和成道这是起火了。
整个屋中无人敢接话。
只有崔朝义，他倒是敢。他一把年纪有什么不敢，但却没有底气。
现在的君主，他连替他辩驳的底气都没有。
黄东林听得连连点头，“是这么个意思。”
“和大人说得太好了。”
卫长书却是不懂，倒不是责怪，只是疑惑，“为何和大人要跟皇上说五万呢？”
明明几十万兵力，却只说五万，卫长书想不通。
其他的官员不懂，黄东林也不懂。
和成道的目光扫过整个屋中，缓缓开口道：“是白姑娘的吩咐。”
书房里响起了倒吸气的声音。
柳琮锦是和成道关系最近的，也是自认为最了解他的。可如今听着和成道的话，他茫然了一瞬。
和成道什么时候投靠了白酒儿？！
其他的人看向和成道的目光也是惊疑不定的。
和成道什么时候投靠了白酒儿？！
黄东林也瞪大了眼，不可置信地看着和成道。
和大人也被主上收买了？！
这是什么时候的事儿？
好家伙，原来是自己人。黄东林思绪清晰起来。
怪不得这次谈判的官员里会有自己，怪不得景明帝会同意。只要和成道想，以他的手段想带上自己很简单。
也怪不得……和成道会让他在这里旁听，对他毫无防备。
原来是自己人啊……
和成道抿了下有些干渴的嘴唇，顿了许久，这才又继续道，“白姑娘的意思，将皇上献给金人为质，顺着皇上的意思和金人谈判。”
“让金人放松警惕，以为她只有五万兵力，轻敌之下必有破绽，更易击破。”
“诸位觉得呢？”
众人沉默着，过了会儿，柳琮锦先是开了口，“如此甚好，只要能击退金人，让我做什么都行。”
柳琮锦一带头开了口，另一个官员甘庆也点头，“只要能杀退金人。”说着，他眼眶红了起来。
他的长孙女还在金人手里，也不知死活。
比起效忠一个昏庸无能自私至极的天子，他们更希望能杀退与他们有深仇大恨的金人。
在座所有人，除了和成道的家中，所有人家中都有女眷被金人强掳去。
且这也是他们现在唯一能选择的，生路。
和成道目光扫过书房中。
整个书房里加上黄东林一个有六个人，除了和成道，还有崔朝义、柳琮锦、卫长书和户部尚书甘庆。
户部掌管朝廷官员任职和地方调动，在任用贤才之上，以及治国之事上，甘庆都是一把好手。
本来逃出京城之后，甘庆已经离开了朝廷，想要带着家眷逃离纷争，但在崔朝义的号召下，他又回来效命了。
只是没想到最后竟然是这么个结果。
整个大周搭进去，只为了换一人的安稳。这样的人，他已经绝望，还谈如何效忠。
崔朝义沉默着，他身为一方大儒，若是不同意一定会正面硬刚，此时沉默便是默认了。
这其中除了黄东林，其实才能都在他之上，但拿捏人心的手段却没有他高明，也是因此，他成为了景明帝身边最位高权重的那个。
此时甘庆表态之后，就只剩卫长书了。
卫长书严肃地看着屋中的人纷纷表态之后，想了想，转头看向和成道，“那太子怎么办？”
皇上虽然昏聩，但太子至少是得用的。
可现在太子还在金人手里，若是都跟了白姑娘，太子以后又如何自处？
和成道转头看着卫长书，目光如隼一般犀利。
“一朝天子一朝臣，卫仆射要当哪朝的天子？”
卫长书抿嘴，看着和成道，与之对视。
“亡国之朝的臣，今日走不出这书房。”和成道直截了当地说道，带着不容置喙的气势，“若是此屋中有人不愿，留命于此。”
若是之前还是商议，但现在这话一出，逼迫之意就很明显了。
顺者昌，逆者亡。
他们根本没有选择，否则一定走不出这间书房。
卫长书扯了扯嘴角，“原来和大人早就准备好了路给我们走，那我们还有得选吗？”
“不是你们，是你。”柳琮锦在一旁积极地接话，“反正我是很愿意跟着和大人一起效忠旁人的。”
