“……那么哥布，你怎么看『这个』？”
原本低着头的莉亚等人恢复平常的样子，站了起来。
从骑士变成女孩子。这种反差真让人受不了。好可爱。
“……太完美了。不，甚至可以说是异常。”
我笔直地站着，莉亚她们则转过头，眺望尸横遍野的平原。
虽然并非所有人都死了，但没有接受治疗的话，应该撑不久吧。
“莉亚你们确实变强了。不过，对手可是五万人。看到『那五个人』而陷入恐慌状态自取灭亡的家伙也很多，这是事实。但即使如此，还是太弱了。”
五骑士也让我害怕到发抖，他们很强。
非比寻常。说穿了，已经脱离人类的范畴。
我望向加隆。
加隆用手抵着下巴，接着看向五骑士。
“各位，战斗后的感想如何？”
“太没手感了，甚至到了异常的程度。”
“甚至让人以为是新兵。”
拉娜和洛琪耸了耸肩。
露卡和蕾也点头同意两人的意见。
“老实说，他们甚至没有接受过像样的训练。数量确实很多，所以在共和国的国境附近能够获胜。尽管如此，哥玛军的损害应该也很严重。”
“……与其说是士兵，不如说是盗贼？不，更像是只给了农民武器……”
莉亚环视所有人的脸，然后看向我和加隆。
“就是这样。士兵的素质低落到让我们不禁怀疑，我们被传送到各地的期间究竟发生了什么事。”
“简直就像是……希望被杀而出兵呢。”
听到我的话，加隆抖了一下。
“希望被杀……？”
“嗯？是啊，根据大家的说法，就算和共和国开战，也肯定会造成相当大的损害吧？就算再怎么腐败，士兵们应该也会注意到自己变得那么弱吧？虽说是为了玩乐，但发动这种鲁莽的战争实在很奇怪。”
“可是，就是因为做了这种鲁莽的事，王国才会衰退……”
“不，或许不是这样。”
加隆打断拉娜的话。
“如果哥布大人的说法是真的……那么王国比我们想象的还要……”
“哥布，过来一下。大家也一起来。”
我们正想问是怎么回事，就被艾尔夏叫了过去。
我和加隆，以及五骑士一起过去后，艾尔夏正在治疗两名士兵。
其中一人害怕我们，另一人明明伤势已经治好，却痛苦地呻吟着。
“怎么了？”
我一问，艾尔夏就先指向痛苦呻吟的士兵。
“这边是施加回复魔法的士兵。然后这边是……”
她接着指向另一名士兵，士兵的身体抖了一下。
“施加『解毒』魔法的士兵。”
“……毒？”
气氛顿时紧张起来。
“无法确定毒的种类。不过，那不是魔法。另外，他们可能平常就一直被下毒。”
“平常……水或食物。”
艾尔夏点头同意哥布林的话。
“所有人都这样吗？”
“就我大致观察，有很多人不像是因为受伤而痛苦……对吧，头目？”
艾尔夏向害怕的士兵搭话。
士兵的身体抖了一下，但似乎有听到。
“你有来到这里的记忆吗？”
“……记忆？啊、啊啊……有出兵仪式，我们离开了王都……咦？为什么？”
“怎么了？”
“……离开之后……第一天，不，我还记得。拉斯特那家伙炫耀老婆，所以大家一起捉弄他……然后……”
士兵的话很模糊。
他像是想把卡在脑袋里的东西弄出来，敲了好几次额头。
“第二天……还有余力，我们是无敌的哥玛军……为什么？第三天……不行，我想不起来。不，我记得。虽然记得……”
“发生了什么事？”
加隆一问，士兵便露出求助的眼神。
“……我没跟任何人说过。”
“什么？”
“我们确实有在行军。体力也还很充足。直到前一天，都还说要打垮共和国那些家伙……可是，从第三天开始，就没人说话了。”
“……食物呢？开始行军之后，有吃过什么奇怪的东西吗？”
“……没有。开始行军之后，就只有吃军粮。这么说来，因为平常都吃兵舍的美味饭菜，所以大家都抱怨过。”
“那么……是水吗？或者是……”
