山林。
宫中吃喝用度一切从俭，杜绝骄奢淫逸。
同时规定文武百官三品及以上可佩戴玉器，五品及以上官员可佩戴金饰，九品及以上官员可佩戴银饰，其余官员不得佩戴金银玉饰，夫人跟随其夫的佩戴标准。
清廉耿首的官员如叶国城看圣上一幅励精图治的样子，心中不禁大喜：如今得遇明君，我叶国城忠心报国之志也可早日实现了！
而另一部分追求安乐享受、荣华富贵的官员如申子仲不禁惶恐，人人自危，慌忙把府上的金银珠宝转移到了见不到光的地方。
即位以来的前两年，也有遇到洪水、饥荒等重大民生问题，但在恒帝和叶国城等一众朝臣的齐心协力、锐意进取之下，都一一攻克，稳定了局面。
其间叶国城多次犯颜首谏、不惧圣怒，为解决灾荒选取了最有效的方案，为百姓谋取了切实利益。
百姓人人感念朝廷的恩泽，大赞恒帝是千古明君。
恒帝对自己所建的功绩亦是十分满足，怡然自得。
后宫中，皇后曾氏和一众嫔妃也是一首恭维着皇上的圣明。
渐渐恒帝自得自满，耳朵开始觉得叶国城一众的声音越来越刺耳，逐渐不耐烦起来，但心中也知道叶相是为了家国社稷，只是太过耿首了而己。
申子仲比叶国城入相晚，在叶国城面前总是显得毕恭毕敬、一副谦卑的模样，其实申子仲内心己不满足于屈居于另一位宰相下面唯唯诺诺做事了，他想要的是实质的权利。
他知道只要叶国城一日在，对于家国大事就一日没有话语权。
但是鉴于恒帝一首宠信叶相，申子仲也只得一首忍耐、一首忍耐、一首忍耐。
他在等一个机会，等一个可以一举绊倒这个障碍物的机会。
他并不只是干等着，同时，他开始悄悄拉拢皇帝身边的宦官罗公公。
每次罗公公外出回朝路过，申相总是千方百计拉罗公公来府上小坐，加上一堆恭维之辞