“我也是。”甘庆道。
崔朝义看着卫长书，没有说话，算是默认。
但和成道却不放过他，一定要他亲自说出口。
“崔老呢？”
崔朝义这种人，一旦开了口，便是千金之重，不违背他的信仰和心中的忠义，就是死也绝不会背叛。
崔朝义看了眼和成道，苍老的声音响起，“谁能救大周，我就效忠谁。”
听到了满意的回复，和成道再次看向卫长书。
他轻轻摩挲着大拇指上的玉扳指，意味深长地道，“卫大人呢？”
“要做哪朝的臣？”
冷冽地声音响起，一瞬间整个屋子里都变得低压。
黄东林手揣在袖子里，旁观着。
只觉得和成道手段高明，为之啧啧称叹。
一开始用景明帝和金人的谈判的要求让他们起了逆反之心，然后在他们觉得绝望的时候铺好路让他们走。
似乎是恩情，也好像是同舟共济的同僚好友一起选择，待所有人都上了船，才知道他原来早已是主上的人。
好言好色之后，便是满带杀意的威胁。
其实卫长书真的会选择景明帝吗？现在的情况是必然不可能的。他选景明帝，就没活路了。
好好分析利弊，劝一劝，卫长书肯定会跟他一起反了的。
但和成道偏偏不，拿着架子直接将气势提了起来，大有不同意就杀了卫长书的狠厉。
也是让旁的人看了知道他不是心慈手软之人，威慑力倒是十足。
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巨大的威压里，卫长书只能低头，“全凭和大人吩咐。”
“不是听我，是听我的主上。”和成道回头，目光冷厉而坚定，“既然诸君与我同愿，今日起便都住在和府，不得出去。”
“收整之后，一起前往赤河谈判。”
“可还有异议？”
屋中其他几人此时都已经接受了这个结局，纷纷应声。
黄东林在一旁悄悄竖起了大拇指，牛啊，就这么直接就挑反了景明帝身边最倚重也是最重要的大臣。
怪不得能做到秉笔丞相呢。
待到所有人应完声，和成道拿起书案上的铜锤，敲了一下旁边吊着的铃铛，叮咚声清脆穿透寂静的夜，书房外立刻推开，走进来候命小厮。
“上茶。”和成道吩咐。
“是。”小厮退下，很快带着仆人进来给诸位大人一一上茶。
说了大半夜的他们早就渴得不行，端起了茶水就咕噜咕噜喝了个干净。
至此之后几日，几人都在和府住下了，商议着和谈的具体内容，讨论着如何做计替白酒儿争取机会。
终于，在冬月底腊月初，金人敲定了具体的谈判时间，一行六人整顿好，在和成道的带领下，到谢府拜别了景明帝。
谢府内，殿中——
景明帝看着下面跪着的六人，起身上前，亲自扶起了最前面跪着的和成道，“都起来吧，众爱卿此去路途寒冷遥远，要保重啊。”
和成道顺着景明帝的虚扶起了身，他迎着景明帝的目光眼神坦然，“多谢陛下，臣等一定不负所托。”
身后的五个人也跟着起身，但皆是低着头，不敢去看景明帝的目光。
倒不是因为心虚，只是不想看他。
听到和成道说了他的谈判要求，现在根本无法直视他。
景明帝拍了拍和成道的手，慈蔼地道，“辛苦诸卿了。”
拜别了景明帝，和成道带着五人，以及随行侍奉的下人，在张叔夜的护送下，向着赤河而去。
出了金陵城，天空便开始下起了小雪。
雪下下停停，半月之后，众人终于到了赤河东岸，接待他们的，是金人一个小官。
轻视之意显而易见。
小官接到了六人，态度很是傲慢，压根没有将大周的是使臣放在眼中，给他们安排在了普通的小驿站里。
“就这里了，你们几个住下吧，明日一早辰时中会来人带你们去谈判。”他仰着头，用鼻子朝着几人说完，转身离去。
留下客栈中站着的六人一脸火气地面面相觑。