“反而是药效退了……”
加隆和小艾尔夏互相点头。
士兵坐立不安地看着两人，然后被五骑士吓到，最后看到我的脸，发出惨叫。
“为、为什么会有哥布林王？”
“因为我是王。”
“……咦？”
“说明一下发生了什么事。”
我不管困惑的士兵，询问加隆和小艾尔夏。
加隆用手抵着下巴，沉默思考了一会儿后开口：
“虽然只是假设，但王国近期将会灭亡。”
“被我们吗？”
“不，恐怕是帝国。”
“为什么这么想？”
“消去法。首先，共和国不会在试图毁灭王国时冒风险发动战争。神圣国虽然有可能下毒，但以他们的做法来看，应该会宣称是神迹，兜售药物吧。不过目前也没有这种迹象。”
加隆看了士兵一眼，继续说下去：
“帝国致力于发展各种产业。因为能使用魔法的人不多，所以他们试图强化其他方面。而且他们的药学水平也很高。当然，据说他们也每天都在研究毒物。实际上也对人用过……”
“也就是说，这些家伙被用在帝国的实验上？”
“虽然只是假设。如果猜中了，就是这么回事。如果不用自己国家的人，当然是最好的。”
“但是王国那边会这么容易被趁虚而入吗？”
“并非不可能。如果王国那边的高层有内应的话。”
“莫兰……？”
莉亚小声说道。
我们转头看去，莉亚猛然抬起头。
“不，我是说哥玛的骑士团长，哥布知道吧？我和蕾、露卡被送到森林之前，被喂了药……”
“是有这么回事……”
“当时我没有深入思考，但假如那是帝国制造的药……”
“应该认为有比骑士团长更高层的人与帝国勾结。”
“那么，逃走的家伙也与帝国同伙，这样想没错吧？”
我提出疑问，加隆摇头。
“不，如果是这样，他们逃走的时机就令人费解。如果只是要确认药效，应该可以更早逃走……”
“关于这点，我可以发表意见吗？”
小洛琪举手加入话题。
“姑且不论艾斯提尼，万骑长他们……直到前一刻都还充满斗志，想要和我们战斗哦？可是却突然变得像断了线的人偶……”
“……不是因为我们的强大而哑口无言？”
蕾的脸庞浮现些微惊愕。
“假设那种毒会夺走士兵们的思考能力，如果逃跑的行动受到阻碍，士兵们陷入那种恐慌状态却没逃跑，就说得通了……可是如果是这样，万骑长他们没挑起战斗就很奇怪。”
“那么，他们那边不是毒了。”
小艾尔夏对痛苦的士兵施展解毒魔法后，叹了一口气。
“……大概有吧。对方也有会使用『魔法（魅惑）』的魔法使……”
“是魔法师团吗？”
我询问加隆，但加隆再次摇头。
“魅惑是相当特殊的魔法。虽然强力，但人类使用的话魔力成本太高，而且魅惑期间必须一直注入魔力。那正是除了精灵以外，会无法使用其他魔法的成本。”
小艾尔夏稍微挺起胸膛，真可爱。
“如果有会使用那种魔法的团员，肯定会出现一次话题。因为能够持续操纵人，就表示魔力相当丰富。假设是师团长或师团队长等级，最多也只有一两个人。”
“操纵五、六人是极为困难的事……不过并非不可能。”
由于我本身的存在，我对至今被视为不可能的事物抱持怀疑。
既然有这种哥布林，那么拥有与精灵同等魔力的人存在也不足为奇。
然而，继续提出各种假设只是浪费时间。
倘若王国即将被帝国毁灭，就更不用说了。
无论谁受到操纵，我的目的都不会改变。
我要亲手打倒企图杀害小莉他们的家伙。
无论谁来阻挠，我都不允许。
“总之，先调查谁打算做什么——之后再说。小莉、小蕾、小路卡、小拉娜、小洛琪，你们能在这里挖个大洞吗？”
我一说完，五人立刻察觉我的意图，挪开哥布林兵，组成一个大五角形。
“要上咯！”
小莉一声令下，五人同时用各自的武器敲击地面。
地面应声裂开，形成一个巨大的洞穴。哎呀，真是超乎常理。
