1916年。
黄昏时分。
湘江常沙段。
太阳己有大半落入地平线，东方的夜色被风晕染开，翻滚着吹远。
菖蒲摇曳间，露出藏在深处的浅滩。
浅滩上盘膝坐着个白色长发的黑袍人影，手指翻飞着，膝边放着的材料被一件件放入手中正制作的泥偶。
以金银为心，菖蒲根茎为骨，女娲造人之土为肉，湘江水为血，菖蒲叶为肤，墨玉为眼，芦花为发、为衣，捏出一个有些清瘦且眉清目秀的、掌心大的泥偶娃娃。
金，木，水，土，还有……遗失在未来的火。
这便凑齐了五行。
黑袍人心虚地在袍角蹭掉指尖的土。
虽然缺了火，但是这下不用担心苍苍出来之后容易被雷劈了……应该。
黑袍人擦净匀称修长的手，点在自己眉心，牵引出一团飘忽不定的浅青色雾气，像托着一朵云，送入泥偶的眉心。
天边传来声闷雷，却没有闪电和乌云。
闷雷声落，泥偶慢慢发生变化，身形逐渐向六岁男童靠拢，皮肤细腻，发丝蓬松，呼吸清浅。
黑袍人耳尖微动，听到了船桨荡开江水声，匆匆把抱在臂弯的、泥偶化作的孩童护住口鼻放入浅滩边的江水里，待衣服和头发湿透，便将他往上提了提，肩部落在浅滩泥地上，染了一片湿泥。
做好一切准备，清除了自己坐过的痕迹，黑袍人隐入菖蒲深处，身形逐渐透明。
从江水对岸驶来一艘旧木船，船上坐着一老翁，身后放着他的药篓。
老翁叫成洇，是常沙城朝宗门附近，一家名为元康堂的医馆的坐诊大夫之一，今年六十有七，每月总会抽出一天时间独身一人出门采药。
今日临回程的时候想起来药柜里没什么菖蒲了，于是顺路过来采些。
浅滩上一抹白色在菖蒲间影影绰绰，成洇猜测那是条蛇，停船觑着眼小心靠过去。
毕竟蛇