待糖人要全入青鱼之手，盛怀胤长袖一扇，糖人变成了两串，看得两姑娘都心花怒放。
盛怀胤将其中一串递给芦丹慈，她却假意摆摆手，撇过眼：“我又不是小姑娘了，我不要。”
盛怀胤被她装大人的样子逗得心情大好，“一般女子这样说，只为了让我亲手喂到她嘴边。一般情况下，本世子便装不懂，罢了。但你这样讲——”
说完，他将糖人送到芦丹慈嘴边，语气里带着比糖还腻味的甜，丝丝入扣地哄：“对我而言最特别的姑娘，给个面子，尝尝？”
他微微弯腰下来，好生耍赖，芦丹慈几番推却不管用。
旁边福生与青鱼促狭笑看，芦丹慈终是抵不过他的厚脸皮，一小口含进了嘴里，接着自己都忍不住笑了起来。
时值盛夏末尾，青藤变碧绿，爬满旧墙。他身边的人，只有她。
晚餐过后，青鱼按惯例提前回家，告诉杜月娘芦丹慈去了私塾，以免她等至夜深。
上马车没一会儿，盛怀胤问她愿不愿去看戏，她略有踌躇，最后因为好奇还是点点头。
到了戏园才发现，这里并不如传说那般胭脂水粉、洪水猛兽。相反，园子的装潢古色古香，结构也别有洞天，让她有些喜欢。
这里的大多戏子都来自苏州，演的大都是昆曲，今天又正好是那出有名的《厢记》，芦丹慈看得津津有味。两人的位置在二楼雅阁，中途老板似乎找盛怀胤有事，找福生来通报，盛怀胤不想扰她雅兴，默不作声出了包厢，芦丹慈并未有所觉，直到被身后的女音。
“芦小姐。”
芦丹慈闻声回头，发现来者她并不认识，对方穿着剪裁得体但稍显艳丽的贴身袍子，将头发绾得一丝不苟，手上是随身手帕，绣了一朵栩栩如生的大红色牡丹，看年龄应该和盛怀胤不相上下。
“您是？”
“我是这里的……戏子，你可和世子一样，称呼我牡丹。”
她自曝来历，芦丹慈心里有了几分底。盛怀胤以前的荒唐事传遍大街小巷，什么一掷千金为博一笑等等，女主角自然也让人印象深刻。
芦丹慈抿唇片刻，随即起身与牡丹面对，直言不讳：“牡丹姑娘找我，是为了世子？”
毕竟是自己的地盘，牡丹不拘束，她没有直接回答芦丹慈的问题，只就着面前的椅子一坐，静静地打量起对方。末了，盈盈笑起。
“你是世子带来的第二个姑娘，说起来也并不特别。不过，你比第一个姑娘讲礼数多了，看我们这些戏子的眼里也没有鄙夷，这倒难得。”
盛怀胤身边的女人，最居高临下的非裴鸢莫属，不用细想也知道，不过芦丹慈并不关心，，“在我看来，都是为生活奔波，并无贵贱高低，仗着家底骄奢淫逸不知上进，那才是最大的丢脸。”
牡丹在鱼龙混杂的地方能混到头牌，怎会没有点手段，上次裴鸢来，她便几气几不气地将对方说走。可现在面前这个芦丹慈，她若要对付，还真不知道怎么下手。
“你不用担心，我不是来为难你的，毕竟都是女人。等你多长个几年，到了我这年纪，自然明白，男人的恩宠不过是水中月，镜中花，须臾罢了。”
“那这些话请姑娘再多等个几年以后，再来知会我罢。若芦丹慈感同身受，彼日定同姑娘彻夜长谈。”
短短一句话，将牡丹准备好的说辞悉数哽在喉咙，直到盛怀胤的一声轻咳传过来。芦丹慈刚转头，牡丹已经蛇一样地攀了过去。
“世子久不来园里，要见上一面可好不容易。”
盛怀胤却懒得侧目，径直伸出手，朝着芦丹慈的方向：“走。”
他一个简单动作，却让芦丹慈发自内心地高兴，不过鉴于在公共场合，她的胳膊几度微微抬起又落下，五指缱绻踌躇，直到盛怀胤在暗暗的橘色灯火下，英俊地对她撇唇一笑，芦丹慈才咬了唇，慎重其事地将将手伸过去与他重合，慎重得仿佛在交付自己的一生。
回去的时候，马车按照老规矩沿着苍河开了一圈，两人默不作声了一路，直到芦丹慈倚在盛怀胤肩头轻轻问：“你很早就在门外了，可没有想过来解围是吧。”
语出，吓得前方驾车的福生猛刹，战战兢兢地回头道：“世子，好像车坏了，我下去看看啊。”
慌忙下车后，福生脑子里还在闪现方才戏园的画面。
芦丹慈说得对，他们确实提前上楼了，也得知了牡丹的出现，福生原想上前解围，却被盛怀胤无端阻止，其实他也丈二和尚摸不着头脑。
待车厢里只剩下自己二人，被抓了现行的盛怀胤却没有多慌张，反而目不斜视反问她：“你知道我在门外，又何以没有叫我出来？”
两人问，却没一个答，芦丹慈忽地抬起脑袋，转过头来，眉梢却不是恼而是喜。
“这样的对峙必定会层出不穷，能自己解决的事情我为什么不？就当积累经验。倒是你，如果你真站出来，说什么刺耳的言辞让对方难堪，我反而不安。毕竟她的今日很可能便是我的明日。喜新厌旧原为人之常情，可在喜新的时候，至少要保留人格上的完整。”
让盛怀胤没料到的是，芦丹慈句句说出他所想。
他得承认，自己虽然和牡丹没什么惊天动地的痴情绝恋，可表层的男女之情是一定有过的。如果因为失了新鲜感和兴趣，就为新的人向对方恶语相向，这便已经不是什么感情问题般简单了，是人格道德的缺失。
“但，”
就在盛怀胤要以她善解人意为名要予以夸奖时，芦丹慈抛出紧接着的两个字，继续道：“但，没有及时做好护花使者的工作也确实是你的过失，所以，世子得补偿我一样东西。”
任何能用钱与礼物解决的问题，在盛王府人眼里都不是问题，更何况是挥金如土的盛怀胤，当下松一口气地答应，未曾丝毫犹豫。
“尽管说想要什么，我都想法子弄到。”
芦丹慈眉开眼笑，“那你这是答应了，如果、若做不到，就得欠着我一生。”