重复十次之后，挖出了一个足以容纳五万人的洞穴。
“其实全部拿来当粮食也行……”
如果拿来当哥布林的粮食，不知道够吃几年。
但是，当然会在搬运途中腐坏，成为疫病的源头。
和过去什么都没想就活着的时候不同，今后要建立国家的哥布林。
制造出折磨人民的原因并非好事。
“你们也来帮忙，把他们通通丢进大洞里。”
我一命令，哥布林兵们便一齐行动。
小莉她们超乎常理的力量，对这些家伙来说也已经见怪不怪。
他们没有特别害怕，勤奋地做自己的工作。
很好很好。
“艾儿夏，你负责治疗，让他们自己帮忙。”
“了解。”
于是我们各自开始作业。
我将已经死亡的士兵们一一丢进大洞里。
至少让他们安息。
我这么想着，又一名可怜的士兵飞上空中。
————————
“咿……咿……咿……”
艾斯提尼有如拼命地策马奔驰。
但是因为全力奔驰，马张开嘴巴流着口水，快要倒下了。
“可恶，这匹没用的马！快跑，要是他们追上来该怎么办！！”
这副丑态与王国骑士团副团长这个头衔不相称。
即使如此，艾斯提尼为了活下去还是拼了命。
（话说回来，为什么这些家伙……）
他一边策马奔驰一边回头，只见后方有五名万骑长，眼神空洞地追着艾斯提尼。他们一句话也不说，简直就像人偶。
（真恶心……不，那种事无所谓。现在要尽快前往藏身处。犯下这种失态，我已经无法回去了吧。但是神圣国的话……呵呵，事先打好关系果然是对的。）
艾斯提尼和神圣国的高层暗中有所联系。
只要带王国的机密情报当伴手礼，肯定能获得优渥的待遇。
艾斯提尼握有王牌。
只要看准时机，就能让神圣国并吞王国的王牌。
（这些家伙……让他们在藏身处休息，我趁机逃走就好了吧。反正已经无法继续当王国国民，那里也已经……）
艾斯提尼这么想着，逃了一昼夜后，正要进入藏身处所在的小森林时——
森林入口停着一辆马车。
（怎么回事……？）
艾斯提尼拉起缰绳，停下马。
接着一名男人从马车下来。
“为什么你会在这里……”
面露笑容看着自己的人，是路丕夏王国宰相戈曼？赫德。
“嗨，艾斯提尼副团长，辛苦你了。”
艾斯提尼没有回应。
全身冒出冷汗。
爬到副团长位置的男人，脑中警铃大作。
“……你也是，如果能操纵你，就轻松了。”
戈曼说着，指着艾斯提尼的胸口。
“那是你们家代代相传的项链吧？”
“……你在说什么？妈妈给我的项链怎么了……”
“呵呵呵，那个啊，我的魔法对它没效。你大概不知道，它的材质和王族戴的首饰相同，真麻烦。”
戈曼自言自语般地说完，眯起眼睛。
“……你啊，这样不行哦？只有『我』可以享受让人陷入混乱的乐趣。”
艾斯提尼掉转马头，想要逃走。
这是反射性的行动。
但是——
艾斯提尼后方，有五名万骑长排成一堵墙。
艾斯提尼拔剑。
但是他的手没用地颤抖。
————————
“……越来越熟练了。虽然发生意料之外的事，但是多亏如此，似乎会变得很有趣……呵呵呵。”
戈曼坐在摇晃的马车上，面露笑容。
万骑长们跟在马车后方，旁边有无人骑乘的马匹并行。
戈曼在没有其他人的马车中，轻轻伸懒腰，然后将双手放在后脑勺交握。
“哥布林……异端哥布林吗……”
戈曼摇晃翘起的脚，心情愉快地哼歌。
那动作简直不像外表，很孩子气。
“要做什么事，才会变得有趣呢……呵呵呵……”
戈曼的皮肤，稍微变成黑色。
然后耳朵变尖，眼睛染成红色。
“呵呵呵——？”
——黑暗精灵。
和精灵一样，一般认为这种生物只存在于这个大陆的故事中。
但是和精灵不同，被视为不祥象征的生物，现在还悄悄地——存在于那辆马车中。