而客栈之中，更是无人理会他们。就连掌柜小二也没有出来问一声。
和成道深吸了一口气，脸色平静地朝着旁边的下人招了招手。
下人立刻会意，上前拉住一个过路的小二，便问他们要住在哪里？
小二一脸不耐烦，“住哪儿自己不知道找？”
说完，一把甩开了他的手就跑了。
别说几个大人，就是那仆人也黑起了脸。
和成道也看到了，身后无人都来了火气。
“我们好歹是来跟金人谈判的使臣，就这样被慢待羞辱？！”甘庆怒道，“岂有此理！”
旁边的崔朝义、柳琮锦和卫长书脸色也很差。
只有黄东林像个局外人，好奇地打量着这简陋的客栈。他现在对自己的定位是白酒儿的人，这些人羞辱的是大周的官员，跟他可没关系。
五人里只有和成道尚算平静，他上前直接找到了客栈的掌柜，掌柜这低头扒拉着算盘，掀起了眼皮子瞧了一眼和成道，便低头继续忙自己的了。
理也没有理他。
和成道走到这一步，早就把心境修得平静不已，面对掌柜的冷落，只道，“我们是大周的使臣，明日是要跟金庭谈判的。”
“就算你们得了吩咐要慢待羞辱我们，到此境地也羞辱了，该安排的也要安排吧？若是我们出了差池，影响了明日的谈判，金人的大人问罪起来，我们少不得将这罪责推到你们头上。”
和成道面色不改地道，“你们不过小小的普通百姓，死生对金庭的大人来说可不重要。”
听着和成道的话，掌柜拨着算盘的手一顿，然后抬头上下打量了一下他，过了须臾，这才从腰间解下了一串钥匙，丢到了和成道面前，“下房六间，自己看钥匙上的门号去。”
说完，就不再理会和成道了。
和成道拿起钥匙，又问，“那我们随行的下人和官兵呢？”
“怎么？他们不过是一群狗也想住房间里？”掌柜毫不客气地道，“能让你们六人住房间就已经很给脸了，不要得寸进尺！”
“要睡就让他们睡马厩。”
甘庆在后面听得怒不可遏，上前便斥道，“你们竟”
和成道一摆手，将他还没有说完的话给截断，“走吧。”
他说着，带着甘庆几人朝着钥匙上的下房而去，仆人接过他手里的钥匙，将房门一一打开，潮味扑面而来。
阴冷潮湿的屋子里，连个炭火也没有，甚至连窗户都是破的。这样寒冷的冬日里，没封好的窗户连破庙都比不得。
一圈看下来，比当初南逃的难民住的还差。
两国使臣谈判，竟是这番接待。
甘庆气得攥紧了拳头，“岂有此理！”
遇到这样的情况，纵然六人都已经准备好了被冷落，也不禁因为这羞辱而气愤。
可他们又不敢发火。
只因为他们现在是朝廷的谈判使臣，发火也不会被人放在心上，甚至会影响后面的谈判。
黄东林在后头看得也直皱眉，这屋子睡一晚不得冻去了半条命。
“他们不就想要大周的时辰卑躬屈节吗？”和成道说道，“咱们包羞忍辱。”
“如今这条路走下去，总有能抬起头的那日。”
他意味深长的话提醒了身后几个火气直冒的人。
是啊，金人羞辱的是大周的使臣，折辱的是景明帝的官员，他们如今也不是景明帝的臣子了。
他们忍辱负重，是为了另一个主。
表面是对金人卑躬屈节，实际上是为了让金人放松警惕。
既然要让对方放松警惕，他们就要奴颜婢膝，一切按着对方的想想法来，让对方高兴。
之前只是景明帝的臣子，被这样羞辱那才是真的绝望，毫无光明可言。
如今被和成道提醒之后，这样想想倒是觉得心境突然开阔了。忍辱是为了更好的未来，一切是有希望的。
“忍忍吧。”和成道说完，走进了自己的那间屋子。
身后的无人也纷纷沉默着进了自己的屋子里。
进了屋子里，才发现只有一个床板，连稻草都没有铺，只有一个旧床单，和一床潮湿的被褥，里面塞得还是芦花。
和成道坐到坚硬又冷的床板上，摸了摸潮湿的被褥。