈远岚写完，他也不好再磨下去，只能提笔写诗。等孙举人写完，两个雅妓就取了两人诗作细品，只一会儿，便有一妓子站出来，朗声读道：“秋阳未作结霜风，沙细堤平落日红……”【注：《马上口占三绝》郑刚中（宋）】正是沈远岚所写。孙举人闻听，立刻阴沉了脸色。杜年也不理他，拍手赞过，又道：“村妇安若笑笑，还真就斟了杯酒送到沈远岚面前。沈远岚似乎在沉吟，竟是没有伸手接，而是就着安若的手饮了半杯。众人就有憋不住笑的。刚才被扫了面子的雅妓更显失落，偷偷打量起安若。沈远岚饮罢酒，提了笔。沈清曙照旧在旁低声念出沈远岚写的句子。